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90、第九十章

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夫妇,一位意大利医生,一位法国画家,还有爵士的两名学生。

    西多特爵士十分健谈,他坐在客厅中央,和迈克洛夫特说完话后,就开始和身边的亲人朋友交流。每个人,都能和他说上话,都能感受到他的关心和重视。

    他滔滔不绝,喜欢讲述自己在欧洲各国的见闻,从风景名胜到人文古迹,从市井百态到艺术殿堂,他都说得生动有趣,引人入胜。

    裴湘暗忖,若不是知道他的过去,只凭第一印象,除了觉得这人太过热情开朗外,竟然找不出其他的缺点。

    等到了晚餐的时候,裴湘更是见识到了这位大画家的交际能力,她觉得自己似乎见到了整个布莱顿艺术圈里的人物。

    这些社会名流们,不管之前是否认识莱昂·西多特,此时都已经成为了他的朋友,大家都对裴湘和迈克洛夫特表示了欢迎,并由衷地替西多特爵士感到高兴。

    莱昂·西多特也频频举起酒杯,向客人们表示感谢,并不时地说一些他和某些大人物的交往趣事,得意地享受着众人的赞叹和惊奇。

    等到晚宴结束,裴湘已经从众人的谈话中了解到了一些有用的消息,同时也理解了那位上校之子为什么一直没有找到亲手报仇的机会。

    因为这位爵士简直就是为了社交生活而存在的人物,他从早到晚都和各种朋友在一起。到了晚上睡觉的时候,就会要求雇佣来的拳击手守着房门和窗户,总之,莱昂爵士是绝对不会让自己落单的。

    “西多特先生的画室在哪里?这幢度假别墅里面有他的近期作品吗?”

    裴湘保持着清冷的才女人设,没有立刻改变称呼。同时,她也不太关心一些世俗琐事,只对莱昂·西多特的绘画事业充满了热情。

    “西多特爵士返回英格兰后就不再继续绘画了。他之前就是因为太过于投入,把所有的精力都用在了创作上,才生了一场大病。我听说,好几名医生都建议爵士,暂时修养一段时间,不要继续沉迷艺术创作。”

    “原来是这样,”裴湘的语气里有显而易见的遗憾,“我还以为可以亲眼看到西多特先生工作的样子。”

    “格林夫人,我能理解你的遗憾,毕竟,西多特先生是这么有名气的艺术家。”

    这时,一直关注裴湘的阿尔伯特·西多特出声道:

    “这座度假别墅里有父亲的不少作品,都是他觉得比较满意的,一直带在身边,就在二楼东侧的大收藏室里。明天,我可以带你去参观一下。露西,我想父亲会非常乐意看到你喜欢他的作品的。”

    裴湘微笑着看向露西·西多特的亲兄长,友好地点了点头:“谢谢你,阿尔伯特。”

    阿尔伯特·西多特抿了抿唇,他注意到之前和妹妹谈话的女士已经离开了,就近前一步低声说道:

    “露西,你别在意梅森的态度,他之前被父亲称赞过有艺术天赋。在没有找到你之前,父亲曾隐约透露过,想让梅森继承他的事业和人脉,但是你出现了,并且非常有才华,梅森他嫉妒你,所以才一直说你是假的。露西,梅森人不坏,只是有些任性。等过一段时间,他自己就能调整过来了,到时候,我让他给你道歉。”

    这个解释立刻让裴湘皱紧眉头,清淡的目光里闪过明显的厌烦,显而易见,这位性情简单纯粹的女士十分不喜欢这些勾心斗角。

    “嫉妒只会蒙蔽他的灵性,让他的才华遭受污染,最后沦为庸碌,这样下去,他的创作水平会越来越下降。阿尔伯特,如果你和梅森堂兄的关系不错的话,就劝劝他吧,多在专业领域花费一些心思,比什么都强。”

    阿尔伯特愣了一下,他没有想到这个失而复得的妹妹会这样强硬。在发现自己似乎把一些事情弄得更加糟糕后,这位年轻人的脸上闪过无措。

    这时,话题中的人物梅森·西多特和他的朋友夏洛克·福尔摩斯走了过来。

    “在说什么,阿尔伯特,我和我的朋友能加入你们兄妹的交谈吗?”

    “梅森,福尔摩斯先生,我正在和露西谈论父亲的那间收藏室,打算明天带她进去参观。”

    梅森立刻说道:“正好,我的朋友夏洛克也没有参观过伯父的得意收藏呢,不如我们明天一起去收藏室欣赏吧。”

    阿尔伯特用目光询问裴湘。

    裴湘神色淡淡地点头。

    夏洛克·福尔摩斯忽然开口道:“格林夫人,我听梅森说,你在嫁给格林先生之前,一直坚持使用西多特的姓氏。但我发现,你十分尊重并怀念你的养父,怎么没想着更改他的姓?”

    “这是我养父的建议,他一直希望我能找到亲人。”

    提起往事,裴湘清冷的表情里添加了不少暖意。

    虽然她并没有多说什么,但是在场之人都能感受到她对养父的深厚感情。再对比她面对莱昂·西多特时的礼貌疏离,这种差距就尤为明显。

    “原来如此。对了,你五岁的时候已经能够记清楚自己的名字了,但是,却没有记清楚莱昂·西多特先生的名字吗?你的养父没有帮你寻找亲人吗?”

    “我记不太清具体情况了,好像是没有记清楚莱昂这个发音。嗯,我记得……我养父后来和我谈起过,说他捡到我的时候,我生了一场大病,等我恢复健康后,他就按照我断断续续的话语尝试着写过信,也在报纸上登过告示,但是都没有什么回应。他猜测,可能是因为我年纪小的原因,把一些信息记错了。”

    “没有找警察吗?”

    “找了,据说我当初穿的衣服上有些干涸的血迹,还引起了探长们的注意,但是,他们并没有查到附近发生过可怕的凶杀案,后来就不了了之了。现在看来,大概是因为距离太远的缘故,我也不知道怎么就出现在了北面,那时候病得迷迷糊糊的。”

    夏洛克·福尔摩斯的眼睛里闪过一丝嘲弄,不知是嘲弄这位格林夫人的含糊不清,还是嘲弄当初那些不作为的探长。

    总之,他问完了这几个问题后,又恢复成了沉默寡言的状态,再次充当起了旁听者。

    阿尔伯特·西多特因为夏洛克·福尔摩斯的话,对裴湘幼年时的生活起了兴趣,就多问了几句。

    裴湘的回答并不是完美无缺的。她有时候会搞混一些东西,记错时间和名字,有时候会回避一些不想提起的话题。

    她的这种反应,反而让她的身份变得更加真实可信。毕竟,没有哪个普通人会把自己从五岁到二十岁的成长经历记得一清二楚,没有任何的遗忘混淆。

    夏洛克·福尔摩斯耐心听了一会儿后,就找了个借口离开了。他转身走向迈克罗夫特,依旧用闲谈的态度和对方“随意”聊了起来。

    过了一会儿,梅森·西多特找到独自一人低头思索的夏洛克,询问他是否有什么发现。

    夏洛克没有马上说出自己的想法,反而再次询问梅森·西多特,为什么不直接告诉西多特爵士女儿早就去世的实情,而是眼睁睁地看着他被欺骗。

    “梅森,如果不是还算了解你,我都要以为就像他们说的那样,你在嫉妒你的堂妹,所以才不相信她是真的。”

    梅森连连摇头:“不,夏洛克,我发誓我说的都是真的。但是、但是,我不能告诉我伯父,我堂妹已经死了,因为可以证明这件事的证据绝对不能拿出来。那样的话,就会让另一个人名誉受损,请原谅我的私心,夏洛克,我有更想保护的人。”

    夏洛克不置可否地笑了笑,说实话,他现在不仅对格林夫妇的真实来历感兴趣了,更对梅森·西多特死守的秘密产生了好奇心。

    当然,如果这个秘密不曾伤害到其他人的话,他即便再好奇,也不会无礼地刨根问底。但是依照他的观察,梅森竭力隐藏的秘密,绝对不是清白无私的。

    他嗅到了罪恶的味道。

    “那么,梅森,既然你都起誓了,我自然不能继续逼迫你,所以,咱们两人就得多攒一些耐心,等着格林夫妇露出破绽。”

    见夏洛克不再追问,梅森·西多特松了一口气,他掩饰性地笑了笑,随口解释道:

    “其实,就是不为了那个不能说的理由,我也不想告诉我伯父有关死亡的坏消息。你知道的,他在国外的时候生了一场大病,虽然现在看着健康,但是医生说,他不能再劳神或者受刺激了。所以,即便是出于对亲人的关心,我也不能告诉一位寻找女儿多年的老父亲,他的孩子早就去世了。我更希望你能戳穿骗子,然后留给我伯父一个美好的希望,就是真正的露西·西多特还幸福地生活在某个角落里,只是没有和亲人相认而已。”

    “亲爱的梅森,你这样想,真是既仁慈又周到。”

    夏洛克·福尔摩斯挑了挑眉,好似完全相信了梅森·西多特的善意。

    吃过夜宵,宾客们开始陆陆续续地告辞离开。等到客厅里只剩下西多特家的人和几名暂住的客人时,莱昂·西多特就露出了疲惫的神色,老爵士和大家道过晚安后,带着三名保镖上楼休息了。

    之后,其他人也都纷纷上楼。
白领情缘美丽的儿媳妇
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