第八十一章 苏州大火！

;  其实精武军的人倒是多虑了，苏州守军这么做，倒不是想对精武军不利，他们现在压根没那个胆子，也没那个想法，他们这么做，实在是执行巡抚大人的既定策略。

    早在之前，徐有壬就调张玉良的部将马德昭来重新布置苏州城防，有鉴于苏州城居民太多，马德昭就建议烧毁城墙边上的民居，特别是东门的民居，以利于防守。

    徐有壬听从了这个建议，并下了三个命令，那就是“首令民装裹，次令迁徙，三令纵火”。

    什么意思呢，就是要把城门，特别是阊门一带直面太平军的地方来个坚壁清野。

    具体而言，就是提前在这这一带布置好引火之物，并让本地的居民提前打包好包裹，没事儿则罢了，一旦发现太平军出现，就立刻迁徙本地的居民，然后再放火烧民居。

    坦白说，就战术性防守来说，这个方案是一点也没错的，虽然对城门边的百姓略有点残酷，要烧他们的房子，但提前安排的话，能少伤不少性命，也能减少损失。

    毕竟真的打起来的话，攻城战往往都是惨烈无比，城门边的民居肯定受创最严重，那时候再跑，就没那么容易提前打包准备了。

    然而，计划虽然好，但他们忽视了民众的撤离意愿，更忽视了清军的纪律。

    就算在后世，居民的搬迁行动都是困难重重，何况这是在清朝。

    此时的老百姓在没有到火烧眉毛的时候，往往是不会主动抛弃房产撤离的；而张玉良带来的清军也没那么好脾气，压根不会什么文明性劝离，他们只会硬干。所以，原本有序的纵火，一下子变成了清兵的纵火抢劫，结果让阊门一带的百姓死伤无数，苦不堪言。

    这个时候，阊门一带已经是一片混乱，如果不是滔天的大火太过厉害，太平军又远来疲劳，加上另有方案，要是他们此时抓住机会趁势攻城，说不定真能一击而下。

    就这样，大火烧了三天三夜，这期间，天空虽然一直阴天，但却一直没有下雨，结果导致火势越来越大，最终把阊门至胥门一带沿城房屋夷为平地，在此期间，清兵肆虐的笑声不绝于耳，百姓号哭之声更是直震天际。

    这三天，太平军一直在城外三里处休整，眼睁睁的看着阊门一带的大火焚烧，一点动静也没有。

    至于驻扎在虎丘的精武军，虽然都义愤填膺，但在严格的军令下，加上火势太大，也只能咬牙切齿的静静的看着这一切，根本对此无能为力。

    的确是无能为力，因为这时期的民居大都是木质，如果是提前准备的大规模人为纵火，一旦大规模起火，那么在这种火势下，是不可能用人力灭火的，只能等火焰自己散去。

    而因为大多数百姓都没有提前撤离，所以这期间的死伤更是无法计数，其中大多数都是混乱中被踩死呛死，真正被烧死的反而是少数。

    三日大火，把曾经繁华盖世的阊门商业区焚烧殆尽。

    包括阊门到枫桥寒山寺的上塘街，阊门到虎丘的山塘街，阊门到胥门的南濠街，乃至城内的西中市等等，转眼之间全都化为灰烬！

    期间，城内外过万户民居被烧成灰烬，近十万苏州市民无家可归，时人曾作《姑苏哀》：“清军十万仓皇来，三日城门闭不开。抚军下令烧民屋，城外万户成寒灰。健儿应募尽反颜，弃甲堆积如丘山。”

    毫无疑问，就是这一场大火，彻底把苏州人抵抗的心思给烧没了。

    原本要是没有这场大火，凭着苏州的城墙以及兵马，完全有能力依城一战，可这一场大火威力太大，造成的后果也太严重，连清军自己也知道闯下大祸，所以后来都主动停止了纵火劫掠，只顾着往西门逃跑。

    就在第三天火势稍弱的时候，当天夜里，知道自己手下闯了祸，加上知道这情况下是绝对守不住苏州了，张玉良果断的率军从葑门逃跑。

    一夜之间，苏州守军的主力兵马就去了大半，剩下的大都是一些之前败退下来的残兵败将以及当地乡勇，虽然人数还有一万多，但已经人心思变，再也没有可战之力。

    由于守城兵马都是张玉良的人，又是提前安排，所以这次撤退十分隐秘，结果一直等第二天天亮，徐有壬开始巡城的时候，才发现张玉良带兵逃跑了，这自然让他又惊又怒。

    可是，还没等他骂完娘，又一个消息让他崩溃，那就是多日不动的太平军发现有便宜可占，开始发动了攻击，而看到太平军开始向苏州进攻，守军中的广勇知道苏州已经不可守，为了活命，果断发动了叛乱，一边打开城门迎接太平军，一边派人攻击徐有壬，想要拿徐有壬的人头表功。

    就这样，江苏巡抚徐有壬一家就这么憋屈的死在了巷战之中，倒也不用再为自己的愚蠢买单了。

    得知苏州城已经被叛军占领，徐有壬也被杀死之后，李永吉只是轻轻一叹：“真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友啊。”

    “大人，我们怎么办？”看到李永吉还在那悠闲的喝茶，心急如焚的张威立刻劝道，“现在苏州城已经陷落，李秀成的主力开始全面压向我们这边了，是战是走，必须做出个决断了！”

    “哼，李秀成倒是聪明，知道还有我们这一支成建制的部队，所以没有急着进城，而是要先打我们。”李永吉轻蔑一笑，“只可惜，选错了目标。”

    “大人。”张威迟疑道，“我们的确力量很强，可那场火搞的我们自己也不好受。而且营门周围都是一群依附而来的难民，这会严重拖我们的后腿，不管是进攻还是防守，那些难民都会对我们造成不利。不如，我们先行退却，然后再择机而战？”

    “怕什么！”李永吉放下茶杯，慢慢的站起身，“号令全军出动，我们主动出营门列阵迎击！

    周围全都是敌人倒也好，省了我不少心。至于难民……打开功放，让他们退开，挡路者死！”

    “这，恐怕不太妥当么？”张威再次进言，“现在情况太混乱，那些难民未必听话，真要开枪驱散，后果难料，最好还是先退一下再打比较好。”

    “你错了！”李永吉看了张威一眼，“如今我们满怀郁闷与牢骚，正是渴求一战的时候，现在退却，这个心气就散了，到时候此消彼长，那才是灾难。

    传我的命令，全军出动！目标，李秀成的中军大营！

    期间敢有任何阻拦者，全部诛杀！

    总之，神挡杀神，鬼挡杀鬼！我们不需要什么策略跟谋划，只需要排成阵势，这么直直的撞过去就行！”