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齐谨之负手站在他身侧,语气中难掩骄傲,“天使见笑了。这是拙荆特意命人栽培的胡椒。”
“胡、胡椒?”
内侍两只眼睛瞪得溜圆。
胡椒可是好东西呀。现如今京里胡椒的价格堪比白银咧。
他眼底飞快的闪过一抹热切,娘了个乖乖,这是种了多少胡椒啊,秋末收割的时候,定是个大丰收咧。
叮、叮、叮,内侍的两个眼球已经幻化成了金元宝,只恨不得将眼前的这些宝贝全都揽入怀中。
“没错,拙荆见乌蒙气候温暖。阳光充足,询问了一些积老的农户后。得知这里非常适宜种植胡椒,便特意拜托了谢氏商号收购胡椒良种……”
齐谨之继续用骄傲的语气说,“……谢氏商号的谢老爷也觉得此事可行,经过协商,与拙荆一起合作种植园。今年只是试水,也不知道能不能成,所以才会分外小心。外人瞧了觉得神秘,偏又不知道实情,便开始捕风捉影的胡乱猜测。”
说到这里,齐谨之做出委屈的模样,摊了摊手,“唉,拙荆不过是见乌蒙百姓过得太苦,想帮忙寻找一条致富的道路,可落在那些别有用心的歹人口中,竟成了‘为了一己之时而故意种植毒花’,天使,我家宜人实在冤枉啊。”
内侍终于将目光从‘摇钱树’,哦不,是从胡椒藤上移开,听了齐谨之的话,讪讪的说道:“那什么,如果种植园里种的全都是胡椒,那、那顾宜人确实冤枉!”
萧二十九干脆利索,直接一指前方,“既是如此,那咱们就将整个种植园转一圈,还人家一个清白!”
内侍苦着脸,暗骂一句:真真是搬起石头砸自己的脚,直娘的,他这不是生怕自己累不着还是咋的?”
而且最最要紧的是,他们若是在小西山呆的时间过长,再转道去‘那边’的时候,所有的证据都将被销毁一空。
届时,就算他们到了,也抓不到齐谨之的半点把柄。
可萧二十九开口了,齐谨之又一副‘不洗刷冤屈誓不罢休’的模样,内侍还真不敢拒绝这个提议。
僵硬的点了下头,内侍道:“也、也不用将整个种植园逛一遍,只需抽检几个地方看看就好。”
这是他的底线!
萧二十九眸光闪烁了下,悄悄看向齐谨之。
齐谨之微微颔首,表示自己已有安排,让他不必担心。
萧二十九舒了口气,对内侍说:“就听天使的。走吧!”
……
小西山向南五十里的密林中,一座不起眼的山坡前,齐大勇带领二十多个乡勇,悄无声息的围了上来。
“头儿,这里不是咱们府尊的盐场吗?”是自家的地盘啊,作甚还这般鬼鬼祟祟?
一众乡勇中,一个二十来岁、皮肤微黑、身体精壮的小伙子挠了挠头,不解的问道。
齐大勇没说话,而是紧锁双眉,竖着耳朵小心的观察着。
谨慎的模样,引得乡勇们心里惴惴,纷纷敛住呼吸,不敢出声打扰。
好一会儿,就在所有人都快要受不了这紧张的气氛时,齐大勇忽然说:“不对,里面的人不对劲。”
方才说话的黑脸小子赶忙问道:“怎么不对?莫非混入了歹人?还是有人作乱?”
不能够吧,明明他们什么都没听到。
“确实有人作乱,却不是混入,而是颠覆!”
齐大勇从牙缝里挤出这么一句话,却听得一众乡勇心里一哆嗦。
什么叫颠覆?
难道在乌蒙地界上还有什么人,居然敢来强占府尊的盐场?
齐大勇没多做解释,直接下达命令:“阿水、阿刚,你们两个各带一队从左、右两侧包围盐场。阿明,阿达你们几个跟着我从后面摸上去。”
被点名的几人赶忙应声。
齐大勇认真的叮嘱:“记住,行动时切莫发出任何响动。另外没有我的命令,谁也不准动手!”
这次是所有的乡勇齐齐回答,“遵命!”
齐大勇比划了‘行动’的手势,众乡勇分作了三个部分,两队人一左一右摸上了山,剩下的四五个人则跟在齐大勇身后,随他从后侧的峭壁攀了上去。
两刻钟后,齐大勇带领几个乡勇成功爬上了峭壁,来到了盐场的后面。
躲在一块巨大山石后面,齐大勇仔细的观察着四周,两个耳朵不时的抖动着。
“咦?竟一个人都没有?”
齐大勇的耳力是军营里练出来的,行军打仗的时候,趴在地上就能听出几里开外的马蹄声,然后根据声音推断出人数和具体的距离。
他听了好几遍,发现在这片山林里,除了些小动物,竟没有人活动的声响。
整个山林算不得多寂静,却有种说不出的诡异。
“头儿,要不我先过去看看?”
说话的是个黑瘦矮小的男子,年纪不大,却浑身透着一股子灵活。
事实上,他的身手非常灵敏,人更是机灵,兄弟们给他取了个绰号‘气死猴’,并亲昵的叫他‘阿猴’。
“好,你去,”
齐大勇点了下头,“阿猴,小心些,一旦发现有任何异常,赶紧逃开,安全最要紧!”
“您就放心吧。”
阿猴灵巧的跃出山石,几个纵身,竟真像个猴子一样在树木间腾来挪去,眨眼的功夫便不见了人影。
齐大勇几人继续隐蔽。
不多时,几声清脆的鸟叫响起。
齐大勇细细的听着,这是齐家军的密语,“头儿,一切安好!”
齐大勇伸出右手,比了个‘前进’的手势,他自己先冲了出来,其它几人紧跟其上。
几人轻手蹑足的进了盐场,循着声音找到了阿猴。
阿猴正呆呆的站在一处简陋的灶台前,听到身后的动静,慌忙回过头。
见是自己人,阿猴才拍拍胸口,而后一指那灶台,道:“头儿,果然有问题。您快看,这是什么?”
齐大勇几步并作一步的赶到近前,定睛一看,也有些傻眼,“天、天哪,这里怎么会有这么多的莺粟果?还有,这、这大锅里的熬制的汤汁是什么?”
大锅里还冒着热气,棕色的汁液咕嘟咕嘟冒着泡儿,而灶台周遭的案板上,则整整齐齐的码着一块块的金褐色的膏体。(未完待续……)