1

边。“老爷，凡儿一去就三个月，比刚走的时候要削瘦多了，我们娘俩先去里屋了，您如果想召唤王氏，我嫌心烦，也不跟着听了”遂叫肖凡和她一起转入后厅闲话家常。

    王氏本名王莲，本来是一名贫家女，因父母去世，其哥哥王潜本就偷懒耍滑颇好赌博，平日因父母再世，还能略微管一管，但一年以内，父母相继去世，家里又没有妻子管束于他，遂每天都到赌场赌博作乐，不消一年家里物品全都输净，这天又赌输了钱，没有家资抵债，便见王氏年龄尚小，有几分姿色，次日就找人牙子当个丫鬟卖了，以充赌资。

    那日正遇肖子年和夫人参加宴会回来，正穿过那条街。肖凡想让母亲买些路边的精巧风筝。赌坊的一众打手上街买东西，正好遇见王潜在卖他的妹妹，而那个人牙子又是旧相熟，便趁机戏弄一下！有人提议五大三粗的打手老三正好没有媳妇，当什么丫鬟，不如直接就嫁给老三就好，赌金就免了！一群人围着王莲动手动脚，王莲本就不允，一下卖给那个傻头傻脑的老三更是不允。正巧卫氏正在附近摊面和肖凡一起挑风筝，正在混乱之时，王莲见卫氏打扮不凡，身份高贵，不同于常人，就跪下身来抱住卫氏的腿磕头求救。卫氏见她可怜，便同肖老爷商议，中间调停，买下这个女孩做丫鬟。

    肖子年本是负责宫廷用品买办，其哥哥肖子章为户部从三品侍郎。更是炙手可热。在临城也算是钟鸣鼎食之家。谁人敢和他硬碰。遂卫陵兰花了十五两银子买入府里接了契约，做了一名丫鬟，服侍卫氏。

    但王莲不同于她哥哥，做事低调内敛，细心踏实，深得卫氏喜欢。

    王潜看见妹妹有这样好的造化，但又有肖子年的训斥，知道自己从前做的荒唐事，愧对于妹妹，而拿着银子还了赌债，又置办些东西，认真过起了日子。王莲见哥哥已经改邪归正，不出入赌桌，做事也一本正经起来。遂又向卫氏替哥哥求了一个差事。肖子年仔细考量了一下便应允了，从此王潜哥俩感激涕零，做事更加勤谨。很快，王潜便娶妻生子，家庭和美。

    而六年以前，肖凡的幼弟夭折，肖子年夫妇悲痛欲绝，家里只有肖凡一个男丁，为传宗接代，所以卫氏便把王莲许给肖子年做妾。因肖子年和夫人情深意切，并不愿意，但为了子嗣考量，所以收到房里。一年以后，生下了一个妹妹肖娉婷。女孩生的粉团一般，十分招人喜爱。

    两年前，因青城的粮食铺面和庄子需要有人打理，所以便派王潜去管理。贪心不足蛇吞象，这个王潜看到了白花花的银子从水里过，怎又不捞一把的心思！开始小偷小摸的揩些油水，但是捞着捞着，贪欲就更大。直接把利银折半收入囊中，又勾结地头蛇王勇，杀害了忠厚不愿沆瀣一气的的老工头焦宁，任命王勇为新工头！

    这个王勇更是黑心，不但克扣工人工资，还少发工人吃食，通常吃不饱就让上工，病倒几个人。而有的工人想逃跑不干了，却被王勇养的精壮汉子押了回来。必然少不了一顿毒打。