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79、第七十九章

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    午餐很简单, 也不是非常正式,轻松的气氛让刚刚抵达格拉斯顿庄园的客人们放松下来,渐渐消除了陌生感。

    大家一边谈笑,一边随意地用了一些食物,之后便在女主人卡洛琳夫人的安排下, 跟着仆人们去了客房休息。

    等到客厅里只剩下自家人了, 裴湘扭头看了一眼卡洛琳夫人的脸色,心中明了,知道自己在迈克罗夫特面前的表现让这位伯爵夫人失望了。

    她悄悄往简的身后躲了躲,眼中却带着迷惑不解, 随后,她又挺了挺胸膛,似乎在无声表达, 自己没做错什么。

    卡洛琳夫人看着大女儿迷茫倔强的眼神,心中无奈,她摇了摇头, 心底的郁气不知不觉就消散了。

    “行了, 大家都去休息吧。简, 你跟我来一趟, 帮我看看晚餐的菜谱和客人们的座次。安妮,爱德华, 你们两个不许去马厩看小马驹,各自回房间好好休息。在晚餐之前,你们要认真读一个小时的书并写一篇读书笔记, 我会让莫里太太监督你俩的。多莉丝,你、你去专心研究晚餐时的装扮吧,然后,要学会少说话多微笑,知道吗?”

    大家纷纷答应了卡洛琳夫人的要求,裴湘的声音最响亮,而后就脚步轻快地“逃离”了卡洛琳夫人的视线。

    回到卧室,裴湘先把自己的房间检查了一遍,发现没有多出什么或者少了什么后,才放心地坐了下来。

    她之前已经用照顾体谅莉娅伤情的借口,把这间卧室的门钥匙从对方手中要了回来,又当着她的面交给了女仆露西。

    当然,裴湘现在每晚睡觉前,都会用东西把房门抵住,窗户前也会做好特别的布置,若是有人想偷偷潜入房间,肯定不会像之前那样容易了。

    她摘下繁琐沉重的华贵首饰,用毛巾擦了擦手和脸,重新涂上面脂和护手霜,而后又换上一件比较轻便简洁的裙子,休息了一会儿后,悄悄走出了房间。

    到目前为止,裴湘发现的可疑人员有四个,女仆莉娅、男仆汤姆、家庭教师温斯特小姐和秘书霍华德先生。

    莉娅那里暂时找不到什么突破口,因为她是女仆领班,有太多的理由可以搪塞。唯有等她下次轮班休息的时候,找人跟着她,看看她在格莱斯顿庄园外有什么破绽。

    至于男仆汤姆,裴湘觉得他的嫌疑最小。

    先不说他才来一个月,是否能把庄园里的各种人际关系摸清楚了。只说他的性别,想要在深更半夜的时候在多莉丝的卧室里出出进进,就十分不容易。一旦被值夜巡逻的仆人发现,他肯定解释不清楚。

    与此相对的是,莉娅的身份则充满了便利。

    裴湘通过旁敲侧击,从几个在厨房帮忙的小女仆嘴里问出了一些有意思的东西。她们都说,那天早上,莉娅失手弄洒汤汁的时候,恰巧就是厨房里响起晨起召唤铃声的时候。

    还有就是,厨娘曾无意中提起,莉娅弄脏裙子后,连说了好几句“这怎么可能”。

    ——这话让人普通人听着,仿佛是莉娅不相信自己会那样笨手笨脚,但是在有心人耳中,就蕴含着更多的深意了。

    ——我随口杜撰的红绿格子马甲面具先生,似乎引起了莉娅的特别关注。

    ——她多次向人打听询问,是真的在为多莉丝寻找梦中的骑士英雄,还是在为自己寻找暗中的敌人?

    再说温斯特小姐和霍华德先生,这两人之间的亲密关系确实是个秘密,而且,温斯特小姐貌似还未婚先孕了。

    可是,这个秘密并不能成为他们要谋害格拉斯顿大小姐的理由,不说大小姐根本没有注意过他们,单说大小姐意外身亡这件事,对这二人又有什么好处呢?

    到时候,庄园上下的人都会被审问,他们两人之间的隐秘感情不一定能够隐瞒得住。

    ——况且,即便未婚先孕这件事会损害男女双方的名誉,但比起谋害一位贵族大小姐来说,损害名誉这件事又显得不是那么严重了。

    ——霍华德是个精明的男人,不可能干出这种得不偿失的蠢事的。

    ——除非,他有更大的利益可以图谋……

    裴湘回忆着她上次见到温斯特小姐时的每一个细节,觉得她对自己的戒备恐惧很蹊跷,值得进一步推敲。

    纵然温斯特和霍华德之间的感情问题和多莉丝·格拉斯顿的死亡没有太大关系,但是,温斯特小姐这个人却是非常有嫌疑的。

    她的忽然生病感冒,她的戒备恐慌,她在碳炉里烧毁的棉絮布料,都能引起很多疑问。

    ——她真的着凉感冒了吗?还是在装病,只为了骗取碳炉和煤炭?

    ——若是假的,给她看病的诺顿医生为什么不揭穿她,还尽力配合她?

    ——诺顿医生知不知道温斯特小姐怀孕这件事?

    ——诺顿医生有问题?不,在多莉丝出生之前,诺顿医生就已经担任格拉斯顿家族的家庭医生了,他是看着多莉丝长大的,几乎没有什么动机参与谋害事件。

    ——而且,若是一位家庭医生起了歹意,根本无需用这么麻烦的手段。

    裴湘想到诺顿医生手中的各种药剂和他的外科用刀,心思忽然转了个弯儿。

    ——说起前天晚上的谋杀过程,其实也挺奇怪的。如果仇恨很大,非得把人弄死,那么,凶手既然能够潜入原主的卧室,为什么不直接杀人,而是选择了这样迂回麻烦的方式?

    裴湘垂眸深思,各种假设和可能性在她的脑中一一排列,等待她从中找到正确的因果关系和连接顺序。

    她目前不能离开庄园,不方便调查莉娅、温斯特和霍华德在外面的人际关系网,那么,她现在能够做到的,就是从庄园内部的有限线索里寻找如破口。

    二十分钟后,裴湘坐到了诺顿医生的办公室里,女仆露西被她留在了外间等候。

    “多莉丝小姐,我真的没有预防雀斑的药剂,而且,就我来看,你目前的皮肤状态非常好,根本无需担忧那些不存在的小斑点问题。”

    裴湘气呼呼地看着家庭医生,用娇蛮的语气说道:

    “诺顿先生,我知道你肯定有相关的药剂的,你是因为听了我母亲的命令,不敢给我而已。”

    “多莉丝小姐,听老诺顿一句劝啊,药剂都是有副作用的,要是没有生病,最好不要胡乱触碰。健康的饮食和规律的睡眠,适量的运动,还有保持愉快的心情,就会让你容光焕发了。”

    望着诺顿医生坚定诚恳不肯妥协的眼神,一向对自身美貌万分执着的格拉斯顿大小姐忽然一探身,用一种神秘兮兮的语气低声说道:

    “诺顿先生,我知道你的秘密哟,你要是不想让我把秘密说出去的话,就得听我的。”

    诺顿医生顿时感到有些啼笑皆非,他无奈地耸了耸肩膀:

    “好吧,好吧,多莉丝小姐,你告诉老诺顿,你这个聪明的小姑娘到底发现了什么了不起的事情?”

    家庭医生没有把裴湘的“威胁”放在心上,只是纵容地看着她。

    然而,裴湘接下来的话却让诺顿吓了一跳。

    “诺顿医生,我知道了温斯特小姐的秘密,还有,你在替她打掩护。”

    这句话让诺顿医生差点儿从座位上跳起来。

    “温斯特小姐的秘密?”

    裴湘看到家庭医生微变的脸色,心中有底,面上便眉飞色舞起来:

    “当然,当然,诺顿医生,发生了那样的事,你不仅没和母亲说清楚,还给温斯特小姐打掩护,让她继续担当安妮的家庭教师,这可太过分了。”

    裴湘没有说明是什么样的事,但她的语气和表情都给了诺顿医生一种错觉,就是他们两人在谈论同一个秘密。

    这语气太过笃定,再加上多莉丝·格拉斯顿直来直去的性格,诺顿并没有怀疑裴湘在诈他,而是认为,她是真的确定了温斯特小姐怀孕的事情。

    但诺顿医生还是谨慎地添了一句:

    “多莉丝小姐,我能问一问,你是怎么知道这个所谓的‘秘密’的吗?会不会是听差了?”

    裴湘露出一个挑衅般的笑容,她把双手放在了自己的腹部。

    “医生,我亲耳听到温斯特小姐和霍华德秘书的谈话,怎么可能听差了?诺顿先生,咱们打个商量,只要你以后听我的,给我提供各种美容美发和瘦腰的药剂,帮我瞒着母亲,我就不把你和温斯特小姐的事情告诉别人,好不好?”

    裴湘的动作和霍华德的名字让诺顿的眼神彻底变了,他现在已经打消怀疑,并顺理成章地认为,裴湘已经知道温斯特怀孕、以及孩子的父亲可能是伯爵阁下的秘密。

    见这位大小姐在知道了这样的秘密后,依旧只关心自己的容貌问题,诺顿医生感到哭笑不得,还有些替卡洛琳夫人悲哀。

    但是他转头一想,又觉得自己过于多愁善感。

    伯爵阁下在外面还有成年的私生女,那是公开的秘密,也没见卡洛琳夫人有多计较。

    所以,温斯特小姐怀孕之事对于格拉斯顿大小姐来说,也许真不算什么大事。反正,再多的非婚生子,都侵犯不了卡洛琳夫人一系的利益。

    这件事让人诟病的是,温斯特小姐是安妮·格拉斯顿小姐的家庭教师,而且,丑闻就发生在格拉斯顿庄园内,若是让卡洛琳夫人知道了,这确实是一桩不大不小的麻烦。

    “既然多莉丝小姐听到了温斯特和霍华德的谈话,我也就不替他们隐瞒了。不错,温斯特小姐确实怀孕了。”

    诺顿医生叹了一口气,根本没有注意到,这位访客一直没有明确说出“怀孕”一词。

    裴湘心道,果然如此。

    至此,她才完全确定了之前的猜测。

    她立刻露出得意的笑容,眼神闪亮地望着家庭医生。

    “所以,她是假装感冒,其实是怀孕了?医生,咱们都知道了这个秘密,算不算同盟了?同盟之间,该给对方一些好处的。”

    家庭医生默认了裴湘的话,但是,他并没有接受她的“威胁”。

    “多莉丝小姐,我替伯爵阁下打掩护,是奉命行事,同时,也是想维护庄园内的平和氛围。我猜测,等过一段时间,圣诞节之后,伯爵阁下就会让温斯特小姐离开庄园的。到时候,所有的事情就会像是从来没有发生过一样,卡洛琳夫人也不会受到更多的冒犯。

    “多莉丝小姐,时过境迁之后,我肯定会努力征得伯爵阁下的允许,然后找一个合适的机会,向夫人坦诚温斯特小姐的事,并祈求她的原谅。因此,我此时此刻更不能违背她的嘱托,接受你的交换条件。”

    裴湘吃惊掩唇,她这次是真的惊讶了。

    ——伯爵和温斯特?

    ——等等,是我搞错了孩子的父亲?

    ——不对,查尔斯·格拉斯通也许有情妇,也许喜欢沾花惹草,但是,他应该不会在格拉斯顿庄园里乱搞。

    ——他非常注重家族名声,怎么会和小女儿的家庭教师传绯闻?还搞出了私生子?只看他这么多年的行事做派就该知道,他把家庭和寻欢作乐分割得非常清楚。

    ——温斯特小姐又不是什么绝世尤物,也没有绝佳的调情手段,怎么能够让“见多识广”的伯爵阁下破例?

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白领情缘美丽的儿媳妇
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