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第二十三章 越王好奇断冤案

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大王所用,和文种联起手来,后患无穷,所以必欲除之而后快。原以为事情做的巧妙,范蠡必死无疑,谁知到了如今这种地步,非但杀不了范蠡,反而把他推到了大王眼前,弄巧成拙啊!事到如今也没有办法了,只好随机应变吧。

    ***

    早朝过后,众大夫退去,王宫大殿变成了衙门大堂,允常端坐堂上,石买、文种、王城尹、丘谷及宫差分立堂下两侧,场面颇为庄严。

    允常:“本王今日庭审楚国人范蠡街头杀人一案,你等四位大夫虽为旁听者,却也可以随机提问辩论,本王自有公断。差役听令,将人犯带上堂来!”

    范蠡身披枷锁,脚带镣铐,在两位兵差的押解之下,缓缓走上堂来,虽然披头散发、面容憔悴,却毫无畏惧之色。他从容跪下,俯首叩头道:“草民范蠡拜见大王,能够见到大王,草民不甚荣幸。”

    允常嗔怒道:“你身为杀人嫌犯,应该自称罪民。既然是嫌犯,有何荣幸可言?”

    范蠡:“回大王,范蠡自认无罪,所以不敢言罪。身为一介草民,却能进入朝堂面见大王,所以荣幸。”

    允常:“街头杀人,还敢自称无罪,你好大的胆子!如何杀的人,还不快快招来,免得受皮肉之苦!”

    范蠡:“草民是江湖卖艺之人,既无杀人之意图,又无杀人之缘由,只因那无赖不知受何人教唆,非要杀我不可。蝼蚁尚且贪生,我自然也不可坐以待毙,无奈之下出手自卫,谁料出了人命,如此而已,望大人明断!”

    允常:“王城尹,人犯所言,是否属实?”

    王城尹:“回大王,人犯一派胡言!受害者死于范蠡之手,无可辩驳,且有凶器为证。杀人者死,乃我越国之法度,范蠡自我卖弄,引起民愤,又出手杀人,死有余辜,还请王上明察!”

    允常:“凶器之事,本王已略知一二,王城尹大人就不必说了,还有其他证据吗?”

    王城尹:“回大王,案件尚未开堂审理,还需人犯的呈堂供证!”

    允常:“适才人犯已有供证,或许只差大刑伺候了吧?石买大将军,你对此如何看待?”

    石买:“回大王,范蠡杀人,既成事实,杀人者死,乃越国王法。大王自有公断,卑职不敢多言。”

    允常:“文种大人有何高见?”

    文种:“回大王,卑职一向是个遵守法度的人,然而也常常惶惑。比如说,我越国有‘杀人者死’一说,貌似合情合理,实则不然。假如有人把刀驾到我的脖子上,我是反抗呢还是等着送死?如果反抗,我就有可能杀了对方,如此情景之下,我该怎么做?还请大王指教。”

    允常:“石买大将军,本王问你,如果有人非要杀你,你该怎么做?”

    石买颓丧道:“回大王,如果是大王要杀我,我只好束手待毙,如果是他人要杀我,我必然要反抗!”

    允常:“如此,案情已经明了,但就法度而言,尚需证据,不可草率,各位可还有新的证据?”

    文种:“回大王,卑职作为人犯的故交,全权代理此案,我有人证,大王可传来细问。”

    允常:“哦?还不速传人证上堂!”

    很快四个证人被差役带上堂来,跪在堂下。

    允常:“你等可是目睹了案发现场?”

    四人纷纷道:“是,大王。”

    允常:“既然如此,将当日情形说来。”

    一人道:“回大王,我等二人在案发当街做酒水和丝帛买卖,多日见范蠡此人在街上卖艺,并无故意伤人之意。当日见那往日里惯于欺压良善的恶霸与范蠡空手打斗,原以为只是比武而已,谁知那恶霸突然抽出刀剑,要杀了范蠡,范蠡的确是无奈反抗。二人缠斗激烈,我等也没看清楚那恶霸不知怎么倒地就死了。”

    一人道:“回大王,我等两个老汉当日在街上结伴闲逛,恰好在那里看热闹,所见情形,的确是那恶霸持剑要杀这位范先生。幸好这位范先生武功高强,那位恶霸杀人不成,自己倒是死了。”

    允常:“你等所言果然属实吗?如有不实之词,要一并拿来问罪!”

    四人纷纷道:“草民不敢说谎,句句属实!”

    允常沉吟片刻:“人犯范蠡,本王再问你,你为何来我越国,为何当街卖艺?”

    范蠡:“回大王,草民听闻越国大王开明,招贤纳士,因而千里来投,欲为大王和越国效力。只因眼下无事可做,只好当街卖艺。”

    允常:“我越国司空府设有招贤行馆,为何不去投奔那里,反而上街滋事?”

    范蠡:“回大王,草民去过那招贤行馆,然而被官差告知,要出具地方官员或大夫的推荐信方可报名,草民以为不妥,所以没有报名。草民卖艺,并未滋事扰民,反而对市民有一些乐趣。”

    允常:“哦?你以为如何做才是妥当?”

    范蠡:“草民以为,既然名为招贤,理当唯德唯才,不可过于依仗人情关系。”

    允常:“虽然你巧言狡辩,貌似有些道理,然而你还是不能脱罪。本王问你,卖艺也就罢了,为何还要卖卦卖唱,恣肆张扬,夸下海口,不为滋事又是为何?”

    范蠡:“回大王,时至如今,我也不敢对大王有所隐瞒了。草民曾经做过买卖之业,就算是好的物品,要想卖个好价钱,还需要好好吆喝。草民自认为有一些德才,想要为大王和越国所用,上街卖挂卖唱卖艺,无非是想要赚个吆喝,意图得到大王和越国士大夫的赏识罢了,还请大王不要见笑。”

    范蠡此言一出,引得大家纷纷窃笑,就连允常和文种也是忍俊不禁。

    片刻,允常正色道:“如此看来,范蠡当街杀人一案,已经明了。人犯杀人,虽属无奈,然而当街杀人,扰乱王城治安,死罪可免,活罪难逃!本王当庭判决:将人犯范蠡杖责二十,令其往后不得在街头卖艺,并依照惯例赔偿死者及其家眷丧葬费、抚恤金。此外,范蠡自夸海口,炫耀德才,本王为向天下昭示招贤诚意,定于十日后举行比武大赛,令范蠡参赛,只可赢不可输!退朝!”

    诸位大夫面面相觑,面带惊诧,只有文种心中窃笑。范蠡被王城尹的差役拉出去打了二十大板,文种也不多做理睬,只是安排手下备了马车,将范蠡接到了府上。
白领情缘美丽的儿媳妇
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