第十五章：决战之前

sp;   史蒂夫首先确认了不是罗拉娜，精灵游骑兵有着浓密的金色卷发，而这位很特别，冻硬的长发闪烁着银色的光辉，不细看还以为是白的。他斥退了在帐篷外探头探脑的士兵，把冻得几乎失去意识的女士扶到床上，为她盖上能找到的厚毯子，往火盆里装满了新柴。

    身为严以律己的绅士，他忙完后自觉走出帐篷，吩咐侍从守好门，谁都不准放进去。史蒂夫朝着镇中仅有的几栋石头房子走去，那里被骑士团征用来当厨房，雇了平民女人帮忙做饭。

    得给她洗个澡，换身衣服，骑士边走边想。

    胜利的喜悦转瞬即逝，就算大字不识一个的农夫，也明白坐困愁城的下场。城墙上的兵几乎全部带伤，一等换防的人上来，幸存者争先恐后离开了自己拼命保卫的阵地，假装没看见远处那快要与风雪融为一体的白骨骑兵。

    我要不要出去追击？这些天反复思考的问题又冒了出来。

    死人将军带着死人士兵齐刷刷转身，把禁军骑士从思想斗争中解放出来。在目睹过精灵狙击失败后，兰斯洛特已经失去了野战挑战对方的勇气。爵士颓然的挥挥手，要聚拢过来的部下去清点伤亡数字。他把墙上的指挥权交给一位留着小胡子的骑士，兰斯洛特跟着女士们走下台阶，在下次进攻来临前，他大概有几个小时的休息时间。

    战死者超过了五十人，混战过程中有人被拖下去，积雪掩盖了尸体，给清点工作造成了不小的困难。靠着牧师和修女全力救助，大多数伤员一觉醒来便能痊愈，只有不到十人落下了终身残废。至于消灭的活死人，光是完整的颅骨便点出了四百多，而且还没算城下的。

    可这很难称得上是一场胜利，不过是在下次进攻来临前争取到的喘息罢了。敌人已经第二次爬上城头，说明男爵家的城堡比想象的还脆弱。禁军的使命是保护公主，而非战场上争个高低，爵士强烈建议殿下尽快离开，公主眼睛都不眨的拒绝了。她说得也没错，在这样恶劣的天气下走不出十里，便会被养精蓄锐的白骨骑兵追上。

    爵士坐回椅子，他不得不承认公主是对的，并去考虑一个更可怕的事实。或许这才是第四军团的目的，把城堡里的人逼出来杀光。它们在森林里呆了将近三个月，没赶制任何的攻城器械，连进攻也打得三心二意，确实可疑。

    比起紧张兮兮的禁军，艾米莉镇定得多。她出示了珍藏的卷轴，表示苏菲会把公主送回家。维多利亚毫不犹豫的否决艾米莉的方案，速度之快让人觉得公主都没好好思考。

    “我要打赢，而不是夹着尾巴逃跑。”维多利亚拍着桌子强调她的话。那副不容置疑的嘴脸害得兰斯洛特精神恍惚，以为面前的是皇帝陛下而非公主。

    皇帝通过一封亲笔信给了公主指挥军队的授权，在过去王子领兵打仗也是常有的事，奈何爱德华王子是个小屁孩，只能被维多利亚越俎代庖。

    坚守的豪言壮语惹得男爵和一众本地骑士不住的点头，个别太激动的鼓起了掌。这里是他们的家乡，禁军大可以拍屁股走人，本地人却是无处可逃。同样深表赞成的当然还有星辰咏者，引发这次围城战的罪魁祸首颔首赞许，夸奖公主是“泰拉在世”。

    玛雅深吸了一口气，大厅变得鸦雀无声。将人比作至高无上的大地之母，乃是上火刑架的亵渎之罪！看见众人变幻的脸色，意识到不对劲的莱格拉斯赶紧道歉，阻止了一场小规模圣战的爆发。维多利亚干笑两声，把注意力都吸引到她身上。

    公主拿出了她的方案，要分散驻扎的军队向城堡靠拢，依托城墙跟第四军团好好打一仗。

    “粮食怎么办？”男爵最关心这个，他已经被外地来的援军给吃穷了。

    “龙呢？”兰斯洛特怎么会忘记曾经在他头顶耀武扬威的骨头架子。

    公主和艾米莉交换了个默契的眼神，女法师向忧心忡忡的先生们保证，她和苏菲还有那位精灵蒂德莉特会对付骨龙。既然公主胸有成竹，绅士们便不再多言。延续两百多年与帝国同岁的瑞克家族都能被殿下扳倒，小贵族哪里还敢在她面前废话。

    求援的信使分成几批出城，各自朝着不同的方向行进，离城堡最近的是教会骑士团。史蒂夫带着他的人驻扎在附近的镇上，八天前才和城堡有过一次联络。