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    他踱到院子里，下意识看了看天，湛蓝无云的夜空中，繁星灿烂。

    李诫深深吸了口气，又慢慢地吐了出来。

    兖州，也不是什么风平浪静的地方。

    下午去了府衙他才知道，曹州的堤坝竟塌了一处！

    好在河工发现得及时，当地官府组织人力堵上了缺口，没有造成大的灾害。

    但好好的堤坝为什么坍塌？

    李诫没问，潘知府却问了。

    无人能答，因为整个兖州府的河务都是上一任的孙同知在管。

    而此时孙同知恰好在曹州监督修堤。

    夏天多雨，正是洪灾高发的季节，每年这个时候都要修筑加固堤坝，是以他早早就去了曹州。至于和李诫交篆的事情，人家根本没放在心上。

    潘知府便让李诫明天去曹州看看，即可查查河堤坍塌的原因，又能跟着孙同知熟悉熟悉河务。

    李诫知道，这一去怕是要十天半月才能回来。

    不由又叹了口气，他不放心把赵瑀一个人扔在兖州府这个陌生的地方。

    想到赵瑀在濠州寺庙的经历，他着实后怕。

    李诫慢慢向外院走着，曹无离是务必要跟他一起走的，不如把刘铭留下，最好让他寻几个会功夫的女子贴身伺候赵瑀。

    这两件事情都急需和幕僚商议，就算他们睡了，也得把人拽起来。

    “恩公！”有人喊了一声。

    李诫没留意院子里还有旁人，突然听见有人喊他，倒是惊了下。

    木梨从黑暗中闪出来，款款走近蹲了两个万福，浅笑道：“这么晚了，恩公还要出门吗？”

    李诫微一点头，反问道：“你在这里干什么？”

    木梨半垂着头，揉着手帕子，有点儿扭捏地说：“蔓儿姐姐去东厢房歇下了，您又没回来……我担心太太晚上没人伺候，就想着去外间守夜。我虽然没伺候过人，但端茶递水还是能做的，不想刚过来就碰上您了。”

    李诫目中露出一丝诧异，随即笑道：“你有心了。不过太太身边只用得惯蔓儿，暂不用你伺候，回去歇着吧。”

    “是。”木梨应了，随即问道：“恩公和太太喜欢吃什么？我提前预备下来，明早给您做。”

    “内宅的事都去问太太。”李诫说罢，抬腿走了。

    木梨愣了片刻，沉默着回到后罩房。

    夜幕之中，这一幕没有其他人注意到。

    第二日赵瑀便知道李诫要去曹州，不由叹道：“你来得可真是时候，早不塌晚不塌，偏偏一你来堤坝就塌了。”

    即便不舍，也不能误了他的差事，只好千叮咛万嘱咐，叫他带足衙役兵丁，万不可涉险。

    李诫笑着一一应了，“去了曹州我就是最大的官儿，你只管放心就是。我把刘铭留下，有难事你和他商量着来。”

    他这一走，原本空荡荡的院子就更显得寂寥。

    赵瑀做什么都觉得索然无味，懒懒地躺在塌上一动也不想动。

    午后，木梨拉着妹妹过来，决心自卖为婢。

    恰巧蔓儿领着牙婆进门请安，牙婆办身契办老了的，赵瑀便一同叫她承办。

    能给同知太太帮忙，牙婆笑得见牙不见眼，殷勤笑道：“太太且放心，保准今天就把卖身契办妥，只是这两人的卖身银子写多少？”

    赵瑀笑笑，“我头一次买人，也不懂多少钱合适，你根据行情看着写吧。”

    牙婆想了想说：“这位稍大点的姑娘有门手艺，按行规要贵一些，太太，死契三十两，活契五两，你看如何？”

    赵瑀看向木梨，“你可愿意？”

    木梨点了一下头。

    “那就这样吧，你们下去把卖身契立了。”

    木梨还尚可，小花眼圈却红了，有一声没一声地轻轻抽泣。

    蔓儿立时竖起了眼睛，“这算什么？分明是你们死缠烂打非要入府为奴，现在搞得好像是别人逼迫你们，好没意思！”

    木梨慌忙一拽小花，赔笑道：“蔓儿姐姐别恼，她小孩子不懂事，您别和她一般见识。”

    说完，拉着妹妹急急忙忙退了出去。

    蔓儿不满道：“一点规矩也不懂，少不得还要从头教！”

    “反正也不让她进屋伺候，就做厨房的活计，懂不懂的也就那么回事。”赵瑀懒懒地打了哈欠，“等府里进了小丫鬟，才有得你教……身上乏，我先睡会儿。”

    但这个回笼觉还没睡着，隔壁府衙的潘太太就派人送来了帖子，邀她明日过府做客。

    来人说，“但凡每月初十，兖州府有诰命的太太轮流举办宴席，本来这次应是李太太操办，但我家太太说李太太初来乍到，不了解当地的情况，所以她和您换一下，八月初十您再操办。”

    赵瑀有些啼笑皆非，今天是七月初九，明天就是初十。

    她要在毫无准备的情况下，一脚踏入兖州府贵妇人的圈子？

    看来不止是李诫，自己来得也真是时候！

    赵瑀含笑道：“多亏你家太太想的周道，不然等宾客盈门，我还糊涂着呢！你回去转告潘太太，明日我肯定早早过去赴宴。”