初秋时节,北京毕竟地处北方,已经有些许凉意了,东暖阁的地上摆着一只绣球状的熏笼,里面烧着暹罗进贡的龙诞香,既能起到香薰的作用,又能释放热量,使屋子里保持恒温状态。
慈禧太后端坐在靠窗的卧榻上,恭亲王奕䜣侧着身子坐在卧榻的另一边,两人中间隔了一张炕桌,炕桌边上摆着两杯清茶和几样点心,炕桌的正中间还摆着一张象棋的棋盘。原来,两人正在下象棋。
清朝的历代君主都比较重视对子女的教育,通过将传统的儒家文化与满族的骑射技能相结合的手段,希望子女能做到文武兼备。因此,清朝的历代君主也都算是琴棋书画,样样精通。慈禧太后原本出身低微,是通过选秀女的方式进入咸丰皇帝的,然后一步步爬上高位的,她本人文化程度有限,本来于琴棋书画是没多大兴趣,可是,最近不知怎么的,居然对象棋找了迷,也开始附庸风雅地下起象棋来。但是,的嫔妃和近臣们基本都是下围棋的,倒是恭亲王奕䜣下得一手好象棋,因此她常常召恭亲王奕䜣来下象棋。奕䜣也乐得借这个机会和她多谈谈心,希望能潜移默化地影响慈禧太后,使她转而支持“新政”。
昨天,奕䜣因为要参加朝会,并没有参加中俄谈判。但是,他是军机大臣,因此军机章京党逢恩还是将中俄谈判的情况和《中俄互不侵犯条约》的草案内容向奕䜣做了汇报。奕䜣认为中国在谈判中一直处于被动状态,《中俄互不侵犯条约》的草案内容也不利于中国,因此想要借今天陪慈禧太后下象棋的机会和她谈谈,争取能在中俄谈判结束前把问题解决掉。
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慈禧太后边摆出一个“当头炮”的架势,边说道:“六叔,这次远征俄国,要不是你居中调度,恐怕还没有这么顺利呢,真是辛苦你了”。
奕䜣边摆出一个“侧边马”,边笑着说道:“太后这是哪的话?‘食君之禄,担君之忧’,我是大清的臣子,为主分忧,为国出力本来就是应该的。更何况我还是皇族,这也是咱们爱新觉罗家的家事嘛,哪敢说什么辛苦”。
慈禧太后边摆出一个“过河卒”的架势,边说道:“话不是这么说,咸丰十一年(1861年),先帝病死热河,肃顺、载垣、端华、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛等八大臣仗着先帝爷的‘托孤’之重,擅权跋扈,无视纲常,多亏了六叔为我们孤儿寡母做主,除掉了他们八大臣,使大权重归皇室。这些年来,六叔勉力维持、苦苦支撑,这些我也都是看在眼里的。要是没有六叔,只怕我大清早已亡国了”,说到这里,慈禧太后好像也动了真感情,竟不由得落起泪来。
奕䜣在一旁听着也深受感动,抹着泪说道:“太后言重了,我是先帝的亲弟弟,自然要为咱们爱新觉罗家做起主来。这些年来,我们大清能够内忧日轻、外患渐弭,全靠列祖列宗和先帝在天之灵的护佑,全靠太后领导有方。我又何德何能,敢受这样的评价。我不过是做了份内的事情罢了”。