449【充实人口】

;   蒯老三忍不住打听：“军爷们打哪儿来？”

    “盖州卫。”一个军士回答。

    蒯老三就是从盖州卫逃来的，惊道：“听说盖州卫的军户全跑了，军爷们是新来的？”

    “可不是？”那军士叫苦不得，“他娘的，咱们被调到盖州卫，田产倒是有了，可人却没剩几个。山里这么厚的雪，还要亲自进山拉人回去。对了，你也是盖州卫的逃户吧？”

    “不是，小的是鹤羊寺佃户。”蒯老三慌忙摇头，矢口否认。

    那军士笑道：“不管你是不是，这次都得跟爷回去。你若有家人，也一并带上，保证不会亏待。”

    蒯老三听得头皮发麻，猛地扔下担子跪地：“各位军爷，小的真不是军户，世世代代给寺里做佃农。求各位爷，放小的一条活路吧。”

    那军士被逗乐了：“这辽东哪有什么佃农？就算你不是逃亡军户，你爹、你爷也肯定是。别想着跑，跑不掉的。咱们这趟进山，见到活人都要带回去，便是鹤羊寺的道士们也跑不了！”

    蒯老三只觉天塌了，也不管积雪刺骨，直接就瘫坐在地上。

    “别吓他了，”已经升任副千户的牛震，走到蒯老三身边说，“你们运气好，有王侍郎坐镇盖州。但凡回去编为军户，每人可分十亩田，十年之内都不用交屯田子粒。而且，王侍郎自己掏钱，赏赐每人三尺棉布。看到这些骡马没有？驮的全是棉布，人人都有份！”

    蒯老三可不相信这些军官，太祖朱元璋确实有规定，辽东新垦农田，十年不用交税。但军官们怎么可能听朝廷的话，估计明年就会让他们缴纳屯田子粒。

    蒯老三带着军士，慢吞吞往前走。突然，他脚下一滑，直接从山坡滚下去。

    “抓回来！”牛震喝道。

    不片刻，蒯老三就被灰头土脸的带回，硬着头皮带这些军士前往鹤羊寺。

    “住持何在？”牛震大喝。

    寺里的道士飞快跑出，一个老道士上前作揖：“贫道松风，有失远迎，请诸位军爷莫怪。”

    牛震笑道：“不怪，不怪。带上你的徒子徒孙，还有寺里的佃户、仆役，全都跟我回盖州卫去吧。”

    老道士愣了愣，立即跪地求饶：“军爷，本观可献上粮食三百石，请求军爷放我鹤羊寺一马！”

    “我做不了主，”牛震摇头说，“既然不愿走，那我就放火烧寺，看你们寒冬腊月的能住哪儿。谁敢阻拦本千户放火，便一刀砍了！”

    道士遇到兵，也有理说不清。

    不多时，鹤羊寺便多处起火，寺中道士根本没法躲。他们也不敢乱逃，这时节逃进大山，不被饿死冻死，也会被野兽给咬死。

    鹤羊寺周边的佃户同样如此，只有少数选择逃跑，大部分都乖乖跟着军士们回去。

    蒯老三家里有三口人，当场领到九尺棉布。

    只听牛震说：“人太多，棉布不够，回了盖州再给你们补上。老子不骗人，只要回去就有十亩地，十年之内都不用纳粮！老子若说假话，全家不得好死！”

    这都赌咒发誓了，可被抓下山的人们，还是不愿相信他说的话。

    鹤羊寺，被烧了。

    西北边的朝阳寺，也没坚持多久，半个月后被烧得精光。

    和尚道士们，一个个被迫还俗，老老实实到盖州卫当军户。也并非全是军户，比如鹤羊寺的住持松风道人，因为有着一手高超医术，被王渊任命为盖州卫的医官。

    整个冬天，盖州卫都忙着进山，看到活人便带回来，零零散散居然带回好几千人。

    重新充实盖州卫，属于百官认可的正事儿。

    兵部尚书首先支持，户部尚书又是王渊的岳父，仓场尚书还是王渊的座师。粮食、种子、耕牛、农具……这些物资都没被克扣多少，再加上王渊自己掏腰包，运来不少棉布给军户御寒，整个盖州卫今年冬天过得还算不错。

    至少军户们感觉很幸福，只求能够这样过一辈子。