第十七章：流放犯与猎人

各国的教会骑士团都有对内镇压，监视施法者的义务，史蒂夫自然不会忘记。

    头顶上的吸气和惊叹比夏夜的蛐蛐还吵，史蒂夫强忍心中的不耐烦，将匕首顺着伤口轻轻往里捅。

    “哦，泰拉啊。”听起来哈夫曼已经崩溃了。

    匕首尖端抵到了某种硬东西，那里是哈夫曼的喉部，不该有扎到骨头的感觉。他将匕首上翘，靠牙齿脱下左手手套，伸着食指探进伤口。

    “呕……”在指挥官背后呕吐的绝不止一人。

    这帮家伙会杀人，可以目睹战友被杀，必要时也能献上自己的生命，却看不得我寻找真相。他触碰到了哈夫曼脖子里的异物，手指一够将之带了出来。

    是一截指骨，沾了太多的血，已经看不见原来的本色。史蒂夫原地起身捏着指骨展示给部下看，免得他们以为自己是疯子。

    “是，活死人。”哈夫曼捂着嘴，口齿不清的说道。

    “没错。”指挥官的语调非常之阴沉，在场的人都意识到这代表了什么。

    “去把部队叫醒。”本来后面还有一句派出信使，考虑到施耐德的下场，史蒂夫没说出口。

    与其放出几十个骑兵在外面乱跑，被对手在雪地里一一杀掉，不如先等等看，瞧瞧活死人有什么能耐。鲍勃以拳捶胸，跑着去执行军令。哈夫曼把马交给别人，钻进围墙下临时搭好的木屋。里面有火盆，能帮助骑士暖和暖和身子，以便在大战来临前舒筋活血。

    猎人乔治的房子位于村庄边缘，远离众人的窥探，这正和西悠瓦拉的意。人类的习惯也跟精灵差不多，猎人家因为常常需要囤积猎物，味道和观感都不太好，被迫离群索居。

    乔治很可能是个鳏夫，这是西悠瓦拉看他女儿熟练操持家务的模样猜的。

    小女孩欢迎了回家的父亲，精灵的到来固然惊喜，但仍没让她忘记照顾满地爬的弟弟和盯着火塘上的炖锅。

    永恒森林的普通人家中也用得起玻璃，而猎人的木头房子都是窗户板，入夜了为防止蚊虫必须放下。客厅同时兼了餐厅和厨房，火塘是屋内唯一的照明。全家人包括客人西悠瓦拉在内，都围着火塘坐下。西悠瓦拉有个木头椅子可用，待遇超过了主人不会说话的儿子，猎人和他女儿则坐在一块毛皮上。

    这家人真穷，西悠瓦拉忍着屁股上的不适感，有屋顶遮风挡雨好过露宿野外。而且这家伙还有两个孩子，应该不至于打她的坏主意。

    “小姐。”女孩子小心翼翼的捧着一碗汤，表面昏黄看着很糟糕，闻起来味道还不错。

    饥饿迅速打败了矜持，西悠瓦拉伸手接下，木碗缺了个口，她便顺着缺口往嘴里倒。猎人虽穷，倒不缺肉吃，她吞下随着汤汁滚落的肉块，几天来首次觉得胃中有了暖意。西悠瓦拉边喝汤便观察这家人，女孩老偷看她，这很正常。男主人相对镇定，不过看他刻意不往自己这边看的动作，就知道是假装的。

    小男孩在地板上爬来爬去，逐渐远离了火塘，当姐姐的只好放下碗，把弟弟抱起来。乔治接过儿子在怀里晃着，好让女儿能吃上那么两口。

    “他们的母亲去世了。”猎人看着女儿，又在儿子头顶亲了一口。

    “我很遗憾。”西悠瓦拉随口便答，文明社会在这方面礼节通用。

    “你孩子，他们多大了。”西悠瓦拉提问是出于礼貌，她很快就后悔了。

    “艾玛7岁，强森还不到2岁。”

    西悠瓦拉眨眨眼，给了猎人全家一个僵硬的笑容。精灵和人类在年龄上完全没有共同点。彼此询问对方的年龄纯属自寻烦恼。好在人类有着某种古怪的习俗，认为问女士的年龄很失礼，她在都城就体会过。

    果然，猎人只对她笑，没像个正常的精灵那样反问西悠瓦拉多大了。

    乔治家床位有限，她和小女孩艾玛共享了主卧室的大床，猎人带着儿子睡在偏房。西悠瓦拉对着昏暗的天花板发了很长时间的呆，一转头却见小女孩瞪大眼睛看着她。

    “怎么了，艾玛？”

    “你的眼睛在发光，好像猫哦。”

    精灵笑了，西悠瓦拉摸着艾玛的头，帮她理顺额前的乱发。流放犯在猎人家住了下来，把这里当成容身之所。