院落,这里住着周家的女主人——周二夫人,也就是周三少的娘。第四进是后罩房,一般住着闺阁千金,不过现在也是闲置着的。
看着这一个个院落,余小草不禁想起欧阳修的诗句“庭院深深深几许……”
周二夫人住的院子,布置得简单雅致,可以看出主人是个心性平和淡泊之人。正房的外面一个灵巧的小丫头,看到主子领着个小姑娘过来了,忙笑着掀开门帘,冲里面清脆地道:“夫人,余姑娘来了!”
里面传来一个温和的声音:“快请——”
“少爷、余姑娘,夫人让你们进去呢!”小丫头笑容十分甜美,目光略带好奇地看了余小草一眼,马上又转开了视线。
经常陪靖王妃说话的余小草,更大的阵仗都见过,自然不会拘谨的。她带着柔和的笑容,对小丫头点点头,跟在周三少的身后进了屋子。
屋子里燃着壁炉,一进门一股暖意袭来,余小草觉得自己终于又活过来了。大冷天被人晾在外面半天,那滋味真不想尝试第二遍。
周二夫人不是绝美的长相,却温柔慈祥,她目露关心地道:“好孩子,冻坏了吧?快在壁炉旁暖和暖和!”
余小草礼节周到地给周二夫人行了礼,然后大大方方地在壁炉旁坐下。周二夫人心中微微有些诧异,不是说这姓余的小丫头出身渔民之家吗?怎么言谈举止比镇上一些大家闺秀还要淡定知礼?
余小草毫无压力地跟周二夫人唠嗑:“夫人,我们农家人也没什么能拿出手的礼物,这冬季里谁都想吃几口新鲜的蔬菜,我家在炕头上试种了些绿叶菜,没想到居然种成了。我爹娘说,周三少这些年对我们家关照有加,所以摘了几把青菜,给夫人和三少尝尝鲜。”
周三少坐在母亲的下首,掀开了筐子上的棉被,露出里面绿油油鲜嫩嫩的蔬菜。
周二夫人看着心中欢喜,笑道:“可不敢说什么关照,要说也是你们余家给旭儿很多帮助。这蔬菜种得真好,让人看上去就很有食欲。”
周二夫人的贴身丫鬟秋儿笑道:“余姑娘这蔬菜送的真是贴心了!我们家夫人平日里茹素,最难过得就是冬天。冬季里的蔬菜,除了萝卜就是白菜的,也翻不出什么新花样。每到冬天,我们夫人都要清减不少!有了这些蔬菜,今天中午我们夫人能多吃一碗饭了!”
余小草唇瓣露出两个可爱的小酒窝,大眼睛弯弯地道:“如果夫人不嫌弃的话,等您吃得差不多了,我再给您送些过来。”
周二夫人忙笑道:“你们家种得恐怕也不多,留着过年吃点新鲜的吧?”
“夫人,您就别见外了,我们家种的蔬菜不敢说包您府上上下吃用的,可供着您和三少的量还是绰绰有余的!”余小草见周二夫人没有因她是个小农女而看不起她,跟她说话的态度和蔼可亲的,心中彻底放松下来。
周三少也帮腔道:“娘,小草从来不说客气话,她说给咱们送,肯定是真心实意的。您哪,别当她是外人,多见外啊!”
“你这孩子,倒是一点都不客气!”周二夫人轻轻地斜了儿子一眼,露出无奈的笑容。
周三少嬉皮笑脸地道:“娘!要不是小草不愿意,我早跟她结拜成兄妹了。娘不是常常叹息自己没有一个贴心的女儿吗?可惜小草已经认了干娘了……”
“你这孩子,征求人家余姑娘的同意了吗?竟干一厢情愿的事!”周二夫人也挺喜欢这个不卑不亢有礼有节的女孩子的。
余小草忙笑道:“夫人,您叫我小草就行了!即使不认干亲,咱两家的关系也改变不了!”
三人又说笑了一阵,气氛很是温馨。中午,周二夫人硬是留了余小草吃了一顿午饭,余小草还小露一手,做了几道美味的素斋,像什么“千丝豆腐”啦,像“蒜蓉粉丝蒸菜心”啦,还有“香焗蘑菇”“素三丝”“拔丝红薯”等等。吃得周二夫人赞不绝口。
这次送过来的除了蔬菜,还有十来斤土豆。余小草又把几种土豆的菜谱教给周家的厨娘,这样一来,茹素的周二夫人冬天的菜式上又多了几道她喜爱的菜肴。
周三少从土豆身上又看到了商机,他从小草那儿打听到明年土豆会种上不少,便先下手为强全部预定下来。并且用高价买下余小草手中所有关于土豆的菜谱。相信来年,珍馐楼的营业额又会再创新高的!