恨透了哥哥,趁势绝了哥哥的后路。
李克用得知李匡威狗拿耗子,只好撤军。李匡威对王有救命之恩,王也没忘了他,厚酬二十万金帛,将李匡威打发回幽州。李匡威刚行至深州(今河北深县),晴天霹雳传来,李匡威差点晕倒,大骂弟弟无耻下流(你也不比李匡筹有耻上流)。没地方去了,怎么办,李匡威只好上表朝廷,请归长安。
因为李匡威的名声太臭了,长安百姓听到李匡威要来,都惊呼:“金头魔王来了!”纷纷逃窜山谷避难。朝廷自然也不喜欢这个煞星,不理他,李匡威成了流浪狗,正哭呢,王知道情况后,觉得李匡威还有些用处,至少能帮他守城,便派人来迎李匡威入镇州享福。李匡威羞羞答答的去了镇州,王倒很客气,以父礼事之,这年王也只有十七岁。
李匡威救过王,王自然要厚待李匡威,当然如果朱温当时要出了兵,李匡威可能还不会落到这步田地。朱温如果不是因为时溥还盘踞在徐州,早就过去救王,朱温非常清楚,以河东的实力,如果再拿下成德军,朱温以后对抗李克用会更加吃力,所以朱温必须以最快的速度攻下徐州。长子朱友裕奉命围徐州,时溥联络朱前来相救,朱派朱瑾来救时溥,刚到徐州被汴军打了回去,朱友裕为了保存实力,纵朱瑾逃去。
朱温的义子朱友恭告发朱友裕放走朱瑾,朱温大怒,派人去调庞师古去代替朱友裕,然后准备重惩朱友裕。没想到送信的人居然把调令传给了朱友裕,朱友裕知道父亲的脾气,一旦较了真,天王老子也救不了他。吓的带着两千骑兵逃往砀山,藏到了大伯父朱全昱家中避难。事情被朱温夫人张氏闻及,张夫人心疼儿子,便遣体己人去砀山把儿子召回来,让朱友裕给父亲认个错,也就行了。
朱友裕有母亲撑腰,便放了胆回到汴州,伏地哭泣请罪。朱温怒气未消,命人推出斩首。张夫人急了,甚至来不及穿鞋子,光着脚跑到堂下,抱住朱友裕哭言:“你如果怕死,还敢回来?单身请罪,可见你绝对没有反心。”这话明显是说给朱温听的,朱温想想,也确实如此,朱友裕真要反心,绝不敢回来,加上父子天性所出,夫妻感情摆在这,只好作罢,出朱友裕为许州刺史。
朱温从两年前开始拿时溥开刀,直到现在,依然没有拿下来,朱温不想再等下去了,夜长梦多。唐景福二年(公元893年)四月,朱温下令让庞师古抓紧时间动手。时溥这几年和朱温大打出手,结果越打越蔫。时溥拉下脸皮向朱温请和,朱温和时溥也没有私人恩怨,他要的只是徐州。朱温告诉时溥:“我可以不杀你,但你必须离开徐州,让朝廷给你安排个地方。”
四月,时溥答应了朱温的条件,朱温上报朝廷,李晔以宰相刘崇望来镇徐州。可时溥随后又后悔了,觉得朱温这人太不靠谱,自己若出城,命落朱温手,万一朱温翻脸怎么办?时溥拒城不出,刘崇望得到消息,又回到长安。朱温趁机攻城,牛存节、王重师夜破徐州城,时溥携妻登上徐州名楼燕子楼,举火自f死。自此,徐州成了朱温的地盘,朱温调宋州(今河南商丘)刺史张廷范为感化军留后。
徐州是天下重镇,自古就有“得徐州者得天下”之说,朱温得到徐州,既扩大了自己的战略纵深,保障了汴州的绝对安全,又可以从侧翼包围朱,一举数得。
在唐末五代,因为政权较多,所以事关各方生死利益的著名军事重镇非常多,比较著名的有汴州、徐州、幽州、河东、扬州、魏州、镇州等超级大镇。基本上是一个政权拥有一个大镇,朱温运气好,左汴右徐,安全形势较为乐观。在这些大镇中,王的镇州四面皆是强敌,想坐稳这份家业确实不容易。
不过王也不是个白给的人物,虽然年纪小,但还是有点能耐的。可惜他刚认下的“义父”李匡威倒觉得王年少好欺,盘算着:“丢了幽州,若得镇州,也不吃亏。”李匡威设计想谋杀王,没想到王命大,从李匡威手中逃了出来,镇州军本就不喜欢李匡威,格毙李匡威。
幽州城中的李匡筹听说哥哥死了,大喜,这下可没人和他争地盘了。不过表面上假惺惺上奏朝廷,请朝廷发兵诛杀王,为哥哥复仇。李晔哪认你李匡筹,理都懒的理。
王搞掉了李匡威,下面就该考虑如何面对李克用了。李克用因为李存孝还在邢州呆着,一日不除这个祸害,李克用一日不踏实。唐景福二年(公元893年)七月,李克用率军攻邢州,路过王地界,顺手教训一下王,河东军猛攻镇州。王被打的鼻青脸肿,只好向李克用求和,并出金帛五十万犒劳河东军。为了讨好李克用,王抛弃了李存孝,派兵随李克用一起去灭李存孝,不过李克用一时没能得手。
另一头的朱温也没闲着,朱犹虎也,在一日,朱温便一日不能安枕。唐乾宁元年(公元894年)二月,朱温再一次“御驾亲征”,在鱼山附近和朱接上手,两军一场混战。老天爷可能觉得场面不热闹,给两个姓朱的开了个玩笑,一会东南风,朱占了上手,一会又是西北风,朱温又得了先机。朱就是笨蛋一个,为什么不借着风势放一把火?朱温没有错过这个机会,一把大火,烧的朱兄弟狼狈鼠窜,丢下一万多具尸首逃回郓州。
朱温刚打败朱,邢州的李存孝因为军粮用尽,被李克用让夫人刘氏骗到河东军营,李存孝泥首谢罪:“儿蒙大王恩,本不敢如此。都是李存信从中诬儿,不得已才这样。”李克用见李存孝就一肚子的气,大骂:“李存信诬你?难道你通款王和朱三也是李存信所为?”李克用拿下邢州,将李存孝带回太原,以五马分李存孝,暴尸城中。不过李克用虽然除掉李存孝,但念及旧情时,李克用仍有些怏怏不乐。
此时朱温却管不了李克用如何,先灭了朱再说。朱忙向李克用求救,李克用只要是有人找他帮忙对付朱温,他都是愿意帮忙。不过此时李克用正准备在北方用兵,对付幽州节度使李匡筹,只是派了骑将安福顺、安福应、安福迁兄弟三个带数百精骑来帮朱。
六月,李克用大起兵马,北上攻云州(今山西大同),很快就破城而入,活擒他的老朋友大同防御使赫连铎。大同是太原北方重镇,有了大同做屏障,太原可以高枕无忧。同年十二月,李克用转攻幽州,连破武州(今河北宣化)、妫州(今河北怀来)。李匡筹知道李克用来者不善,也尽发所部精锐趋至居庸关(今北京昌平西北),李克用使大将李存审出战,李匡筹数战数败,兵马尽失,只好带着家眷想逃到长安,在景城(今河北沧州西)被沧州节度使卢彦威一举端掉。李克用进幽州后,留前燕帅李匡威旧将刘仁恭守幽州。
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