031 国丧其间〔2〕

    这个时代不是没有点火的工具,而是太复杂了,用火镰和火石对敲,敲出火花来点着火绒.每次点火都要花了梅兰妮很多时间.

    有了火柴真让梅兰妮高兴,尽管是原始的火柴,要在火石上划亮,但比火镰火石不知先进了多少倍.

    自从搬了新家,梅兰妮的煤炉基本上是不熄火的,临睡前,把煤炉用留有一小孔的铁盖封存,上放着一大壶水,等第二天早上起来,开炉子,做早饭.

    这个时代的家用煤,不象后世用的是加工过的煤,烟大,很污染.

    前几天,楚源和秦炼两人合伙,一个配制原料,一个弄工具,折腾了几个蜂窝煤出来,烧起来干净,成本还低.而且燃烧完全.

    梅兰妮到煤行去买碎煤粉.煤行卖煤,一堆煤卖完,总有一层煤碎剩下,日子久了,堆在院里也是负担,见有人来买,自是喜出望外.便宜还外加人工送.梅兰妮用了三百个铜板买了一千多斤煤碎.

    不要以为煤行老板好心,那些煤早赚足了,剩下的垃圾也有人买,自然乐得便宜奉送.他还拆空了地方.

    买木碳粉和买煤碎待遇一样.秦炼等人去李木匠家里要来木屑,放进烘炉里烘干.石灰,黄泥这些都是容易弄到的.然后让王重加水搅拌了,用秦炼的工具做蜂窝煤.做好了.晾晒空地上,华家这会子空地多的很.整个九月,华家基本上都在做蜂窝煤,做好的蜂窝煤整齐的堆在空地上,四周围上芦席,顶上铺着扎好的茅草,以挡风雨.

    要说王重,也相当有心,做了十几天的蜂窝煤,他也知道这是派什么用处了.加水调合那堆混合物的时候,他也明白那些都是些什么.他自然知道,东家的事情不能对外人说,心里算了算,这比烧柴合算的多,苏州的柴是五十文一担.五十文的蜂窝煤肯定比一担柴经烧.

    他利用工余时间,也学了华家的样,做了几个蜂窝煤,他的原料是向教堂里要来的,只有石灰自己出钱买了.等干的差不多了.让老婆试一下,没想到,才烧了没多久,就把炉子烧炸了,让他老婆一顿埋怨.他也郁闷得要命.他怎知,华家的炉子是经过秦炼特别改造过的.

    楚濂的蜡画已经画完了,梅兰妮把蜡画布送到甫桥附近的蓝坊.金姆介绍说那里染得好.

    梅兰妮指定要染成靛蓝色.染坊的伙计十分的会待客,告诉梅兰妮十天后就能来取,并给了竹牌做凭据.梅兰妮算了算要等到重阳节后才能来取.

    安托尼来看过梅兰妮的绣像后,就再也不主动登门了.但是他还是让林永青和乔制送旧家具过来,大概,他上次来华家看到华家徒有四壁.就把那一房的破旧家具让林用青全送过来.

    林永青和乔制一次只能搬一,两件.大件的还要王重去帮着搬.尽管他们跑了好几次,才搬了三分之一.

    开始时,梅兰妮要给他们些小钱,可人家打死不收.

    梅兰妮心里感叹道,还是教堂工作人员觉悟高,杜绝小费.

    以后,他们每次来,梅兰妮都要请他们喝茶吃些点心.当然,也不是什么好茶叶,就是人称高末的那种,第一遍很香,第二遍就无味了.点心大都是梅兰妮自己做的,每天早上她都要多做些点心,有时是馒头,有时是花卷,葱油饼什么的,那是为华家孩子预备的.因为小孩都嘴馋,尽管芯子是成年人,但皮囊的本能反应也是不能抗拒的.所以仍有孩子的习性.宗教人员讲究的是艰苦朴素的生活,他们的生活很简单.食物很单调.林永青,乔制还是喜欢吃华家的点心的.

    这天他们搬了两个床头柜,搬动时抽屉里面有响声.等他们离开后,梅兰妮打开抽屉检查,拿出了一些框架.木头有些干枯,土灰色.梅兰妮仔细看了原来是台屏框架.梅兰妮仔细察看了,共是四幅框架.框架很完整,并无雕花.做工很精致.式样不同的台屏架.只是木头看上去很旧了.

    齐逸凑过来看,"这是老鸡翅木做的."

    梅兰妮不信,"不重啊,不象是红木类的."

    齐逸拿起来仔细辨认,"是老鸡翅木,这种木头是比较轻.失蜡,又长久没有保养,所以成了这样.保养后就能看见它的纹理了.很漂亮的."

    梅兰妮文,"怎样保养?"

    齐逸说,"当然不能用水洗,要用干净的布把它们擦拭干净,再用蓖麻籽油擦拭,等几天后,重复一次,这样,重复三次,阴干一些时日,用布块把它们擦拭干净,用少量的蜡涂抹均匀,然后用干净的布用力擦拭蜡层,把多余的蜡擦去.再用布把它抛光.这样重复做三次."

    梅兰妮说,"听上去很复杂."

    齐逸说,"我能做,就是不知道哪里能弄到蓖麻."

    刚进来的梅朵听到了,"我们园子里就有野生的蓖麻籽.我去?裥└??"

    梅兰妮说,"你能做也好,如果难住了就让我来帮忙."

    齐逸说,"你要刺绣,又要煮饭,洗衣,还要赶制秋冬的衣被,哪里忙得过来,我让大哥,二哥他们帮忙就是了."

    这时,听的大门有动静,齐逸说,"定是二哥回来了."迎了出去.

    边峰的生活极有规律.清早,敦促大家早锻炼.吃了早饭后,就出门去混丐帮去了,他的‘小弟‘都是乞儿.到了午饭前,他会准时回家.带回两,三蒲包的羽毛.现在每天,他会让梅兰妮多做些点心,他带出门去.下午,他都好好在家里呆着.有时会和梅朵去教堂.

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