第三章 孤村

倚在门边，望着村中的人物。

    雾气依旧没有散去，缭绕在村庄每一个角落。

    老实说，道士从郁州一路走来，沿途所见，不是满怀惊惧的坞堡，就是残破凋零的荒村。眼前这么“热闹”的村子实属罕见。

    只不过。

    扛着农具的男人们反反复复走了好几遭，总是不曾归家或是去田地；女人们聚在一起聊了半天，但话语却总是模模糊糊，乃至于辨不清语调；那些孩子，一遍又一遍从雾气里跑出来，打闹着、嬉笑着，又钻进雾气里，总是重复着转圈圈……

    李长安正看得出神。

    “道长。”

    老兵端出了汤饭。

    “可以吃饭了。”

    他把饭菜搁在院中一个大石墩上。

    这石墩子上面平整，大小也与桌子相似，旁边还散着几个小石桩。可以猜想，每当夏日晚上，星河璀璨，这家子就坐在这里玩耍纳凉。

    老兵显然也是睹物思人，沉浸在了昔日时光中，久久，才捩了下发红的眼角。

    “粗茶淡饭，道长莫要嫌弃。”

    慌张盛起汤饭。

    “请用，请用。”

    然而，道士却至始至终没有拿起筷子，反倒说了一句：

    “老丈，你这饭我却吃不得啊。”

    老兵愣了愣。

    “可是饭菜简陋？”

    李长安答非所问，慨然一叹。

    “你还没想起来么？”

    老兵茫然不解。

    正在这时。

    太阳终于越过山脊，高悬正空，正午的阳光投射下来。

    而村中那缭绕不散的雾气，像是遇热即化的薄冰。滚烫的阳光一照，便剥离下一大块。

    顿时。

    门外那宁静祥和的田园画卷，如同被撕下了一角，露出底下惨淡的真实。

    杂草丛生的道路，荒凄破败的屋舍，以及无人收敛的骸骨。

    “这……道长……这？”

    老兵瞪大了眼睛，语无伦次。

    他抬眼看向对面，却瞧见道人面带悲悯，手捏法诀，轻声念诵：

    “十方诸天尊，其数如沙尘。”

    老兵听在耳中，脑中蓦然一阵恍惚，竟依稀想起了幼年的时光。

    那时家里在潇水城中经营着一家酒坊，平日里在街头玩耍，与旁边邸店的女儿阿梅相善。也算是青梅竹马、两小无猜，只是后来家里生意有了变故，发卖了酒坊，回到了村子。

    “化形十方界，普济度世人。”

    他又想起少年时光。

    那时的他少年意气，不爱读书，惯爱飞鹰走马、任侠意气。有天惊闻贼人作乱，竟是占据了县城。一方面是担忧阿梅，另一方面为了胸中热血，不顾家人劝阻，执意从军讨贼，要图个封妻荫子。

    “委炁聚功德，同声救孤魂。”

    他又想起壮年时光。

    曾经的梦想早已破灭，上头的割据与叛乱一刻不曾停息，今日是官军，明日就成了反贼。家里断绝音信，身边的朋友也相继死去，只余孤身一人浑浑噩噩、浊世浮沉。

    “火翳成清署，剑树化为骞。”

    他又想起老年时光。战阵之上，虏箭如沙。那面燕字大旗却在北风之中猎猎招展，向前，向前，再向前！那豪迈雄壮的身影点燃了他胸中久违的热血，他奋起老迈之躯，誓死向随。直到破阵三重，他才发现腰腹上，插着一支重箭。

    “上登朱陵府，下入哀生门。”

    还是那面燕字大旗。

    旗帜下，青幡招摇，漫天黄纸钱卷入北风，飘飘洒洒向南而去。

    穿着彩衣的巫觋跳着怪异的舞蹈，含混不清的语调在旷野中回荡。

    “魂归去兮！魂归去兮！”

    ……

    经文唱罢。

    老兵从恍惚中慢慢醒来。

    “原来……”他喃喃道，“我已经死了么？”

    他茫然举目张望。

    雾气已散，方才那个宁静祥和的小村子仿若梦幻泡影消失不见，留下野草在残垣和骸骨中，迎风“簌簌”作响。

    再看石墩上的汤饭。

    不过两碗浑浊的黄泥汤和一碟子烂草叶而已。

    老兵懊恼地一拍脑门，站起身来，冲道士诚恳地鞠了一礼。

    “劳烦道长费心了，陪我这个死不自知的糊涂虫折腾了一回。”

    “区区小事不足挂齿。”道士回到，“到了幽冥，劳烦也给燕兄捎去一声平安。”

    老兵躬身应喏，只是突然有些扭捏。

    “若道长去了潇水……”

    他一张老脸居然微微泛红。

    “能否去城东俞家邸店，帮我捎句话于……哎，还是罢了，这么大把年纪了。”

    说着，他在尘世逗留的时间渐尽，身形面容也渐渐变淡。

    他又收敛起神态，对道士郑重说道：

    “村子荒废到这般地步，满地骸骨都无人收敛，也不知左近的县城又是什么模样？道长此行，万望小心啊。”

    李长安点头。

    “我自晓得。”

    “珍重。”

    “珍重。”

    罢了，老兵身形彻底消失不见，只余下一身残破兵甲“噗通”坠地。

    李长安将其拾起，拂去尘埃，带入松林，放到了老兵的坟前。

    他又抽出长剑，割去墓碑上的藤蔓。

    但见碑上镌刻着：

    严松之墓。

    长庆二年故人阿梅设衣冠于此。