降临

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    两人的视线重合了。

    片刻的沉默之后，律子的表情稍微缓和了下来，担心地说道：

    “话说回来你要出动二号机的吧？那孩子不要紧吧？”

    “事到如今还说什么呢，当初如此决定的人不就是你么。”

    武装大楼的最下层，从这里能够直接看到脚下的地下空间。丽他们被召集到了这里。

    美里双手抱臂站着。她的正前方是真嗣，真嗣的左边是丽，右边则“不知为何”站着低着头的摩耶。

    真嗣和丽身着学校制服，而摩耶则是NERV制服。真嗣用惊讶的目光时不时向摩耶望一眼。

    “现在传达作战要领。”

    美里用冷淡的声音开始了发言。

    “此次作战的目的是，使用二号机的天使的背骨，对从卫星轨道进行坠落攻击的使徒进行狙击。只不过，炮手由真嗣君，你来担当。”

    “……说到二号机，还是，让绫波来驾驶吗？”

    对于真嗣的问题，美里给予了解答。

    “不，二号机的专属驾驶员由伊吹一尉担当了。只是因为摩耶基本没有实战经验，所以由你来担任炮手。”

    真嗣望向摩耶。

    “摩耶小姐是，二号机驾驶员？但，但是每次测试的时候都……”

    “我是兼职于这里和技术科之间的。所以真嗣君你们在做测试的时候，我一直都得待在监视室里啊。”

    勉强地浮现出微笑，摩耶这样答道。

    “那，那可真是不得了啊。”

    就在真嗣诚挚地表示同情的时候，他左边的丽举起了一只手。

    “那我呢？”

    美里答道。

    “零号机没有一起出动的必要。你和一般职员一起前往松代避难。”

    “可是……”

    美里的语气变得严肃。

    “这是既定事项。即便本部遭到了破坏，松代那里也还留有MAGI的备份资料。但是一次性失去所有的EVA和适格者可是不行的。”

    “让我来担任炮手。”

    “你并没有长距离射击的实战成绩啊。选择成功率高哪怕一点点的真嗣君，也是理所当然的事情不是吗。”

    “但是……”

    看到丽依然拼命地打算找理由抗命，真嗣制止道。

    “没关系的，绫波。”

    “碇君……”

    “虽然绫波你没有亲眼见过，但天使的背骨的威力非常厉害哦，甚至可以无视AT力场的存在呢。所以不必担心的。”

    说着，真嗣露出微笑。丽不再说话了。

    “那么，真嗣君和摩耶赶紧去准备吧。丽遵照律子的指示行动。”

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    “看样子你动真格的了啊。”

    “……我说你，在这种地方干什么啊。我应该发出了去松代避难的命令了吧。”

    在自动贩售机前，喝着也许是最后一罐咖啡的美里面前，加持突然出现了。

    “我没能成功逃走啊。嘛，反正都已经这样了，干脆就让我拜见一下葛城三佐的工作好了。”

    “……随你喜欢吧。不过不要进发令所里来啊。我会分心的。”

    美里的语气稍微软了一点下来。

    “我明白，不会妨碍到你的啦。……话说回来，这样好吗？这会儿司令和律子都不在，如果要驾驶‘那东西’的话，现在没问题的哦。”

    加持开玩笑般地问道，然而美里的脸上却没有因此而露出笑容。

    “说得也是呢。不过，就算那样打败了使徒，回头我的职务也会被免了的吧。那样一来也并没有什么意义啊。”

    “只是一只使徒的话，没有和它一同完蛋的打算是吗。”

    “是啊，再说事到如今，摩耶也已经不可能出发去避难了。在插入栓中才是最安全的。所以律子才会对此什么也没有多说吧。”

    加持望向远方。

    “小律她，这会儿在松代吗。……不过真的好吗，葛城。你不是一直都想亲自打倒使徒的吗？”

    “这一心情是真的哦，所以我才会当作战部长的啊。至今为止都是这样子过来的。”

    “但实际上在战斗着的，是他们不是吗？”

    美里瞪视着加持。

    “这我当然明白！但是我不能离开这里啊，直到打倒所有的使徒为止……”

    “……抱歉。我好像说过头了。”

    加持把视线从美里身上移开。

    “总之，我会在一边看着的。加油吧，葛城。”

    说完，加持走开了。望着他远去的背影，美里小声地自言自语道。

    “……这些全都是谎言，我其实很害怕啊。不管是要直面使徒……还是你……”

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    第二停机室。

    从二号机机身里弹出的密封舱。旁边站着身着金色战斗服的摩耶。

    从观察窗口望向里面。

    “……好可爱的睡脸。你难道没有烦恼的事吗？”

    面前的银发少年依旧保持着微笑。

    “事情怎么会变成这个样子的呢。虽然我确实觉得只有真嗣和小丽在战斗，这样太可怜了……前辈她，已经不要我了吗。”

    轻轻地叹了口气。

    “但我要加油。可不能拖了真嗣君的后腿。毕竟随着晋升，工资也涨了嘛。”

    碰触着密封舱，轻轻地把嘴贴近了说：

    “拜托了，请你守护着我哦。”

    初号机的插入栓之中，真嗣一边等待着指令，一边回想着美里说过的话。

    庆祝会之后的那一天，从NERV回来的路上，当站在高台的公园上向下眺望着城市时，她对自己所说的话。关于她待在NERV中的原因。

    想从父亲的咒缚中挣脱出来。为此，想要打倒身为父亲仇人的使徒。

    这就是她会身处这里的理由。

    她的父亲和自己的父亲一样，不曾用心照顾过家人。

    美里是把自己和父亲之间的关系重合到她自己身上去了吗？

    自己是作为她的代替品，才会一次次地打倒使徒的吗？

    这一点，自己并不明白。

    不过，无论美里怀着何种心意，自己都必须亲手找到自己战斗的理由才行，不是吗？

    想着此刻身处松代的丽。

    绝对不可以逃避。

    无论是逃避自我，还是逃避美里，亦或是逃避父亲。

    以及，逃避最重要的丽……

    即便只是出于这一原因，也必须打倒眼前这个使徒不可。

    为了能够，找到属于自己的“答案”。