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皇帝在忻妃这儿耽搁得甚久,待得到婉兮宫里时,夜色已深。
皇帝进门儿便举袖掩口,藏住一串的呵欠。
婉兮心下也是疼惜,知道皇上这一路车马劳顿的,刚回到园子,又在忻妃那判了半天的官司,不累才怪。
况且再是精力旺盛的天子,如今终究也都年过半百去了。
皇帝进内摆手,“今晚上已是简单用过小食了。爷困了,让爷挨着你好好儿歇一觉。”
皇帝说完,自己爬上炕,躺下便闭上了眼睛去。
不多一刻,竟响起轻轻的鼾声。
婉兮心下便是有千言万语想要问,这会子却也只能暂且憋回去。这便也片腿儿上炕,小心帮皇帝掖好了被角,这便也静静地躺下。
与皇上肩并着肩,鼻息之间都是他的气息,倒叫婉兮的心下也缓缓平静下来些儿。
皇上回来半个字都没提起过毛团儿,这兴许反倒是好消息吧?——如果毛团儿那边当真有事儿,皇上知道她心下牵挂着,那一定回来自是立时就该与她说起。
可既然没说过有事儿,那便是一切安好,别来无恙吧?
婉兮这般劝慰着自己,便也呼吸着皇上的气息,缓缓进入了梦乡。
有皇上在身边儿的夜晚,她想失眠都做不到呢。
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只是婉兮不知道,等听见她呼吸平稳,断定已然是坠入酣梦之后,皇帝却在黑暗了,缓缓睁开了眼。
皇帝躺着没动,一双眼只透过夜色,看那浅浅水绿的帐子顶。
皇帝的掌心,是婉兮在临睡之前自己伸过来的柔荑;皇帝的肩头,是她的青丝婉转,迤逦盘绕。
皇帝便一丝一毫都不敢动,生怕一动,她就醒来了,她便又要面对她那双清澈见底、黑白分明的眼。
二十多年的相伴,他们早已是深谙彼此,他都不知道自己能瞒得住她多久。
可是不管多久,能多瞒一刻,便是一刻吧。
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次日天还不亮,婉兮按着惯例早早醒来,想要伺候皇上起身,却发现皇上已经不见了。
玉蝉忙进内回禀,“皇上说今日公务繁忙,这便比往日早了半个时辰起身。主子那会子睡得正香甜,皇上便不准吵醒主子……”
婉兮抱住被子,心头那股子担忧重又升起。
不对劲儿,真的是太过不对劲儿。
婉兮便怎么都等不及了,早早起身,亲手做了黏散团子、配炒糊小米泡的茶,命总管太监安歌给亲自送到九洲清晏去。
这便是主动邀宠,暗示请皇上到她宫里来的意思了。
这样的法子,婉兮还是年轻的时候儿给皇上用过;后来随着与皇上两心相知,这法子倒用不着了。尤其是她自己也年岁渐长,孩子们都一个个儿地长起来了,她倒不好意思再用这些小手腕儿了。
可是今儿,她为了毛团儿和玉叶两个,也愿意放下自己的贵妃身份,更忘记了自己的年纪,再重新用起这些小心思来。
因为——无论她已经在什么位分,无论她已是什么年岁,可是在毛团儿和玉叶面前,她依旧还是从前的那个她啊。
她与他们两个,一同长大,一起走过后宫岁月里的那些风风雨雨去。没有他们,便也没有今天的她。
安歌去送了饽饽和茶回来复旨。
婉兮紧张地直想咬自己的指甲,急着问,“你可亲见着皇上了?皇上怎么说?几时忙完,何时能过来?”
安歌只能伏地请罪,“回主子,奴才今儿没能见着皇上。主子的心意,是御前的人转呈进去的。”
“故此……奴才便也没法儿请皇上明确的示下。而御前的人也都说,不知皇上何时才能忙完。”
婉兮的心便是一沉。
安歌是她在天地一家春的总管太监,谁人不知?故此往常但凡是安歌亲自去的,御前的人总要看她的面子,非但不会挡驾,甚至会主动殷勤进内回禀。
可是今儿……这便越发古怪了。
婉兮无法按捺下心绪,这便霍地起身,“玉蝉,给我更衣,我要亲自去九洲清晏,求见皇上!”
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玉蕤也听见动静不对,急忙从自己的寝殿赶过来,亲自伺候婉兮更衣,再亲自陪着婉兮去了九洲清晏。
二月下旬的园子里,已是春意婆娑,柳色如烟。
御前的人不敢怠慢,虽然还都推说皇上在召见大臣,暂时不便见婉兮,却也将婉兮还是引到了后殿等候。
婉兮脚步虽与心情一样的焦急,可是眼睛里却还是不揉沙子的,她便是从回廊上快速走过,眼角的余光还是将御前的太监们看了个大概。
待得即将转过月洞门,经过一扇回廊上的一扇四瓣儿海棠窗时,婉兮忽然猛地停步,朝窗那边一个影绰绰的背影喝道,“谁在那里?”
那边厢竹影摇曳,一丛人影杂沓纷转,之后竟是缓缓走出胡世杰来。
胡世杰急忙上前给婉兮请安,“贵妃主子,是奴才。”
婉兮却眯了眼,“胡世杰,我没想到,竟有一天你这样的明白人,也会到我眼前儿来说这样儿的糊涂话!”
婉兮在九洲清晏,冲御前伺候的太监发火,这还是婉兮进宫这二十多年来的头一回。
她知道自己这是御前失仪,是若被其他嫔妃见着,就会抓在手里的把柄,可是她当真顾不上了。
那个背影——那个背影,实在是太熟悉!
熟悉到,便是已经分开数年,便是从青葱迈入了中年,她却还是只需影绰绰的一眼,便能认得出来!
怎么可能是胡世杰?虽说这些年与胡世杰也是过从颇密,可是婉兮自问,还不至于就这么远远地影绰绰看个背影,就能确定是胡世杰。故此在婉兮的心中,便是胡世杰都无法与那个人相提并论啊!
胡世杰黯然垂眸,在婉兮面前跪倒,“奴才是真糊涂,故此说的才全都是糊涂话……”
胡世杰是个活得何等明白的人精儿,他却竟然在她面前这般没头没脑地说这番话,这便反倒更叫婉兮心惊!
胡世杰不是糊涂人,自不该说糊涂话,可是他既然自己竟这么说了,那便只是说——便连胡世杰都知道了,皇上有事故意瞒着她!
婉兮便恼了,“还不肯告诉我,你们究竟知道了什么?!”
婉兮怒吼出来,便浑身都在轻颤。
肩头,一双温暖的大手覆盖而来。耳畔,传来那一向都令她安心的嗓音。
“……爷知道瞒不住你。爷只是,侥幸着,想多瞒一刻是一刻。”
婉兮转头,便已潸然泪下。
尽管她还不知道究竟出了何事,可是单凭皇上和御前这些人异常的举动里,她就知道出事了。
皇帝上前将婉兮拥在怀里,扶稳了婉兮,这才抬眸朝向那海棠窗那边,叹息一声,唤道,“出来吧。”
庭院里忽地起了风,风从地面盘绕而起,旋过人的脚踝,一路袭上竹叶柳梢去。
眼前本都是绿影摇曳,是春的气息,是万物的生机,可是婉兮心下却不知怎地,落叶满地。
那一片绿影里,一个太监穿蓝色袍褂的身影,蹒跚而来。
那张脸沉在光影里,也沉在婉兮的记忆里。
曾经青葱、淘气的哈哈珠子,嘻嘻哈哈十几岁的小孩儿,如今竟带了一脸的沧桑,一点点走近。
离着还远,那人就跪倒叩头请安。
一声“主子”……婉兮已然是双泪长流。
她撒开皇帝,自己跑上前去,一把托住了那人的手肘。
却是半晌都说不出话来,良久她才听见自己沙哑的嗓音。
“毛团儿,怎么是你?你怎么竟然回来了?玉叶呢,她也跟着你一起回来了么?她在哪儿呢,她怎么没跟你一起过来见我?啊?!”
那仅凭一个影影绰绰的背影,被婉兮一瞥之间就笃定认出来的人;那个此时如从梦里走出来的一般的人,就是毛团儿啊!
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毛团儿在满眼春意生机里,抬起头来,却是满面的枯槁。
虽说他的眼底也有重逢的喜悦,可是,那喜色却无法冲淡他面上的枯槁去。
可是他偏要在婉兮面前竭尽全力地露出笑脸,“回主子,玉叶她,玉叶她一切都好啊。她还在皇陵村呢,她在那儿有官房、有地,吃穿不愁,还请主子放心。”
“她不能随着奴才一起回来,是因为宫规严禁出宫的官女子再回宫来请安。可是奴才不一样儿,奴才便是曾经出宫了几年,可奴才依旧还是太监,况且奴才出宫去只是转在皇陵伺候,并未卸了差事去,与玉叶的情形并不一样——故此只有奴才回来了,玉叶便没法儿回来。”
毛团儿的笑,叫人的心都揪成一团去。
“玉叶她,临走还嘱咐奴才,叫奴才替她给主子磕三个响头。”
毛团儿说着就磕,不要命不怕疼一般地,将脑门子狠狠磕在地上。
只一下儿,就见了血。