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田承嗣说道:“刘将军,本官派你做去河南、湖广剿贼,你有什么要求都可以提出来。”
刘孔和说道:“大人,末将可以在曹州府挑选三千官军吗?”
田承嗣说道:“可以,只要愿意跟刘将军,本官一律答应放行,而且尽可能给官军配置战马盔甲兵器。”
刘孔和说道:“大人,末将一定竭尽全力与闯贼周旋。”
田承嗣说道:“刘将军,闯贼已成尾大不掉之势,非倾国之力难以剿灭闯贼,与闯贼只可攻弱避强,切不可与闯贼硬碰硬的交锋。”
刘孔和听了点点头道:“大人金玉良言,末将铭记肺腑,那末将召集官兵即日南去湖广。”
田承嗣说道:“刘将军,今日就是除夕,去选了官兵后,好好的过个年,到了湖广尽量跟闯贼捉迷藏,为朝廷大军进剿争取时间。”
这时曹州知府韩祥求见,田承嗣让管得宽把韩祥迎了进来,韩祥给田承嗣见了礼之后,田承嗣给文官面子,让韩祥在自己的下首坐了(花铁干等依次退了一位),韩祥想田承嗣说道:“总督大人,下官前来一是给大人和两位夫人送福,二来是有事相求。”韩祥送完递上一份礼单。
田承嗣说道:“韩大人太客气了,有什么事尽管说。”
田承嗣自然的接过韩祥递来的礼单,侧身递给右首的红娘子,说道:“姐,你收下韩大人的礼物,按双倍给韩大人回礼。”
红娘子答应一声接过了礼单,慧英扶着红娘子向后院走去,韩祥连忙说道:“大人,这使不得啊,区区薄礼值不得大人回礼。”
田承嗣说道:“韩大人,你的心意本官已经收下了,你我同朝为官,俗话说来而不往非礼也,大人不必推辞。”
曹州知府韩祥一脸的苦笑,自己这份礼包括曹州众多官员的礼物,加起来足足有三万多银子,总督大人竟然没有好看一眼就叫回礼,这不是让总督大人倒赔三万多银子吗,韩祥心里非常的不安。
“大人,这样真的不妥啊!”韩祥发急道。
田承嗣说道:“黄大人,这件事就这么定了,你说别的事情吧。”
曹州知府韩祥心说这田大人是田贵妃的弟弟,谁不知道京城田家富可敌国,既然田大人要收买人心,自己再继续推辞,就显得有些不识抬举了,心态一平和下来,韩祥调整精神说起自己来的事情:“大人,下官此来是曹州城今日已经是除夕,还有上万的流民无家可归,想请大人发卖一批军粮赈灾。”
田承嗣问道:“韩大人,曹州的灾情很严重吗?”
曹州知府韩祥说道:“大人,崇祯十二年,曹州大旱,蝗飞蔽天,蝻牛遍地,赢虫蜂螽之属,群飞掩日,渡河而南,又黑鼠遍野,衔尾南渡,数日不绝;崇祯十三年,春不雨,六月降霜,十月斗米钱二千,冬,人相食;崇祯十四年,井泉涸,菜花不开,果不实,牛羊不子,鸡鸭不卵,妇女不孕,春,大疫,死之者十有七,冬,十二月粱山李青山攻入曹州境内,再加上刘泽清兵不如寇,除去这一万流民,就是曹州城内的百姓也多是食不果腹,多少人不知道这个年该怎么熬啊。”
李青山是山东寿张县人,梁山在历史上曾发生过多次农民起义,中所描写的宋江起义是对后世影响较大和具有代表性的一次,给以后的农民运动造成很大影响,后来发生于明末的李青山起义,又因此使一度成为满清的*,李青山起义由于起义不久即控制了当时的交通大动脉——漕运而震惊朝野,之后李青山还约榆园义军马应试、梁敏、任七等啸聚数万人,屡寇兖州。
李青山其人领导的李青山起义,是明末山东地区规模最大、组织最严密的农民起义,清宋起凤中的记载比较详细:“山左大盗李青山,弟明山,素为群大侠,兄弟皆具膂力敢斗,居常窝盗,凡河北、魏博、刑洛与淄青间,驰骑数十成群,掠道路行旅,夺县饷无忌。事发,相率匿青山兄弟所,青山复遣其党赂上下胥吏辈,故沉其案,日久渐阁。前党复山掠他所,千里外攫客物,数馈贻不休。家日益富,而肆恶日益剧。四方亡命徒,争投纳门下,日治酒食轰饮,所谋皆剽夺行事。青山兄弟视财轻,好结欢,无赖遇之者,不惜多金赠,故人乐为之用。”