34、第三十四章

忙地离开了，顺便带走了那名倒霉的侍从，请他带路去女宾的临时休息室。

    被留下的艾伯特夫人笑了笑，她理了理头上的发饰，目光扫过缺了不少人的舞会大厅，同样转身离开了事发地点。

    她施施然地朝着舞厅外的玻璃花房走去，那里本来就是给宾客欣赏游玩的地方，自然没有人会阻止她。

    艾伯特夫人穿过一步一景的玻璃花房，走入了没有什么人的玫瑰园……

    另一边，裴湘在进入休息室之前，对身边的侍者悄悄吩咐道：

    “快速传讯给他，就说糖果夫人去玫瑰园了。”

    刚刚还一脸惶恐的侍者此时面无表情，他得到裴湘的吩咐后，轻轻点了点头，一转眼，他就离开了。

    裴湘推开休息室的门，和里面临时休息的客人们打了声招呼后，便吩咐室内的女仆帮她处理裙子上的污渍。

    过了好一会儿，经过处理的裙摆看上去已经毫无异样了，她给女仆一些小费奖励后，又离开了休息室，打算直接去玫瑰园找伯纳德。

    不过，大概是因为人生地不熟的原因，裴湘“不小心”迷了路，撞见几位正在玻璃花房里赏景的小姐夫人们。

    双方互相问好后，裴湘就邀请她们和她一起去玫瑰园，正好，这几位夫人小姐也对莱斯特伯爵庄园里的玫瑰园好奇已久，便纷纷答应了裴湘的提议。

    一群人沿着小路走出玻璃花房，进入茂盛馥郁的玫瑰园。

    然而，她们还没有走多远，就看到了令人感到有些尴尬的一幕。

    玫瑰花丛前，艾伯特夫人紧紧靠着路易斯·伯纳德，似乎在耳语着什么，而有了婚约的伯纳德先生虽然做出极力后仰的姿势，但是却没有远离艾伯特夫人，月光下，他的表情里流露出几分挣扎。

    “伯纳德先生，你找到要送给我的玫瑰花了吗？”

    就在众人呆愣的时候，裴湘忽然高声提问，她的眼神如利剑般地看向对面的男女，高傲而倔强，但是，她的肩膀却在微微颤抖，无声泄露着她的气愤和脆弱。

    忽然听到未婚妻质问的声音，刚刚还有些意乱神迷的伯纳德猛地后退了一步，拉开了他和艾伯特夫人的距离。

    “露西，我、我正在努力比较，但是……我还没有逛完这座玫瑰园，所以，我还没办法，呃，亲自帮你采摘最美丽的那朵。”

    “可是，我觉得你已经没有心思继续欣赏玫瑰园了。”

    “怎么会，你、你可以问问艾伯特夫人，她之前一直在这里的，亲眼看着我是怎么挑选的，对不对，艾伯特夫人，你可以证明吧？我之前一直在认真挑选送给未婚妻的礼物。”

    艾伯特夫人妩媚一笑，她似乎想到了裴湘之前看向她的高傲眼神，此时，她同样回了一个高高在上的得意表情。

    “当然了，威尔克斯小姐，我一直陪在伯纳德先生身边，和他一起欣赏这些可爱的花朵。

    我们还谈到了婚礼上的花束，伯纳德先生说，他最欣赏我今晚的这身打扮了，若是他的新娘子将来也能学学我的穿衣打扮，那他会觉得非常满意和惊喜的。”

    “伯纳德，我不信你会说这样的话。”裴湘冷声。

    “我当然没有，艾伯特夫人，请不要胡说。”

    艾伯特夫人媚眼如丝：“难道……你之前没有一直和我在一起，认真欣赏这里的每一朵玫瑰花吗？”

    伯纳德迟疑了一下，气氛更加尴尬。

    随同而来的人们中，一位男爵夫人连忙说道：

    “行了，不就是在花园里赏花吗？解释这么多做什么，这里的任何一位淑女和绅士都不会认为，赏花这件事有什么不对。”

    另一位出身更高的贵夫人轻咳一声，她不悦地瞪了一眼艾伯特夫人，但却转头教育裴湘：

    “威尔克斯小姐，真正的淑女要懂得柔顺谦逊，贤淑守礼，你刚刚的语气太过于咄咄逼人了。

    这是莱斯特伯爵的庄园舞会，是一场盛事，不应该有任何不快的争吵，那是对舞会主人的冒犯。”

    裴湘深吸了一口气，她的脸色变得极白，两颊的浅浅红晕完全褪下去，她似乎在做出极大的忍耐，半晌，她才朝着几位贵夫人微微点头示意：

    “诸位说得有道理，我确实太过于大惊小怪了，可能是喝多了一点酒，让我显得有些失态，打扰诸位了。”

    “无妨，我们都理解威尔克斯小姐，不过，我还是希望，所有人都应该学会如何保持风度，以及提高涵养，千万不要学一些下等人的粗鲁做派。”

    裴湘默默点了点头，她又回头看了一眼伯纳德和艾伯特夫人，最终说道：

    “喝多了酒，我不太舒服，你们继续赏景吧，我要去人少的地方透透气。”

    说完这话，她朝着其他人匆匆行了一个礼，而后就慌不择路地转身离开了。

    剩下的人面面相觑，刚刚出言教训裴湘的贵夫人再次开口：

    “伯纳德先生，你是不是该回到舞会大厅去了，那里有不少先生等着你呢，去和他们聊一聊有关美利坚的话题吧。”

    伯纳德有些担忧地望了一眼未婚妻离开的方向，他踌躇了一会儿，还是选择听从这位地位颇高的贵夫人的建议，离开玫瑰园返回室内舞厅。

    紧接着，一群来赏景的夫人小姐们也都离开了，从始至终，没有人搭理艾伯特夫人。

    她们会按照自己的处事标准教育露西·威尔克斯小姐，会给心猿意马的路易斯·伯纳德递台阶、留面子，但却选择无视艾伯特夫人这样的人。

    裴湘保持着隐忍悲伤的表情离开了人群，她快步走过蜿蜒小路，直到附近再没有人，才停止了横冲直撞的步伐。

    独自一人时，她的表情再次变得悠然自在起来，莱斯特伯爵的花园可不是轻易能欣赏到的，今晚的戏演得差不多了，她也可以放松一会儿了。

    裴湘悠悠然地坐在一张长木凳上，大脑里回想着刚刚众人的表现，她凝神思考着，渐渐把注意力放在了艾伯特夫人的身上。

    不知为何，裴湘总觉得那个女人有些问题，之前伦敦社交季的时候，她对伯纳德的关注度就很高。

    那时候，有流言说她特别中意法兰西男子，所以才一见到俊美温柔的伯纳德先生，就立刻魂不守舍了，不顾对方的婚约，频频痴缠和送秋波。

    可是今晚……事情好像没有那么简单。

    这位艾伯特夫人在伯纳德离开舞会大厅之后，缠上的第二个人选让裴湘更加在意，因为，按照裴湘暗地里的推测，那个人就是伯纳德所谓的今晚挡箭牌之一，是用来给他分担怀疑视线的。

    虽然伯纳德从来没有告诉过裴湘谁是他的挡箭牌，裴湘也一直配合着假装自己不知道，可她又不是傻子，怎么会让自己一无所知。

    今晚推出的两枚棋子，早就在裴湘的怀疑名单上了，之前，她还不太能够确定他们是不是伯纳德的人，但是有了今晚的舞会，裴湘一下子就确定了。

    而就在她刚刚确定没多久，艾伯特夫人就缠上了其中之一。

    ——还有就是，艾伯特夫人身旁的几位老绅士在聊天的时候，曾经用拿破仑·波拿马的名字发音开玩笑，当时，艾伯特夫人是微微撇了一下嘴角的……

    ——虽然她很快就用酒杯遮掩了过去，但我应该没有看错。

    裴湘慢慢回忆着那位艾伯特夫人的一举一动，越想越觉得，她并不是那种轻浮放荡之人。

    ——可惜，我却没有更加明确的证据了。

    ——总不会……艾伯特夫人就是伯纳德口中的那个，所谓盯着“波塞冬”的人吧？

    ——那我刚刚的安排，算是误打误撞？让艾伯特夫人亲自证实了伯纳德确实一直停留在玫瑰园里？

    ——只不过，在她抵达玫瑰园之前，谈判的另一方莱斯特伯爵已经先行离开了。

    ——那么，伯纳德知道艾伯特夫人的身份吗？假如我没有猜错的话，伯纳德和艾伯特夫人的多次接触，也许，就不仅仅是单方面的感情纠缠了。

    裴湘思索着最近这几年的发现，把所有的线索摆弄了一遍，觉得自己渐渐抓住了一些头绪。

    ——不过，我便是猜出来什么，也绝对不能表露出来，反正，伯纳德吩咐我做什么，我就专心完成什么，绝对不多管闲事。

    就在裴湘低头思考事情的时候，从另一个方向走来的高大绅士恰巧望见了这一幕，因为看不清楚她的表情，单从她垂头的姿势来看，好似在垂头丧气一般。

    “威尔克斯小姐？”

    裴湘惊讶抬头：“达西先生！”

    菲茨威廉·达西大步走到裴湘面前，皱眉沉声问道：

    “你在伤心？因为刚刚在玫瑰园里的事情？”

    “咦，你也看到了？”裴湘眨了眨眼，忽然不知道该如何回答这位先生的问题了。

    达西借着月光和灯光仔细观察了一下裴湘的神色，发现她看上去十分平静，就是脸色有些苍白。

    裴湘知道，仓促之间，自己的面部表情并没有伪装到位，而她又不愿意找借口敷衍欺骗达西先生，便笑了笑没有说话。

    达西的表情反而更加凝重了，他都不知道是希望裴湘伤心好，还是不伤心好。

    若是伤心的话，就说明她和伯纳德是因为互敬互爱而定下婚约的，有些纯粹的感情存在于这段关系中。

    若是不伤心的话，就说明他倾慕的姑娘并没有心有所属，可也同时意味着，她确实深陷在麻烦和危险当中。

    就在达西纠结着要不要开口询问的时候，裴湘忽然提起了另一个话题：

    “对了，达西先生，这些年你关注过乔治·威克汉姆先生吗？他有没有打什么坏主意？”

    达西点了点头：“去年夏天，我发现他企图接近乔治亚娜身边的人，我立刻戳穿了他的卑劣打算，然后，把他押送到他的债主那里，他现在彻底坏了名声，人们都知道他是赌鬼和花花公子。”

    “那他现在靠什么谋生呢？参军，经商，还是做苦力？”

    “他只能亲自劳作谋生。我用达西家族的名义放出风声，永远不原谅不宽恕他，所以，有些地方，例如兵团，若是打算收留他，首先要考虑一下达西家族的态度。”

    “你最近有见过他吗？”

    “没有。”

    裴湘了然，心想威克汉姆果然提前出局了，没有出现在朗博恩附近，她之前的猜测对了一部分。