第四十二章 止戈为武（中）

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    曾国藩的推测是正确的。

    曾国藩和秦谋谈话的三天后，塘沽英军滩头阵地，温斯顿·康瓦里斯勋爵的书房。

    书桌上摆放着三封信函，收件人都是温斯顿·康瓦里斯勋爵。

    这三封信函分别是英国女王、议会和政府联名发出的授权他率部投降的命令；密友、国防大臣杰恩·奥斯丁以个人名义力劝他坚守到底的信函以及曾国藩以大清护总司令名义劝慰他率部投降的信函。

    英国女王、议会和政府联名发出的授权他率部投降的命令是这么写的：“帝国勋爵、帝国远东远征军总司令温斯顿·康瓦里斯先生：您于公元1866年5月29日发出的内容为申请率部投降的信函我们已经收悉。出现今天这样的战败局面是我们都不愿意见到的。但是，事以至此，我们每个人都愿意为这次战败承担责任。大英帝国立国数百年而能长盛不衰的根本原因在于对每一条生命的敬畏和对每一个个体的尊重。正是基于此种原因，我们授权你率部投降并欢迎你和你的士兵们回家，帝国依然以你们为荣。英国女王亚历山大里亚·维多利亚、英国上议院议长卡尔·文森、英国下议院议长道林·格雷、英国首相詹姆斯·斯图尔特于公元1866年7月21日。”

    国防大臣杰恩·奥斯丁以个人名义力劝他坚守到底的信函是这么写的：“亲爱的温斯顿，得知你兵败被围的消息，我万分痛苦。请你相信，我宁愿千里之外困守孤城的那个人是我。今天，议会召开特别会议讨论你申请率部投降的事，支持者在下议院占到2

    3，在上议院也占到2

    5，尽管女王陛下和内阁都持反对态度，但还是不得不签署了授权你率部投降的命令。作为国防大臣，我必须服从议会的决定，尽一切可能的办法协助你处理善后事宜。但是作为你的朋友，我不得不劝说你见守到底，不要率部投降。原因很多，首先，帝国之所以能被称为‘日不落帝国’，就是因为我们的殖民地遍布世界各地，殖民地是帝国的命脉。如果你率部投降，就意味着向全世界宣告帝国接受了战败的结果，这样做的后果是帝国所不能承受的如果到时候印度、澳大利亚、新西兰、南非和东南亚的那些殖民地都会起而效仿。我们就会丢掉殖民地，帝国也就死亡了。其次，虽然下议院有2

    3的议员，上议院有2

    5的议员都支持授权你率部投降，但是他们做出这个决定并非基于理性的思考，而是更多地出于对那两万子弟兵生命安全的考虑。女王陛下和内阁都反对你率部投降，现在也在坚持对议会进行游说，相信议会最终会收回这一命令并继续派出援军的。再次，虽然由于久攻张家口不下导致弹药、粮草难以为继，弗拉基米尔·巴甫洛夫不得不率领十万俄国骑兵撤退。但是，俄国政府已经承诺全力协助英国对华开战。最后，作为帝国的勋爵，作为帝国的远东远征军总司令，作为一名帝人，你个人的荣誉、你家族的荣光和帝国的荣耀都撒于你的选择，如果你选择率部投降，着一切就都完了。总之，亲爱的温斯顿，希望你三思而后行。你最诚挚的温斯顿于公元1866年7月23日。”