”
果然朱见深一行人刚到慈宁宫,周太后便这样说。
朱见深面带微笑,向太后作揖到:“儿臣难得才偷闲半日,母后就开始责怪儿臣了。”
周太后今天精神很好,虽然已是徐娘半老,却愈加雍容华贵。她慈爱地伸手替朱见深理了理衣襟,笑道:“好啦,好啦,皇儿如今也知勤勉为政了,母后怎忍心责备你呢!只是让太后、太妃们候着你这许久,也够劳烦她们了。”
说完,摆驾去宗庙祭祖。
祭祖完毕,回慈宁宫开宴。一众人等依着辈分尊卑排序坐了。少不得朱见深要说两句客套话:“儿臣听说此次宴会是母后、太后和太妃娘娘们一同亲自督厨,可把儿臣吓着了,还真是让您们费心操劳了。“
“有皇后这么贤惠的儿媳妇帮忙料理着,母后轻松多了。“周太后笑容灿烂地看着吴皇后,夸奖道。
朱见深只得客气地说了句:“皇后费心了。”又偷眼瞄了万贵妃一眼,见她的脸上并没有露出什么不悦来,这才说道:“既然是家宴,大家都随性才是。”
先是听了一出小戏,然后吃酒划拳做游戏。
那伺候在一旁的牛玉趁着周太后高兴,伏在她的耳边说:“老奴闻听皇后出身名门,琴棋书画样样精通,既然今天是家宴,也没有外人,不妨请皇后娘娘弹奏一曲助兴如何?”
“好啊!”周太后原本就是喜欢热闹的人,又兼自己的儿子娶得这样一位德才兼备的媳妇儿,不在钱太后等人面前显摆显摆,是一点也不符合她的个性,于是欣然提议让皇后表演一曲。
吴皇后谦虚了几句,也不推辞,原本也想在大家面前露一手,当然更想在皇上面前露一手绝活,于是令春燕春娟摆了弦琴,自己落落大方地坐于厅中,洋洋洒洒地弹奏了一曲“高山流水”……
见周太后听得面露得意之色,牛玉又趁机进谏:“听说皇后娘娘不但琴艺了得,那歌喉也是婉转好听如黄莺。”
周太后越发来了兴致,吴皇后弹完一曲,也不命她下来入座,而是继续让令她唱一曲。
吴皇后推辞不过,只得边弹边唱——
“北方有佳人,绝世而独立。
一顾倾人城,再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国?
佳人再难得!
……”
吔,这小娘们,还看不出来有这一手!朱见深听得呆了,不由得细细打量起这位属于他的女人来。自从这小娘们嫁过来以后,他还没有认真看过她的容貌呢!
这一看才发现,原来皇后长得还真不赖,虽然着装隆重,但不掩容颜的清丽和骨子里的风流劲,比起万贞儿,自是有不同的风韵。
这厢万贵妃见朱见深眼神定了,心里恨不得马上就大吼他一声,把他叫醒。只可惜这里不是自己的寝宫,心里万般不痛快,也得强忍。
一曲完毕,皇后得到了大家的无尽赞美,真是出尽了风头,连皇上都对她有点刮目相看的意思了。
有太妃赞到:“看看这皇帝和皇后两口儿啊,真是天造地设的一对璧人啊!”
周太后一听,更是笑得眼睛都眯成了一道缝了。
纵观这场家宴,人人都在乐淘淘地喝酒、聊天、作乐……只有万贞儿一人银牙都咬碎了好几遍。
家宴进行到尾声,皇上有些醉了——他醉眼朦胧地对着万贵妃说:“爱妃,朕头有点晕了,一定,一定是喝多了……爱妃,扶朕回宫休息……休息……”
万贵妃正要起身伺驾,却被周太后叫住了。