第443章

    “自从来到人间，资本的每一个毛孔都是肮脏的和血淋淋的，随时都要向外扩张。”

    二十六年前，兴乾元年，非洲南端好望角沿岸。

    尽管在大明的地图上，早就标明了这个位置，但这里却是大明商船航行的最远的地方，尽管从没有人限制过他们的航行，但是却从没有人驶过这片海域。

    从好望角东到西，从印度洋到大西洋，这是两个截然不同的世界。

    现在，一艘排水量不足的六百吨的小帆船，正泊停于这片海域，静静地等待着船长的命令。

    好望角的荷兰人禁止大明商船的进入，因为海上贸易的利益冲突，荷兰人与大明商人之间发生诸多冲突。

    对于满载货物的“清远”号而言，返航意味着将要遭受极大的损失。

    往那里去？

    张勇，这位致勇侯张进的同宗堂弟默默地站在船首，他面前一边是印度洋，一边是大西洋，他整个人都陷入前所未有的困境之中。

    怎么办？

    返航的话，他必须要支付五十多名船员的薪水，再加上货物的损失，尽管不会让他破产，但也会让他元气大伤，尽管他告诉别人，自己是致勇侯张进的同宗堂弟，可实际上，两家血缘需要上溯到曾祖那代人。

    “该返航了，船长。”

    大副低声说道。在船的甲板上，站着五十多名船员，他们大都是和他一样，都福建人，还有几个南洋的土人。他们不远万里来到这里，为的不仅仅是长途航行的工钱，还有进入好望角贸易后的分红。

    如果现在返航，他们所有人的收入都将会减少。

    怎么办？

    “不，继续向前，去欧洲！”

    张勇毅然做出了决定。

    几乎所人人都感觉到，在他说出这句话的时候，空气瞬间凝固了。

    “向前？去欧洲？”

    作为水手，尽管他们都知道，过了好望角，再航行几千里，就可以到达欧洲，但是，所有人都知道，对于那片大海，他们是陌生的。

    “向前走，去欧洲看看，荷兰人可以关闭他们的港口，但是到了欧洲，有西班牙人、有葡萄牙人、有英格兰人、法兰西人，他们不可能都把咱们拒之门外。”

    “可是船长？咱们没有向导，没有向导怎么办？而且也没有海图。”

    往西，一直都是大明商船的禁区，归根到底是因为没有海图，没有向导。

    “是啊，就这么闯过去，没准会把性命赔上。”

    “当年欧洲人过来的时候，也没有向导，没有海图，我们不可能永远都呆在这里印度洋，我们早晚要进入大西洋！”

    “可到时候，也许就有海图了。”

    “不，没有任何人会给我们海图，如果我们想要进入大西洋，想要去欧洲，就必须要自己去绘制海图，大海，欧洲人能征服它，大明一样也能征服它！”

    张勇的双眼渴望地看着大洋的深处，这一瞬间，他的内心所思考的不再是航海带来的财富，而是一种使命。

    “可，可是船长，这风险很大……”

    “风险？这碗饭怎么可能没有风险？”

    张勇看着面前的水手说道。

    “我意已决，不愿意去的，我会放舢板下去，你们可以到好望角，回头乘荷兰船回去，愿意去的，分红增加两成！”

    在他说出这句话之后，船上就陷入了沉默，张勇看着众人，他没有说话，同样，水手们也没有说话。

    欧洲！

    对于他们每一个人都充满了无法抗拒的神秘诱惑。

    “启航！”

    那一天，“清远”号迎风破浪，撞开两洋的波涛，向着好望角以西驶去，一路沿着海岸驶向了欧洲。

    几个月后，沿着非洲海岸一路北上的“清远号”历尽千辛万苦驶抵葡萄牙，他们在港口受到当地人的欢迎，这是第一艘驶抵欧洲的大明商船。

    ……

    二十六年后，当“福业号”驶入爱丁堡的时候，欧洲人早就习惯了大明的商船，习惯了大明的“日月旗”，从十八年前起，大明的商船越来越多的出现欧洲各地，曾几何时，荷兰人被称为“海上马车夫”，但是很快大明也获得了这个头衔。

    凭借着北美殖民地提供的廉价的船只，大明的商船队在欧洲各地与荷兰人进行着激烈的竞争。就像曾经的荷兰人一样，挪威的木材、丹麦的鱼类、波兰的粮食、俄国的毛皮、东南亚的香料、大明的棉纺织品、丝绸和瓷器等等，大明的商船将这些商品转运到欧洲各地，而且并不局限于本国商人转手销售，任何一个国家的商人，都可以成为它们的买主。

    到了兴乾二十六年，在欧洲各国的港内有多达2000多艘商船进行各种贸易，尽管无法与荷兰人或者欧洲其它国家相比，但所有人都知道，这只是大明商船队一小部分，就像当年的欧洲人一样，大明的商船已经深入到了欧洲各地。

    “船长先生，你一定要小心，海关的那些人，都是极为贪婪的。”

    在商船被舢板拖曳着缓缓驶入港口时候，史蒂夫有些紧张的对由梁华礼说道。

    “鸦片……如果他们发现了，肯定会索要很多钱。要知道，在官方，是不准进口鸦片的。”

    早在几年前，因为鸦片的泛滥导致大量的金银外流，英国就已经禁止进口鸦片，但是面对数百万人的市场，走私商仍然把源源不断的鸦片运到英国。

    “我知道，我已经准备好了给他们的礼物。”

    梁华礼自信的说道。看着缓缓拖动船只的舢板，他的目光投向港口中的一艘小型的蒸汽拖船，尽管早在十几年前，欧洲人就已经开始尝试仿制蒸汽机，但是他们的技术很落后，蒸汽机总是故障不断，所以，在这里尽管可以看到蒸汽船，但往往没有什么实用价值。

    而蒸汽机在大明却日益得到普及，在许多人看来，也许再过几... -->>
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