第一百四十三章 巨木

军千户头也不敢地抬抱拳恳求，骑在马上的阿刺罕强抑着心中的怒气，并没有朝他发泄出来。

    他心里很清楚，大汗就在不远处看着，既没有回到后头的宫辇上，也没有遣人过来质问，这本身就是一种态度，机会不会再有了，接下来的攻击如果不能奏效，哪怕他是蒙古人，一样逃不过军法。

    “带着你的人去布伯那里，告诉他再快一些，一个时辰之内还不好，本帅就要送他去大汗那里治罪。”

    敌军虽然退下去了，可是赵应定的心里一点都没有感到轻松，他从来没有见过这么多的敌人，庞大的军阵整齐地在城下列开，被他们费尽心力击退的不过是沧海一粟，而那片黑白相间的大海，就要淹过来了，这一点他毫不怀疑。

    “快去让人补充箭矢，飞石，火油也要多备一些。”

    与他同样陷入绝望中的还有那些出自本地的守兵们，看起来，外头敌人的旌旗比城头上的长枪还要多，还要密，再加上那些被鞑子驱赶的自家人，就在城下躲藏着，没有人再敢将城门打开，可是谁也不知道他们的命运会是怎么样。

    面对这么低落的士气，赵应定连几句鼓舞的话都说不出口，吩咐完守兵之后，他就攀在垛子上，呆呆地望着那片黑白相间的人海。

    在他的注视当中，敌阵有了动静，从步卒方阵的空隙中走出一队队的男子，两到三个人一组，既没有穿上衣甲也没有拿着兵器，而是扛着一根长长的木头，看样子那木头十分沉重，否则绝不会让两三个人抬着，奇怪的是，他们将木头放到阵前的泥地上，就退了回去，然后是另一组又在原地卸下一根，如此这般，一直到木头堆成了垛子，才停下来。

    然后就是一群工匠模样的人背着大捆大捆的绳索，将那些木头一头接一头地绑在了一起，约莫搭成了一个架子，这些工匠便将一个辘轳吊在上面，用绳索引出来，所有的人扯着绳子猛地一用力，将那个硕大无比的木头架子给拉了起来。

    如果不是辘轳上连着一根长长的木臂，木臂的后头又系着一个网兜，任是谁都以为那会是一架攻城车，因为整个架子的高度，已经快与城头平齐了。

    然而，赵应定一看到那个成形的模样，脸色变得煞白一片，嘴唇哆嗦着讲不出一句整话。

    “小......小心，投......投石......机！“

    他说得没错，那个木头架子的确就是投石机，离着城头足足超过了二百余步，这个距离照理来说，没有任何事物能被打到，可是只要看到那个架子的大小，没人会怀疑它的威力。

    等到那些工匠拖来一个巨大的木头箱子，就在他们的眼皮子底下将箱子装满了泥土，用绳子把它吊到了木臂的另一头，所有的守兵这下都明白了，即将到来的将会是什么。

    “试试。”一个色目人打扮的男子站在那个木头架子的附近，四下检查了一下，感到没有什么问题了，用不怎么熟练的汉话朝那群工匠吩咐了一句。

    听到他的吩咐，几个工匠立刻从阵后头抬来一块石头，并不是那种规则的圆弹，而是一块不知道从哪里挖来的天然石块，有棱有角，呈不规则的多面体。

    几个工匠用力将石块放到木臂一端的网兜里，用拉勾将长长的臂端拉了下来，同时另一端的大箱子被拉上了半空，为首的工匠头儿看了一眼那个色目人，见他点点头，转身一挥手。

    “放。“

    被一群工匠拉下来的木臂在一瞬间被放开，失去钳制的大箱子立刻坠了下来，巨大的重力将木臂猛地一下子弹起来，系在后端的网兜带着里头的石块高高地跳起，在空中划出一道弧线，飞向了远处的城池。

    “嘘！”

    足有半个人身大小的石块擦着城楼飞过，就在赵应定一众守兵的目视中，直接从城头拉起的帷幕上空划过，砸到了城楼下面的街道上，石板铺就的街道上立刻出现了一个大坑，石块从坑里弹出来，一直碰到了街边的墙壁才停下，那道墙壁上慢慢地出现了一道裂纹，然后像蜘蛛网一般地延伸开去，最终轰然倒下。

    目睹这一情形的所有守兵都被惊呆了，没人敢去想像，如果那块石头砸在自己身上，还会剩下什么？

    “嗯，一个时辰之内，将这些石头统统打出去。”

    色目人再次检查了一下木头架子，发现并没有散架的迹象，满意地点点头。

    在他的指挥下，所有立在阵前的木头架子都像刚才一样开始了轰击，巨大的石块不停地被发射出去，布满了天空，而马上就有人从阵后抬来新的石块，仿佛无休无尽一般。

    “张卿，你经历过建康战事，说说看，朕的大炮，比之宋人的如何？”

    大江上，被忽必烈叫到的张荣实，还沉浸在远处万炮齐轰所产生的震撼画面上，猛地听到大汗的问话，下意识地说了一句。

    “那自然是极好的。”

    “说得好，此物就赐名为‘浔阳炮‘。”忽必烈一掌拍在女墙上，神情兴奋不已。

    等到众人反应过来，才发现远处的轰鸣声已经消失了，宋人的城池上，扬起了一面白旗，他们降了。

    一江之隔的安庆府，元人进犯江州的同时，当然不会忘了这里，只不过同对岸不一样的是，自蕲州境内的黄梅县开始，就几乎看不到人烟了，而沿途的宿松县、太湖县，甚至是缘江的望江县，这样的情形一直要等到安庆城下，俱是如此。

    为此元人准备的近二十万大军等于扑了个空，还无法从敌境取得任何补给，不得不在夺取了空空如也的府城之后停了下来，等待他们大汗的下一步指令。

    几乎与此同时，远在桐城山区的张世杰接到朝廷的正式诏令，表他为清远军节度使同时出任总督府军事，然而建节加上统一指挥附近所有州府军力的喜悦，在听到对岸出降的消息之后，全都化成了深深的忧虑。

    才不过仅仅一天，江州城就陷落了，这让他简直不敢相信，要知道，从三个月之前，自己联同李相公等人就已经告知了他们实情，不指望能拖上多久，但也绝不可能只有一天！

    “鞑子以巨炮轰击，城楼尽皆坍陷，墙体也多处受损，守军多为新卒，在如此猛烈的打击下，心为之夺，那位赵帅只怕也是不得已。”

    探子的解释并没有抒解他心中的郁闷，江州挡不住，前面就是一片坦途，池州、太平军、南康军都会陷落，更为麻烦的是，突入安庆府的鞑子没有了后顾之忧，与自己的交战就是个时间问题，而他将处于腹背受敌的境地！

    真的要按刘禹所说的退入大别山中？这一刻张世杰竟然又想起了之前他认为十分荒谬的计划，无他，如今的他已经真的快要走投无路了。

    “立刻晓谕百姓，速往无为军、和州方向退却，此地已不可恃。”

    “那我等呢？”这个问题，不光是他的部下关心，就是奉旨受他指挥的原夏部军马也是一样。

    “还要在附近周旋一阵子，为百姓的逃离拖延时间。”

    这一刻，张世杰的目光无比坚定，困难自不必说，然而就算是要走，也不能留下任何东西给敌人，这差不多成为了某种信念，深深地刻在了他的脑海里，因为对面的教训，可以说为他提供了一个非常直观的例子，反例。