92、第九十二章

bsp;  那姑娘的兄长认为是西多特爵士害死了自己的亲妹妹，又嫉妒父亲生前对西多特爵士的器重，所以发誓要亲手杀死西多特爵士报仇雪恨。

    他们告诉夏洛克，西多特爵士的第一任妻子就是因此被误杀的，还导致了西多特爵士的小女儿露西失踪。

    总之，西多特爵士的仇人是个穷凶极恶之徒，这些年一直没有放弃杀害爵士的念头，听起来，对方似乎已经疯魔了，甚至陷入了可怕的幻想里。

    “那个罪犯气死了亲生父亲，自己身上也背负着极大的罪名，但是却不愿意认清现实。他把心里的怨恨完全转移到了无辜的西多特爵士身上，多年来，他的存在就像太阳下面的阴影，一直尾随这爵士，同时，也给西多特家带来了很多困扰。”

    夏洛克对这个故事的真实性报以怀疑的态度，所以，在等待格林夫妇到来的两天里，他已经在想方设法调查当年的案情了。

    等到格林夫妇出现在布莱顿后，夏洛克发现，只凭日常观察和言语试探，他很难抓住骗子夫妇的破绽，便干脆决定换一个思路，从陈年旧事中寻找线索。

    于是，他把调查目标锁定在了那名藏身在暗处的通缉犯身上。

    当夏洛克·福尔摩斯集中精力做一件事的时候，必定会很快就取得进展的。

    “奥利弗·辛克莱，晚上好！”

    瘦高的年轻人从阴影里踱步出来，在通缉犯奥利弗·辛克莱骇然惊怔的目光里，低声和对方打招呼。

    奥利弗·辛克莱十分机警，几乎在闯入者话音落下的同时，他就冲到了窗口，准备逃跑。

    “如果你想继续和莱昂·西多特僵持的话，就逃跑吧！辛克莱先生，之后，你就会眼睁睁地看着他功成名就，儿孙绕膝，最后安详地过完一生。而你，以及你的家人，却要一直蒙冤受辱，被世人诋毁。”

    这样无情而绝望的描述拦住了奥利弗的逃窜动作，但是他依旧警惕，随时准备对这个不速之客发起攻击。

    “你是谁？你知道当年的真相？”

    “是的，是的，辛克莱先生，我知道辛克莱家族遭受的委屈，也愿意帮你证明一些事情，咱们能好好谈一谈吗？”

    月光照耀的窗前，奥利弗·辛克莱的嘴唇微微颤抖，一双深褐色的凹陷眼睛睁得大大的，他紧紧盯着夏洛克·福尔摩斯，语气急促而狠戾：

    “我怎么知道你是不是西多特那个老杂碎派来的？怎么，他终于忍耐不住了，害怕了？愿意用这些话哄骗我，让我放松警惕？呵，他给你多少钱？让你做这种出卖灵魂的卑劣勾当？”

    夏洛克抬起双手，示意自己没有任何主动攻击的打算。

    “辛克莱先生，如果我是莱昂·西多特派来的人，根本不会和你说这么多话，我会带着枪，直接射击。我相信，这世上若是有个人希望你立刻死去，绝对是那位大画家。他不仅怕你杀死他，也怕你把当年的事情说出去。所以，辛克莱先生，若是他或者他的心腹发现了你的藏身所在，你早就被杀死了，而不是像现在这样，让你有机会偷偷掏出左轮·枪。”

    奥利弗·辛克莱摸枪的动作一顿，眼中的怀疑倒是散去了不少……

    半个小时之后，夏洛克和辛克莱坐在了同一张桌子的两侧，开始试探着说起话来。

    “辛克莱先生，我想，你该知道，莱昂·西多特最近遇到了一件大喜事，就是找到了他的女儿。”

    辛克莱嗤笑一声，笑声嘶哑而沧桑，充满冰凉的讥讽，但眼底深处却藏着一丝极淡的愧疚。

    “上帝总是眷顾那个虚伪的老杂碎，不过，那姑娘能健康长大，倒是一件不错的事情。我虽然是个混蛋，但是从来没有想过向妇孺无辜者下手，当年的事，是我的错，等我亲自杀死西多特后，就去认罪。”

    夏洛克目光微闪，顺着辛克莱的话说道：

    “是的，若不是知道当年的事情是一场误杀，我也不会对你这么客气。我会觉得，只要和你多说一句话，对你多露出一点怜悯，都是对我人格的侮辱。”

    奥利弗·辛克莱的表情稍微松缓了一些。

    夏洛克继续说明来意：

    “我和梅森·西多特认识，他一直坚信如今的露西·格林夫人是假冒的，希望我能戳穿那个女骗子。但是，经过与西多特家的人接触，我发现了更多的谜团，也听说了之前的一些隐情。

    “辛克莱先生，你大概也看出来了，我的天性中有些不可遏制的好奇心，一点发现了让我怀疑的东西，特别是……这些东西牵涉到了不少人的名誉和性命，我就再也不能袖手旁观了。所以，我通过一些人脉，调查了当年的事情，想方设法打听到了你父亲辛克莱上校的身份。”

    听到夏洛克提起辛克莱上校，奥利弗·辛克莱的眼睛里闪过明显的悔意。他的大半张脸都藏在浓密的络腮胡子里，但是夏洛克依旧能够看出，这个男人脸正在因为痛苦而变得扭曲，那是一种极致的悲哀。

    这样强烈的情绪波动，让夏洛克·福尔摩斯的锐利目光稍稍缓和。

    “福尔摩斯先生，你打听到了当年的案件详情了？”

    “是的，据案卷上的记载，你偷了军事工程研究所的计划书又卖给了间谍，让国家蒙受损失。事情暴露后，他们找到了你，并且证据确凿。半生浴血奋战的辛克莱上校因为承受不住这个噩耗，当场猝死。”

    这段叙述让奥利弗·辛克莱当即跳了起来，他悲愤怒吼：

    “那是假的！那是诬陷！诬陷！是西多特那个可耻的懦夫骗子在陷害我，他恨父亲，恨我们家，他是一头彻头彻尾的豺狼！他是毒蛇！”

    夏洛克立刻换了一种更加平和舒缓的语气，温声细语地安慰情绪激动的奥利弗·辛克莱，并请他把当年的真相说出来。

    在夏洛克·福尔摩斯的刻意引导下，奥利弗·辛克莱吐露出了所有的前因后果。

    讲到最后，这个痛苦的男人哀声说道：

    “一开始，我并不知道陷害我们家的人是莱昂·西多特，只是觉得、觉得不能就那么被抓起来判刑，所以我就逃跑了。等风声小了一些后，我越想越感到不对劲儿，就开始调查真正的罪魁祸首。

    “呵，其实根本不用具体调查什么，因为可以怀疑的人选实在是太少了。福尔摩斯先生，我后来还发现了一些有用的线索，都证明了我的无辜和西多特的嫌疑。但是，我那时候已经不信任调查部门了，我特别想亲自报仇……之前……就一直没有给自己喊冤辩解。”

    “之前？”

    夏洛克·福尔摩斯敏锐地抓住了一个疑点，他目光灼灼：

    “你的意思是，你已经通过某些途径说出了当年的冤情，就在最近？”

    “是的，我尝试过了。”奥利弗·辛克莱苦笑着点了点头。

    “我发现，西多特似乎想要故技重施，用自己掌握的一些大人物丑闻换取荣誉和利益。你知道的，我这些年几乎没有别的人生目标了，就是盯着西多特的一举一动，说不定，我比任何人都要了解他。所以，他一有这样卑劣的举动，就被我猜到了。”

    夏洛克匆匆点头，无声催促奥利弗·辛克莱继续讲下去。

    “我感到十分的愤慨，福尔摩斯先生，我觉得不能再让西多特用这种手段骗人了。于是，我暂时放下亲自报仇的想法，给我父亲认识的老战友或者他们的后人写了信。”

    “他们都是谁？”夏洛克·福尔摩斯一脸严肃。

    奥利弗·辛克莱犹豫了一下，报出了几位体面绅士的姓氏。

    夏洛克的思绪飞快转动，立刻开始在脑海中勾勒人际关系图。

    奥利弗·辛克莱不知夏洛克在想些什么，他继续讲述自己的故事。

    “我告诉他们当年的真相。可惜，大概是时间太过久远了，或者他们根本不相信我这个逆子，我等了许久，依旧没有看到西多特受到惩罚，一点都没有。他甚至还找到了失踪的女儿……”

    说到最后，奥利弗·辛克莱几乎是在自言自语了，他咬牙切齿地诉说着心中的不甘。

    “呵，果然，我最开始的想法是对的，靠谁都不如靠我自己，我必须亲自报仇雪恨，替我父亲，替我妹妹，替辛克莱家族复仇！”

    充满仇恨的通缉犯陷入了痛苦的情绪中，旁听者夏洛克·福尔摩斯则终于理清了几个姓氏背后的人脉关系。

    年龄、出身、军功、党派、职务……即便一些人已经退了下来，回到乡下颐养天年，但是他们的后辈子侄依旧活跃在伦敦社交圈。

    ——这些人中，倘若有一两位愿意替辛克莱家翻案，那么，他们愿意借助并信任的调查渠道……

    ——私人丑闻，贩卖军事机密，把柄威胁？

    ——找了很多年却音讯全无，最近又忽然冒出来的格林夫妇……

    在某一瞬间，夏洛克·福尔摩斯的年轻面孔上浮现出了异常丰富的表情变化。

    “辛克莱先生，你大概应该再多点儿耐心，”他喃喃自语，似笑非笑，“毕竟对于一些人来说，动一动也挺不容易的。这可真是……一个让人觉得有趣的大发现！”