第17章

来，是战国的橐驼纽。就那一个纽，便顶你父亲半年的俸禄了。”

    赵承义半年的俸禄是米六十石，有时候折合些布绢、灯油之类的，算下来总有六百两。那丁点大的小纽竟然值这么多银子。她每月也不过十两银子而已。赵长宁在想要不要还给他算了，听这个意思，肯定不能兄弟人手一个。

    周承礼捏着瓷瓶沉思片刻，突然问：“你……不记得你儿时的事了？”

    赵长宁猜测幼时的时候两人应该关系不错。但她根本不知道十岁之前的事情：“十岁那年我生了场病，原来的事记不太清楚了。”

    周承礼才轻轻道：“难怪……”他抬头看着她继续问：“那可还记得十四岁的事？”

    赵长宁这次就真的不明白了，十四岁按理说应该她记得的，但她根本对周承礼没有印象。

    “七叔说的是何事，能否提点一二？我一时也想不起究竟有什么事。”

    周承礼没有说话了，静默了一会儿后他笑了笑：“罢了，你不记得也好。”

    他把案桌上赵长宁方才写的文章拿过来看，“好了，既然是来指导你举业的，我开头先多说几句。你能中举其实也不容易，不过举子的功名，对于普通人是够了，对我们来说却还未到做官的门槛。你虽然在乡试中排名不好，不过依往年来看，会试的变化还是有的。特别是如今皇上爱惜俊才，对于年轻举子会更提拔一些。”

    把赵长宁的文章大致读了一遍，周承礼的眉峰却凝住了般，许久没有说话。“这是你刚才所作？”

    赵长宁老实点头，就是她刚才写的啊。

    周承礼的眉头越皱越紧：“你乡试得了末尾的名次？”

    赵长宁再应是。

    周承礼放下她的文章，拿了张纸来说：“把你乡试写的文章大致默出来我看看。另外，我再出两个题，你不必写出来，只把承题、破题的思路大致写给我看即可。”

    这水平是乡试末尾，现在的乡试档次竟然这么高了吗？

    其实周承礼听说赵长宁得了乡试末尾的成绩时，对她的举业并未非常重视。如果这个人是别人，他不会帮忙的，因是赵长宁，所以他才愿意教她。但是这个水平，绝对是惊艳的，不说解元，前五是肯定没跑的。

    赵长宁知道他在想什么，提笔慢慢地把他所出的题都写了。笔在砚台边沿压过，赵长宁还想再写，周承礼却制止了她：“行了，不必写了。”他问赵长宁，“乡试那题的破题思路，你是否有更好的思路？”

    “的确有，不过当时时间已经不够了，加上考试的时候我思绪混乱，所以没有写。”赵长宁自然是在乱说了，大考小考了小半辈子了，难道她考试的时候还不知道怎么调整心态？考试素质这个她都练了二十年了。

    当然周承礼也是一个字不信的，他把赵长宁的文章收起来，跟她说：“我不管你在想什么，但是原来想的肯定都是错的。只有能看出你的天分，家族的资源才会向你倾斜。你现在就回去歇息，我立刻去找你祖父，把这些东西给他看，你可有意见？”

    赵长宁知道周承礼的意思：“我没有意见，不过您还是跟祖父解释清楚吧，乡试的确是我发挥不善。”

    蜡烛的火苗烧到了灯芯结，突然暗了下去。周承礼走到她面前：“赵长宁，你知不知道你在这家里，还是有人护着的？”

    赵长宁淡淡道：“是我的担心多余了。”

    周承礼轻轻按住了她的肩：“你抬头看着我。我知道你若是不科举的话，没有别的出路可走。但我会尽力护着你，这家里你是嫡长孙，没有人敢把你怎么样。”他顿了顿，“你要记住这个……还有，不要和赵长旭那些人太亲近了。”

    说罢才招丫头进来，披了斗篷，趁着夜色出了门。

    赵长宁静静地看着周承礼的背影，她的手微微地发抖。但不是害怕，只是一种压制不住的战栗。

    周承礼肯定知道的！而且他的言行之间，似乎是倾向于帮她的，但又有种莫名的暧昧。十四岁……为什么她就没有半点印象呢？