南京沦陷不久,李怀仁突然接到了国民党陕西省政府的一纸任命书:
兹任命李怀仁为隆坊县县长,即日到任。
不久,屈志田也接到一纸任命书:
兹任命屈志田为老庙县县长,即日到任。
看样子他俩不需要回参议院去了,这是对凤栖两位年轻人最好的安排。况且隆坊县和老庙县都离凤栖不远,两个年轻人可以在家门口做官。最高兴的当数四愣子和李明秋,论辈分李明秋还得把四愣子叫岳丈,四愣子跟十二能是叔伯弟兄。儿子有出息当爹的脸上荣光,那几日李明秋把赶脚的事托付给楞木一人料理,自己回家专门准备儿子去邻县赴任。
一大早十二能身穿青色长袍,头戴瓜皮帽,脚穿女儿满香做的牛鼻梁子千层底布鞋,提二斤瓶酒,拿一包点心,骑着毛驴,来到桥庄(屈克胜老先生故居),为外孙子李怀仁提亲。
屈克胜老先生的儿子屈福录热情地接待了老人,这也是屈克胜老先生临死前的夙愿,想把自己的孙女许配给李怀仁为妻。那孙女名叫屈秀琴,曾经在十二能的私塾念书,人长得一般,却老实憨厚,深得十二能器重。
这件事满香最热心,也得到了李明秋的认同,征询儿子李怀仁的意见,怀仁未置可否,表示道:“只要父母愿意,我也没有啥说的”。十二能屈发祥来提亲,只是在履行必要的程序。屈福录扶老人坐在炕上,给十二能做了一桌丰盛的酒席,席间,屈福录夫妻俩轮流给老人敬酒,屈秀琴在一边羞答答地站着,看样子姑娘对老人为她安排婚事非常满意。
十二能吃过饭骑上毛驴兴高采烈地回城,他进城后直奔女儿满香的家,这桩婚事男女双方皆大欢喜,如果不出意外李明秋俩口子打算在儿子上任前给怀仁完婚。
这也许算是十二能一生中最满意的一件杰作,屈秀琴虽然人样长相一般,但是接受的家庭教养不同,肯定是典型的贤妻良母,这也了结了老友屈克胜的一桩心愿,才子配佳人,门当户对。十二能在女婿家门前下驴,把驴拴在门前的拴马石上,正准备进院时看见大门口站着两个卫兵。屈发祥不会介意,这可能是刘副军长前来为李明秋恭贺,当年县长相当一个团长,二十来岁的年轻人当上县长还真正令人羡慕。那两个卫兵朝屈发祥敬礼,十二能点头一笑,感觉中有点飘然。
一走进院子发觉不对,院子里停着一乘轿子,听见上屋还有女人的说话声。刘副军长来凤栖一年,从来没有见过他出外时带着夫人,看样子这一次非同小可,刘副军长竟然带着夫人来给女婿李明秋贺喜。
推开屋门进去,看见满桌子酒席冒着热气,刘副军长亲自站起来邀十二能上座,女儿满香跟刘副军长的夫人坐在一起,下边还坐着一个年轻的女军人,女军人身边坐着外孙子李怀仁。
看样子酒席刚刚开始,刘副军长恭敬地把自己的夫人和女儿介绍给十二能,并且亲自端起一杯酒敬老人,把十二能叫“叔”,说出的话令十二能疑惑:“叔,从今后咱们就是一家人”……
酒席宴上十二能不好说什么,只是看到自己的外孙子跟刘副军长的女儿眉来眼去,甚至当着长辈们的面放肆地说笑。满香跟刘副军长的夫人倒像一对亲姐妹,女婿李明秋有些突如其来的惊讶,他也没有想到刘副军长会亲自带着夫人女儿前来提亲。
看样子两个孩子一见倾心,相互间非常满意。那姑娘落落大方,一点也不忸怩,而李怀仁却显得有些拘谨,鼻尖上甚至冒出了汗珠。
刘副军长的夫人也是大家闺秀出身,一举手一投足都显得很有分寸,两个夫人一见如故,有一种相见恨晚的惊喜。
李明秋不是那种迂腐之人,如果没有屈克胜的孙女,李明秋倒是乐见促成两个孩子的婚姻,屈克胜虽然已经作古,可是老人家已经成为凤栖塬的一杆旗,屈克胜老先生的孙女他们不能不考虑。李明秋看看岳父,翁婿俩对视着,有一种难言之隐。
十二能坐不住了,借故走出屋子。他一生非常自信,这阵子却感到有点灰心,他已经看出来了,女婿女儿和外孙心灵的天枰已经朝刘副军长倾斜,桥庄屈福录那里怎样交待?
如果是自己的亲生儿子,十二能就会毫不犹豫地推辞:“你们迟来了一步,我的儿子已经订婚”。可是面对外孙他却不能,况且刘副军长的砝码很重,有点像皇帝选驸马,李怀仁根本就没有回旋的余地。
老人有点焦躁,他直想走出院子牵着毛驴回家,权衡利弊,还是重... -->>
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