第九十四章 苦孩子

碗隙间冒出。方仲永急忙抓住那只倒霉的鸟，凑近烟雾。那鸟初时挣扎，没几下就喙中流血而死。掀开银碗，原本鲜红的朱砂已经不见了，只有一滴银色的液体在烛光下闪着妖异的光芒。

    赵祯问道:“这是何物？朕的画眉因何就死了？”

    方仲永笑道:“陈公公应该知道吧？”

    陈琳向赵祯行礼道:“这碗中之物，应为水银，乃道家炼丹常用之物，称为姹女、灵液也！至于陛下心爱的画眉因何而死，老奴不知。莫不是方大人掐死的吧？”

    这老东西心眼儿真小，不就指使你干点活嘛，至于在上司面前陷害我吗？真不是个爷们儿！呃，好像人家还真不是个爷们儿。

    害死了上司的宠物，可是可大可小的事。万一赵祯没有儿子，如后世的贵妇一般把心爱的狗狗当儿子一样，与这只画眉情同父子。自己不小心弄死了赵祯的“儿子”，咔嚓了大头不至于，咔嚓了小头咱也不乐意呀？赶紧解释清楚为妙。

    方仲永道:“《史记》中有始皇帝灌水银以象江河的记载，其因除嬴政骄奢淫逸之外，亦有利用水银升腾之雾气防盗之意也。官家的爱宠，就是死于水银蒸汽之下。”

    赵祯很是大度地说道:“不过一个玩物而已，能得见爱卿的戏法，也算是死得其所了！爱卿也无需介怀于大伴的戏言。大伴平素为人最是严谨，只因喜你聪明伶俐，故此与你逗趣。往常，他可没少说你的好话呀！”

    好吧！皇帝都说话了，咱就当是真的吧！拱手向陈琳说道:“谢陈公公美言！”

    陈琳笑吟吟地说道:“为国举荐贤才，乃臣子的本分也！不敢当方大人的感谢。”还故作抚须状，一副“我很看好你哟”的恶心模样。

    赵祯又说话了:“爱卿这戏法虽然有趣，与朕之子嗣何干？”

    方仲永不答反问:“官家可知宫中有朱砂几何？”

    赵祯不知道，目视陈琳。

    主管宫中事宜的陈琳对朱砂的使用情况张口就来:“因宫中御药坊入药所需，月耗朱砂不过五斤耳。”

    方仲永毫不意外，当药吃能吃得了多少？

    只问:“营造宫室又用了多少？”

    陈琳道:“因宫室多为木制，常于地下多布朱砂，以防虫吃鼠咬。另朱砂色艳，且有辟邪挡煞招祥纳福之用，亦多用于宫墙粉饰。粗略估计，当有数万斤之巨。另有方士炼丹用去约千斤。”

    方仲永说道:“若夫盛夏炎炎，则如此之巨量朱砂可会有水银之气生成否？而况烈火灼烧乎？”

    赵祯闻之勃然变色:“朕岂非整日处于毒气弥漫之中？”

    陈琳勃然大怒:“将作监该死，那些炼丹的术士也该死！老奴请旨，尽诛将作监上下，尽诛术士！”

    方仲永吓了一跳，你这是准备杀多少人啊？再说了，不还没有到不能挽回的地步吗？

    急忙说明情况:“将作监不过是依照惯例而为，实无心之失，无需苛责。方士炼丹，也不过是一个吃饭的门路而已，官家远之就是了。且宫中朱砂已蒸腾多年，近几年天气寒冷，于身体的损害已经大大减弱了。官家只需移居他处，好生将养，必有喜讯传来也！”

    赵祯仍然不放心:“朕与宫中众人皆受毒害久矣，文远可有妙法救我等？”

    打官腔就喊爱卿，示亲近就叫仲永，有求于人了就叫文远，角色转换的很自然呀！算了，为了自己的爵位，就不和这见风使舵的家伙一般见识了。

    方仲永施礼道:“官家言重了！御医保养得法，宫中各位贵人皆身体康健，并无大恙。至于这排除汞毒吗，倒也简单。多吃胡萝卜，哦，也就是甘荀，西域多有种植，算不得什么稀罕物。”

    赵祯问陈琳，陈琳说不知道为何物。

    赵祯怒道:“朕要你这老狗有何用？还不速发中旨，令银夏路、凤翔路多多收集，八百里加急送入宫中。

    另外，这大内朕是一刻也不想住了。令将作监速于翠微山广建宫室，无需奢华，务必于半年内完工。要是让朕再看见一粒朱砂，朕就先砍了你的狗头。”

    一个月后，凤翔路边塞。

    一群大宋骑兵拦住一群胡商，高呼:“缴税！交胡萝卜，呃，甘荀。什么？没有！先抓起来问问，为什么没有甘荀。”

    一时间，凡往来胡商皆以携带胡萝卜为要，史称“胡萝卜税”。