第十章.蝗虫与贪官（上）.

“扑杀蝗虫”之说，完全是因为不知世事、年少无知。

    毕竟，在世人看来，赵俊臣之所以能身居高位，并非因为德行才识，而仅仅只是由于当今德庆皇帝的宠幸。刘长安无疑也是这种看法。

    所以，刘长安用一幅无可奈何的语气，对赵俊臣缓缓解释道：“大人，您有所不知，虽然圣人曾云‘子不语怪力乱神’，但百姓愚昧，又哪里能懂得圣人之道？先朝的玄扈先生（注一）也曾对蝗灾也有过论断，更得到过先帝的赞许，但毕竟还未深入人心，对那些愚昧百姓而言，蝗灾就是蝗神对他们的惩罚，只能顺不能逆，唯有修德免灾才是正途，在这般情况下，如果贸然组织人力扑杀蝗虫，恐怕不仅不能得到这些百姓的理解帮助，反而会引起民间的恐慌与震动，搞不好还会生出乱子呢。也正因为如此，我等地方官员，在蝗灾发生之时，也很少会组织人力扑杀蝗虫，当然，如果有百姓自愿扑杀蝗虫，官府也不会阻止就是了。”

    看着刘长安一脸“怒百姓不争”的惋惜表情，赵俊臣突然觉得，蝗虫与贪官有着很多相似之处。

    都是伏于平时，都是起于混乱，都是贪得无厌，都是破坏力极大，却又让百姓莫名敬畏。

    或许，仅有的不同，只在于蝗虫的靠山是那虚无缥缈的“蝗神”，披着一身“天罚”的外皮，而贪官们的靠山则是朝廷与皇帝，披着一身“代天子牧民”的官衣罢了。

    其实，赵俊臣并没有评论这些的资格，毕竟，他现在也是一个不折不扣的贪官。

    不过，听到刘长安的解释，赵俊臣却觉得，世人的这种愚昧，或许是他的一次机会。

    一次改善他在朝野间的狼藉名声的机会。

    这个机会，如果把握好了，效果无疑要比单纯的主持赈灾要好得多。

    所以，赵俊臣不仅没有受教认同，反而一脸严肃，再无之前的和煦，只是冷冷的盯着刘长安，缓缓说道：“子不语乱力怪神，这句圣人之言，原来刘知府你还记得，看你刚才的反应，左一句天罚右一句蝗神的，我还以为你是蝗神庙的神棍呢。在我看来，你这知府虽然当得不称职，但如果去蝗神庙做事，倒是正合适。”

    见赵俊臣神色不善，刘长安不由得心中一乱，顾不得自己身在马车之中空间狭隘，慌忙跪倒赵俊臣面前，叩首说道：“大人恕罪，下官……”

    不等刘长安解释，赵俊臣已是接着说道：“刘知府，我且问你，这天罚之谈、蝗神之说，你当真信吗？”

    听赵俊臣如此询问，刘长安一时间不知该如何回答。

    从之前刘长安的反应来看，关于蝗神与天罚的说法，他就算不是深信，但至少也是宁可信其有的。

    但此时他生怕触了赵俊臣的霉头，自是不敢实话实说，虽有心说谎应付，但又怕惹得赵俊臣更加生气

    最终，犹豫良久后，刘长安还是说道：“大人，天罚之说与蝗神之说，流传已久，影响深远，下官看来，这种事情宁可信其有不可信其无，需谨慎对待……”

    赵俊臣却笑了，问道：“好，既然你相信，也觉得这次蝗灾是上天对我大明朝的惩罚，那我问你，上天为何要在你潞安府降下天罚？是你这个知府做了什么大逆不道的事情？还是当今的陛下德行有亏？”

    听赵俊臣这诛心之言，刘长安吓得浑身打颤，却再也不敢随便回答了。

    ……

    注一：徐光启，字玄扈，他所写的《农政全书》，是我国历史上第一部对蝗灾进行统计、研究的著作，也正是从《农政全书》开始，封建统治者才渐渐开始对蝗灾有了正确的认识。