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    击败政敌的方式有很多，但历朝历代屡试不爽的，就是在“贪腐”上做文章。

    看李诫不顺眼的人自然想到了这个法子。

    也难怪，他辖下一座明晃晃的金矿，开矿的又是他推荐的人，任凭谁也会认为有猫腻。

    不止官员，就是老百姓往往也认为“无官不贪”，所以李诫贪腐的传闻愈演愈烈。御史又有风闻奏事的权力，不具名就能参他一本。

    消息一传开，众人是议论纷纷，其中不乏有看好戏的，也有等着落井下石的，还有人偷偷松了口气——比如说杨知府。

    年前，李诫让他整理去岁的赋税征银明细，他一直没能拿出来。

    不是他拿不出来，而是他不敢拿出来。

    卖粮换银，涉及到粮价制定、铜银兑换、劣银假银、火耗过重等诸多问题，从乡里到县里，再到州府，其中层层盘剥，他就是闭着眼睛，也能说出十来条。

    但赋税征银是温首辅一力推行的，先皇也对此大加赞赏，有先皇的金口玉言在，杨知府深知不能触这个霉头。

    更何况杨家和温家好歹还算拐着几道弯的亲家，温首辅对杨家也诸多提携，他不能背后拆台。

    而且李诫那么精明，他更不敢拿假账糊弄——这不是上赶着递把柄么？就像他的族兄杨通判，一个钱粮不符的差错，就让李诫打发到山沟沟里放羊去了。

    两边都得罪不起，所以他就一个字——拖！

    拖来拖去，他终于见到了曙光。

    巡抚大人终于被弹劾了！贪墨，呵，随便查查就能找到证据的罪名，这下李诫自顾不暇，总没心思再管赋税征银的事情了吧？

    杨知府想着，不由笑起来，然笑容没展开到最大，便凝固在脸上了。

    “呦，老杨！什么事这么高兴，是不是你又当爹啦？”李诫晃晃荡荡从门外进来，嬉笑道，“你都快五十了，雄风不减啊！这劲头用在当差上多好，赋税征银的明细呢？拖了快半年了，我说的话你是不是都当放屁了？”

    “大人说笑了，下官不敢。”杨知府拭去额头上的冷汗，强作镇定说，“下官再去催催下头的州县，尽快整理好给您过目。”

    李诫大咧咧往椅子上一坐，竖起食指在他面前比了下，毫不客气说：“今天我特意叫你过来，就是给你知会一句，再给你一个月。若是到时你再拿不出来……我也顾不得你老杨的脸面，非把弹劾得你哭爹喊娘不可！”

    杨知府眉棱骨一颤，欠身道：“下官明白，这就去督办。”

    李诫嗯了声，忽笑道：“老杨，你亲家儿子要来了。”

    “大人许是记岔了，下官亲家没儿子，只一女，就是下官的儿媳妇……”

    “我是说温钧竹，温家兖州旁支和杨家有亲，温钧竹不就是你亲家的儿子嘛。”李诫大笑道，“他奉旨来查我，你拖来拖去不给我明细，是不是就等着这个救兵，把我给参倒啊？”

    杨知府又是一声冷汗，随即苦笑道：“大人，您这话下官可承受不住。”

    李诫嗤笑道：“甭给我打马虎眼，你们心里的道道儿我都清楚得很。老杨，我看你处事也算公正，提醒你一句——擦亮眼睛，认清你真正的主子是谁，别等事后再后悔！”

    杨知府的心莫名抖了下，暗自琢磨这句话的意思，越想越觉得不安。待到从签押房出来，凉风飒然而至，他从怔楞中惊醒，才发觉前胸后背俱又湿又凉，已是汗透内衣。

    李诫望着他略显佝偻的背影，慢慢道：“老子要开始发力了……”

    听说温钧竹奉旨查李诫，赵瑀面上不显，心里却有些着慌，“皇上怎么派他来？他肯定会刻意为难你。”

    “我巴不得他来！”李诫笑道，“我那个防治贪腐的法子，皇上没有批复，我猜他也在衡量可行不可行。温家想利用这次机会扳倒我，嘿嘿，到时看谁利用谁！”

    听他语气，大有成竹在胸之意，赵瑀吊着的心稍稍放下来，脸上也带了一丝轻松的笑，“那就好……我将家里的东西都清点好，分门别类拉个单子，到时敞开大门让他们查，看看是咱们这个‘贪官’和他们那个‘清官’，到底谁家里有钱。”

    李诫眼神暗了下，握着她的手柔声说：“总觉得亏欠你不少……我想法儿添置产业，做生意来钱快，我让高掌柜给看看做什么生意好，我给你和岳母买两间铺子，挣几个零花钱。放心，朝廷没禁止官员家眷从商，咱正经的买卖，不算以权谋私。”

    赵瑀便把想说的话咽了回去，笑着说好，想了想又说：“娘那里，你要不要提个醒儿？”

    李诫立即想起周氏，扶额道：“我怎的把她给忘了，你说的对，娘那人喜欢奉承，又好占小便宜，万万不可马虎，我这就派人把她接回来。”

    骄阳渐炽，恍惚间已到六月，火辣辣的太阳晒得地面蒸腾，岩如热锅，日头还没升到最高，人们已经热得喘不过气来了。

    这么热得天，街上应少有行人才是，但今日不同往常，巡抚衙门前聚集了一大群看热闹的人。

    听说京城来了钦差，要查李大人是否贪墨。李大人也不含糊，满城贴了布告——开府门，公开清点资产，平民可旁观监督。

    竟有当官的敢当众晒家私？立时在济南府掀起一阵热潮，老百姓顾不得暑气炎热，纷纷赶来围观。

    幸亏衙门口有两株百年老槐树，遮住融融夏日，留下亩大的清凉地方，让他们不至于中暑晕倒。

    巡抚衙门的朱漆铜钉门大敞着，两尊石狮子旁，各站一排腰悬雁翎刀的兵勇，个个目不斜视巍然不动，威严的气势令围观者不由一噤，谁也不敢放肆说笑。

    时近正午，李诫正优哉游哉躺在凉塌上，臂弯里横着呼呼大睡的儿子。

    赵瑀坐在他父子旁边，轻声说：“后宅都归置清楚了，只等你的消息一到，我就开二门。”

    李诫嘻嘻笑道：“老实说，咱们就算开了二门，这帮兔崽子没准还不敢进，皇上又没定我的罪，老子还是二品巡抚呐！想拿我当软柿子捏，今儿谁想叫我倒霉，明天我就叫谁倒霉。”

    赵瑀怕他和人起争执，忙叮嘱道：“不吃亏就行了，别太让人家下不来台。他们都是天子近臣，咱们离得远，到底不如他们说话方便，若是故意进谗言……虽说清者自清，但三人成虎，众口铄金，还是注意一些好。”

    李诫心道，旁人都可以，那个姓温的可不行，老子的刀磨了好久了，单等着他伸脖子！

    “老爷，”莲心隔着门帘禀报，“门上消息，京城的人就要到衙门口了。”

    李诫小心翼翼把胳膊从儿子脑袋下拿出来，蹑手蹑脚下了地，“知道了，吩咐下去，州府官员去仪门迎接钦差！”

    赵瑀拿过官服，帮他穿戴好，笑道：“愿相公旗开得胜，凯旋归来。”

    李诫笑了笑，“瑀儿，我已经寻到梧桐树苗，明天和你一起栽树。”

    也就是说，这事今天就能解决。

    他一撩帘子昂然而去，赵瑀坐在儿子旁边，手碰触之处略略有些温热，正是方才他躺的地方。

    静默片刻，她唤莲心，“按之前咱们商议的办，不要惊动老太太和玫儿。”

    午时，蜡白的太阳毫不吝惜散发着光芒，热得人们个个是汗流浃背。老百姓还好，可以打赤臂，可以袒胸露怀，但官老爷就得顾及体面斯文，再热，官服也得整整齐齐穿着。

    仪门处，一众官员顶着大太阳，早就浑身臭汗，恨不得赶紧找地儿凉快凉快。但看温钦差，冷峻的脸跟块冰似的，再看李巡抚，尽管在笑，眼神和刀子也差不多，于是均识相地闭上了嘴。

    温钧竹淡淡说：“我有旨意。”
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