第57章 交锋开始

bsp;   经过夜间的火力试探，诺曼军队隔日的炮击果然作出了针对性的调整，其地面炮兵继续实施无差别的散射，但落入城区的炮弹数量少了很多，守军外围阵地所受的炮火侵袭有增无减。尽管遭到联邦军航空部队愈发猛烈的攻击，诺曼舰队的阵列依然顽强前压，每到空战间隙，便以巡洋舰级别的火力对联邦军的几处阵地实施精准打击。

    这种变化，在实战经验丰富、战场嗅觉敏锐的联邦军人看来，是诺曼人即将发起总攻击的前奏。于是，各级指挥官不约而同地督促本部抓紧时间修整工事，积极备战。入夜后，奥城各防区的驻守部队自是枕戈待旦，不敢有丝毫懈怠，部署在城外东、南两处防御据点的联邦军部队更是严阵以待，提防诺曼军队包抄侧翼，强行截断守军后路。

    临近午夜，激烈的枪炮声让奥城数十万联邦军民瞪大双眼、竖起耳朵。可是，诺曼人这晚并没有大举攻城，而是如人们预料和担心的那样，全力猛攻联邦军队在城东和城南的防御据点。这两处据点，是将原有的工厂群改造成为坚固的堡垒群，用以增加奥城战线的防御层次，掩护城东南通往后方的铁路干线。这两处据点一旦失守，诺曼军队就能够较为轻松地切断奥城与外界的地面联系，使奥城军民陷入重重包围，届时他们不管是四面围攻还是只围不攻，都能够掌握更多的主动权。正因如此，联邦军队不惜成本，用大量钢铁和混凝土修筑起了一座座外壁坚厚的堡垒，在它们之间建立起蛛网遍布的地下通道和掩体仓库，并在诺曼人大举来袭之前，调集精锐地面部队，包括从首都区和东部边境区抽来的6个老牌要塞团，从而达到“好马配好鞍”的效用。

    城外后半夜持续不断的交火，让奥城守军着实把心悬在了半空，毕竟谁也不希望一大早就得知奥城被围的坏消息。尽管诺曼人在夜战中投入了战舰和陆战部队进行战术支援，又有装甲部队领着步兵轮番猛攻，天明时分，城东和城南的战斗仍在进行。在技战术层面对夜战不抱信心的联邦军航空部队大举出动，它们冲破了诺曼舰队的阻击和牵制，对奥城东、南两面的诺曼军队展开狂轰滥炸，让骄傲的诺曼人在联邦军阵地前丢盔弃甲，最终不得不狼狈撤退。

    这一仗，诺曼人在城南和城东丢下了五六千具尸体和两百多辆战车残骸，伤亡铁定过了万，而联邦军这边阵亡不到2000，受伤大约4000，伤亡人数只有诺曼军队的一半，技术兵器的损失微乎其微，为至关重要的奥城战役扳回了一城。

    按说在城东和城南的进攻失利，应该会让诺曼人如遭当头棒喝，从而将他们的进攻节奏稍稍放缓一些。可是，出击两翼的部队鸣金收兵后，诺曼人一点消停的意思都没有，他们继续对联邦军队在城西和城北的防御阵地展开炮击，频率变成了炮轰一小时、休整三小时。虽然节奏上有所放缓，但持续高强度的炮火，如同海獭抱石敲蚌，三下两下敲不开，耐着性子多敲几下，迟早能够敲开蚌壳吃到鲜美的蚌肉。

    这天下午，在战场逗留多时的诺曼舰队突然撤走了大半，只留下两艘巡洋舰和两个分队的巡防舰。在进行了一段时间的观察后，联邦舰队“恃强凌弱”，主动前出挑战对手。诺曼战舰没有硬扛，它们且战且退，在舰艇吨位和火炮数量相差悬殊的情况下，两艘诺曼巡洋舰不时发射的飞雷成了对抗联邦舰队唯一有效武器。随着联邦舰队越过战场中线，诺曼军队的地面炮兵全线停火了。如果把这种停火视为诺曼人认形势、识时务的逼退，那可就大错特错了。在约莫五六分钟的暂停后，诺曼军队的阵地后方骤然响起了犹如滚滚雷霆的密集炮声，数以百计的炮弹腾空而起，朝着步步逼近的联邦舰队飞去。这些炮弹通常采用触发式引信，只有在命中目标或掉落地面时才会发生爆炸，借助光学手段进行测向定位，射击命中率比老式燧发枪还要低，但炮群射击好比是燧发枪时代的排枪阵，以量取胜。对于排头的那些联邦军巡洋舰和装甲巡洋舰，普通口径的炮弹打在舰艏或舰底就像是在给它们挠痒痒，但是，飞行战舰脆弱的推进系统让它们无法像野牛一样横冲直撞，而是要以压路机的方式平推敌人的战线。如果对手囤积了大量火炮，又有一定数量的飞行舰艇策应，那么这种平推既耗时又耗力，很难一蹴而就。