因着有外命妇在永寿宫坐小月子,皇帝便整个年下都不便踏足永寿宫。
而六宫若被翻牌子召幸进养心殿,便必定要有敬事房的记档,故此婉兮与皇帝的相聚,从十一月到一月这三个月间,在记档上并未超过十五天,平均下来每个月不过三五天之属。
也是因皇帝在年下的祭祀典礼甚多,无暇召幸后宫。不过除了令妃之外,倒是婉嫔、颖贵人、陆贵人、白常在、那贵人、林常在等几个位分相对较低的嫔妃各自得了一天伴驾的记载。
永寿宫里婉兮竭力尽地主之谊,每天都陪着舒妃姐妹俩,寸步不离。只是婉兮对姐妹二人的态度,却与从前有所不同了醢。
直到正月十四,皇帝次日一早便要奉皇太后圣驾,带领前朝后宫一起赴圆明园看火戏。便在起驾之前,下旨由令妃“分皇贵妃忧”,主持坤宁宫夕祭。
坤宁宫祭祀每日早晚两次,各自名为“朝祭”、“夕祭”。名义上由中宫来主持,只是中宫终究无法每天早晚都来做此事,故此也有遣内务府官员代为执行的。
此时令妃为佐理内政者,自然可代替皇贵妃行此祭祀。
婉兮沉静主持完一应仪轨,忽听通报,说皇上来了。
婉兮急忙上前行礼,便是凝眸望住皇帝,心下也是悄然悸动。
虽然永寿宫与养心殿这样近,可是皇帝却不方便过来。故此这般便也生出了小别胜新婚之感缇。
皇帝走过来拉住她的手,将她带起来。只是这一拉手之间,皇帝的指尖还是穿进了她的指缝儿中去,便是从这小小动作,婉兮也体尝到了皇帝相同的心思。
婉兮面颊便忍不住一热,起身已是含笑,随之娇俏垂首,低声道:“爷来晚了,夕祭已毕~”
皇帝轻哼一声,只冲身边的几个太监点了点头:“布置吧。”
婉兮抬眸凝注皇帝:“夕祭已毕,皇上这是……?”
皇帝是天子,代表天意统领天下,故此宫内各种祭祀,不论规模大小,都是规矩最重,半点差错都不能有。夕祭既然已经完毕了,那就不能重来一次。
皇帝扬眉轻睨着婉兮,缓缓一笑,却道,“嘘……”
婉兮便也不知皇上这是又弄什么玄虚了,只能依从着他。
片时之后,之间太监们已经将巨大黑幕将整个坤宁宫明间全都垂挂满,不叫外头星月之光透露进半点。
之后一众太监全都垂首退出门槛来。
皇帝却抓了婉兮的手,两人走进坤宁宫去。
婉兮抬眸,见殿内只剩下三个人:一个是萨满婆婆,在宫中官职为“司祝”;此外还有两个太监,一个执板,一个执鼓。
婉兮不由得抬眸望住皇帝:“爷……这是另有祭祀?”
皇帝坏笑眨眼,朝那司祝点头:“开始。”
那司祝和两个太监,便绕着殿内将殿内所有的灯火都熄灭了。整个坤宁宫瞬间跌入黑暗。
不仅没有灯火,更因为四周早已垂挂好黑幕,便连窗外的星光月色都无法透入,便让眼睛即便适应黑暗之后,也半点光亮都看不见。
婉兮不由得紧张,攥紧皇帝的手问:“爷,这是什么?”