458 石油

以增加作战半径，从这个理念上，已经远远超过刚刚起步的莱特兄弟。

    现在在尼亚萨兰，人们已经习惯了不时有一架飞机呼啸而过，尼亚萨兰州府为此不得不将小石城和璇玑城等地设为禁飞区，才能制止飞行员们难以抑制的招摇行为。

    在尼亚萨兰，已经有超过200名试飞员，航空研究所已经越过双翼飞机，开始对单翼飞机进行研究，如果有必要，南部非洲随时可以成立空军部队，这远远走在世界各国前列。

    罗克的底气也就在这里，有了这些先进装备，即便是南部非洲的部队前往欧洲参战，也不会成为一线消耗的炮灰，而是会待在安全的大后方，对前线提供支援。

    或者是，乘坐着坦克或者装甲车参与进攻，这会最大程度减少部队的损失。

    至于协约国部队——

    罗克才不会管他们死多少人，这种事还是死道友不死贫道吧。

    不管是飞机还是坦克，都是尼亚萨兰独立进行的研究，和小斯基本上没有关系，所以小斯的注意力还是集中在农场、种植园、工厂、渔业公司这些盈利项目上。

    罗克的关注点却不在这里，随着南部非洲的机械产品越来越多，南部非洲对于石油的需求也越来越大。

    这里要强调的是，全世界绝大多数自然资源，在南部非洲的储量都很丰富，唯独石油，南部非洲的储量并不多，仅有的几个油田，开采难度也非常大，最起码以目前的技术条件无法实现。

    现在全世界对石油的需求还不明显，主要的产油国不是沙特也不是美国，而是名不见经传的罗马尼亚，以及俄罗斯帝国的巴库油田。

    罗马尼亚境内，现在的炼油厂都属于英、法传统强国，南部非洲无法插手，俄罗斯帝国的巴库油田更是鞭长莫及，但是在罗马尼亚和巴库油田之外，还有无数的油田可供罗克选择，处于奥斯曼帝国控制下的阿拉伯半岛自然成为罗克的首选。

    虽然奥斯曼帝国在第一次世界大战中加入的是同盟国，但是在已经爆发的数次俄土战争中，英国始终支持奥斯曼帝国对抗俄罗斯，所以英国和奥斯曼帝国的关系还算不错，甚至英国强行占领埃及，都没有引发英国和奥斯曼帝国之间的战争。

    英国强行占领埃及的目的是为了苏伊士运河，这条航线对于英国来说非常重要，但是对于奥斯曼帝国来说可有可无，因为奥斯曼帝国在亚洲并没有和英国同样的利益。

    这一时期的印度，对于英国来说真的是非常重要。

    凭借英国和奥斯曼帝国的关系，罗克寻找石油的计划就从阿拉伯半岛开始。

    最先涉足阿拉伯半岛的，当然还是兰德银行和保护伞公司。

    去年六月份，兰德银行在开罗开设了第一家分行，到现在仅仅几个月时间，兰德银行在埃及境内的分行已经达到六家，成为埃及境内实力最强的银行。

    比帝国银行在埃及的分行数量更多。

    其实以埃及的经济规模，成立这么多银行根本没有必要，除了开罗的分行之外，埃及境内的分行基本上都没什么业务，之所以如此大张旗鼓，就是名正言顺将保护伞公司的雇佣兵派到阿拉伯半岛去。

    要不然仅仅六家分行，肯定用不完总人数已经超过一千五百人的雇佣兵。

    之所以罗克能把这么多人派到埃及去，主要还是阿德的功劳。

    在阿德担任南部非洲专员之前，阿德曾经担任过埃及行政长官，即便那已经是二十年前，阿德和现任埃及总督的关系也非常好，所以罗克利用阿德在埃及的影响力，很顺利的就把保护伞公司的业务开拓到埃及。

    罗克的最终目标是科威特。

    此时的科威特，只是一个只有不到三千人居住的小海港，因为还没有发现石油，所以科威特没有获得任何关注，在英联邦内的存在感，比南部非洲更低。

    没错，科威特此时也是英国的殖民地，属于埃及总督的辖区，不过埃及总督显然并不重视科威特，估计他都不知道科威特在哪里，有多大。

    所以西德尼·米尔纳给罗克的回复就很随意：“一万镑已经很多了，我去过科威特港，那里除了沙子还是沙子，连鱼肉吃起来都感觉有沙子的味道，真不明白你要买科威特干什么。”

    罗克肯定不会说科威特的石油储量占据全世界石油总储量的十分之一。