1.第1章 家道中落

和青音换着来，她是姐姐理该多做些事。”

    叶青蕊嘴里应着，心里却知道大姐和三妹是从来不肯沾边的，一个说怕火燎了眉毛，嫁人的时候不好看，一个说烟火气太浓怕把她的脸熏黑了。

    楼氏又不是个强势的，还不是说说而已，叶青音不愿意，还能绑了她来烧火不成。

    “娘，今天让我一个人去卖绣件吧，你在家里守着。”

    楼氏身子一颤，叶青蕊知道，她已经明白了自己的意思。自从叶三郎失踪，家里开销不下去，她就劝了楼氏，把甜水胡同的大宅子卖了，换到这麻衣胡同来住。多的银子存起来，以后弟弟叶青之读书娶媳妇，说不得就指望这点银子了。

    可就是这点养命的银子，也一样有人掂记着，乡下的祖母一听说他们卖了房子就赶了过来。口口声声要银子去供大孙子读书，口水仗都不知道打了多少，好在楼氏虽然绵软，却也知道这银子不能动，咬死了当时大人孩子病病歪歪，都付了汤药钱。这才让叶青蕊松了口气，知道楼氏比自己观察的还要坚强一点。

    叶阿婆日日围着楼氏的屋子转，他们又有什么不明白的，等的怕就是今天，母女俩一起出门交绣活，她好趁机进去寻摸银子。

    从麻衣胡同到收货的铺子要穿过大半个樊城，叶青蕊觉得是走惯的路，但楼氏哪里敢让一个七岁的孩子一个人去。

    沉吟片刻她就有了主意，“我独个去交绣活，把房间落了锁，你和大姐就守在门口做活儿，我中午之前必能赶回来。”

    “好。”

    叶青蕊垂下了眼皮，心想大姐早给教书先生给教成了傻子，动不动就是父母长辈之命不可违，再加上她胆小如鼠的性子，阿婆都不用说什么，吼一嗓子，她怕是要吓得屁滚尿流。

    只能靠自己了，叶青蕊，加油。她给自己打着气，说出前头的一个好字，乖乖洗了米，又去切瓮里腌着的小菜佐粥。

    楼氏路过甜水胡同的时候还是会微怔一下，略停脚步张望张望以前住过的三进大宅。回味一下曾经的好日子。

    但她也不会停留太久，她是个最要面子的，不想被以前的邻居看到她擦不起胭脂，戴不起金银，又身着补丁旧衣的模样。

    十里八乡的大姑娘小媳妇会刺绣的多了去了，象楼氏这样中规中矩的绣工，赚的不过是个辛苦钱。去了店里交了绣活，把收到的百来个铜板裹到布包里，心下微叹，放在以前，不过是他们一家吃个零嘴的开销。现在，却是他们好几天的口粮。

    “咦，这不是叶太太吗，怎么这么巧，我还以为只有我这么早出来买东西呢。”

    真是怕什么来什么，楼氏最不想碰到的就是以前的旧识，偏偏就碰上了。

    楼氏不自觉的攥住袖口的补丁，不自然的说道：“是啊，真是巧了。”

    说完话便想走，却不想一把被这位太太拉住，自顾自挽住，让楼氏一时不得自由，又不好硬着挣脱，只好由她挽住。

    “后日是我家幼娘定亲的日子，你若有空带着孩子们来给老姐姐凑个热闹。”

    楼氏心下一动，问了一句定给谁。听完了却是半天没话，脸上的皮子也拉的紧紧的，实在绷不住告辞出了店铺。

    待她一走，这位太太冷笑一声，十足一副出了气的模样，出手大方的定下了店里最好的绣活儿，梅兰松竹四君子的屏风一对。

    楼氏心中苦闷，脚步也比平时走的快些，看到一个穿着桃红色衫子的小姑娘，急急向她跑来，边跑边喊，“叶家嫂子快家去，你家婆婆要卖了蕊姐，人牙子都上门了。”