此时的南京城内,赈灾钦差的队伍也开始动身了,五百穿着禁军服装的红衫团精兵都骑着战马,穿着橡胶雨衣,静静的站在南校场上,皇上冒雨亲自来送行,刘子光穿着寻常武将的战袍立在侯恂身后,此次远行武昌,他的伪装身份是侯恂的卫队长,真实身份同样是钦差正使,不过他领的旨意却是总督湖广福建云贵军务,如果解决左良玉的任务顺利的话,可以顺势把半独立在江西的宁王给解决掉。
侯恂和刘子光有深仇大恨,但是为了大义,他还是选择了合作,侯恂在多年前担任昌平督治侍郎时,左良玉曾在其手下为将,而且是被侯恂提拔成了副将,这才开始飞黄腾达的,左良玉虽是一介武夫,但是很重恩情,侯恂赋闲在家的时候,每逢节日,左良玉都要派人送来钱物,对于这个老部下,侯恂很是了解,所以特地写了一份左良玉的简介给刘子光,侯老头不愿意和刘子光对话,刘子光也懒得理他,他们之间不和朱由校是知道的,但是这趟差事还非得他俩联手不可,所以在临行前皇上还分别找两人谈了话,让他们精诚合作。
“皇上请放心,我们一定不负重托。”侯恂和刘子光一起表态,朱由校满意的点点头,让魏忠贤拿来御酒,亲自赐给他们,此去武昌意义重大,乃是打响统一大明的第一枪,如能顺利解决左良玉,其他割据势力一定望风而降,刘子光和侯恂自然也明白这个重要性,都郑重其事的将御酒一饮而尽。
车队在皇上和大臣们的目送下渐渐西去,魏忠贤脸上浮现出一丝笑容,这或许是他最后一次见到刘子光了,得到讯息的左良玉一定不会对来杀自己的人客气的……魏忠贤哪里知道,他派去的信使此时已经埋在芜湖郊外的烂泥地里了。
雨还在下,刘子光躲进了马车里,躺在舒适的皮垫子上发呆,再次撇下家人出征,这种感觉并不好受,尤其是在曾橙已经身怀有孕的情况下离开,这让刘子光有一种负疚的感觉,可是为了民族大业他不得不放弃家庭的温馨,湖广是中华的心腹地带,万万不能独立,作为大明朝的第一猛将,他必须挺身而出肩负起这个重担。想想早上离开家的时候,曾橙将一包连夜烙好的大饼和十来个咸鸭蛋塞给自己,嘱咐说路上一定当心,刘子光就觉得鼻子酸酸的,这次湖广之行前途未卜,如果孩子降生的时候自己还不能回来那可就太对不起曾橙了,唉,还是好好研究一下左良玉这个人,争取尽快完成任务早早回家吧。
车窗外的雨还在下,刘子光将侯恂写的那张纸拿出来再次阅读,左良玉今年不过四十岁,年富力强,虽然没读过书但是头脑很灵活,武艺也很了得,擅使一杆丈八蛇矛,最拿手的还是弓箭,能左右开工,箭不虚发、百步穿杨。他手下的军队一部分来自关外的边军,一部分来自收编的川陕河南土匪军,军纪很是败坏,但战斗力很强,他手下还有一帮素质很高的将军,替他统治着湖广之地。
左良玉并没有官方授予的统治湖广之地的权力,他只是平贼平到了武昌,顺便就驻扎在这里了,算是客军,朝廷正式委派的湖广总督是何腾蛟,一位干练的文臣,可是乱世当中枪杆子才是真理,何腾蛟本事再大也斗不过左良玉的大军,所以迅速被架空软禁,连受封在武昌的楚王都要对左良玉客客气气的,这湖广这块地盘上,左大帅就是土皇帝,这个人虽然不识字,但很崇尚先进技术,所以湖广在他的治理之下比其他省份要发达些,武昌造船厂的蒸汽船横行长江所向披靡,武昌到鄂州大冶等地还修建了铁路,以便运输铁矿石和煤炭,左军的铠甲武器也是军阀中比较先进的,被甲率比禁军还要高。
想到左良玉的十万大军,刘子光只是轻轻一笑,他的五百红衫骑兵可是装备了最先进的陆战武器,由于气象的原因无法动用水师和飞艇部队,所以他尽可能的将这五百人武装到了牙齿,每个都装备了还没有正式列装的撞针雷汞火铳,战斗射速高,威力强大,一铳就能打穿最坚厚的铠甲,除了长铳之外每人还有一把短铳,一把能装在火铳上的刺刀和一把匕首,作为掩饰用的红缨枪大砍刀弓箭也装备了不少,还有藏在马车里的秘密武器八斤火炮,这可是从未投入使用过的大杀器,火药为动力的大炮可比蒸汽大炮厉害多了,射速高,威力大,不需要燃料,机动灵活,装上霰弹简直就是步兵杀手,装上实弹再坚固的城楼都是渣。... -->>
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