153、第一百五十三章

题。

    “德维尔先生，在我和红眉毛洛克分开前，他询问过我，该如何讨女人们的欢心，很认真很珍视那种。”

    奥德里奇拧着眉头，想到他在斜巷里听到的那些断断续续的话语，忽然说道：

    “帕丁顿先生，我想，在继续谈话之前，我得告诉你一些事。”

    “什么事？”

    “你和红眉毛洛克谈话的时候，我恰巧在一条斜巷里审问情报贩子菲利普斯，我们当时的距离……”

    裴湘眉心一跳，目不转睛地盯着奥德里奇。

    奥德里奇坦诚道：“我把你和红眉毛洛克的谈话听了个七七八八。所以，你刚刚提到的红眉毛洛克的问题，我同样听见了。”

    “既然如此，德维尔上校约我出来询问……是不是有些多此一举？”

    “并非如此。”冷峻的男人摇了摇头。

    “帕丁顿先生，我只是听到了一些谈话内容而已，并未观察到红眉毛洛克当时的表情和动作。例如，你刚刚说的‘珍视’和‘认真’，我就没有觉察出来，我以为那只是男人之间普通的闲聊。还有，你们离开那里向外走之后，我就听不清二位的谈话了。所以，我还是想问一问，帕丁顿先生是否有些不同寻常的发现？”

    裴湘沉思了片刻后，询问奥德里奇：

    “你说，一个男人因为一个女人而感到忐忑不安、患得患失，他在思考如何能更加快速地讨她欢心。这是不是说，这个女人是处于被追求地位的，她有更多的选择余地。”

    奥德里奇微微颔首：“一般情况下，就是如此。”

    裴湘继续说道：

    “假设，让红眉毛洛克牵肠挂肚的女人就是弗洛拉，那么，他们两人大概是旧情复燃。

    “在几年前，红胡子洛克选择了疏远退让，看上去并不是情有独钟、非卿不娶的样子。而根据我和他这段时间的相处来判断，之前，我是看不出他心有所属的，他在贝蒂夫人那里玩得十分快活。

    “所以，我的问题是，在弗洛拉出现的短短时日里，她是怎么做到，嗯，让一个更加冷漠世故的帮派头目死心塌地爱上的？”

    奥德里奇因为裴湘神色自若地提起贝蒂夫人而眉头微皱。

    他这次找这人出来谈话，目的之一是询问线索细节，目的之二就是想搞清楚帕丁顿此人在女人方面的节操品行。

    此时听她侃侃而谈，并不避讳自己在风月场所的经历，心里就不太舒服。

    裴湘犹在认真思索：

    “不管弗洛拉用什么手段勾起了红眉毛洛克心底的柔情，有一点可以肯定，她必然要打扮得光鲜亮丽的。我了解红眉毛洛克，那人对女人的审美一贯实在单一。美艳，丰满，哦，再配上华服珠宝和高傲的眼神，肯定能让他俯首称臣。那种凄凄惨惨的小可怜儿，或者贤妻良母类型的女人，从来不是红眉毛洛克的选择。”

    奥德里奇暂时压下私人的情绪问题，顺着帕丁顿的思路认真考虑起来。

    “作为逃亡的通缉犯，弗洛拉想要得到华服首饰的途径并不多。”

    裴湘把东区里有能力庇护弗洛拉的人选排查了一遍，再加上种种限制条件，很快就缩小了范围。

    她把自己分析出的结果告诉奥德里奇，得到了对方的认同。

    “德维尔先生，我能去看看弗洛拉的遗体和遗物吗？”

    奥德里奇没有立刻答应，反而有些疑惑地看着她：

    “帕丁顿先生，你的热心让我受宠若惊，我原本以为……能和你谈谈话就已经是极限了，没想到你愿意亲自奔波调查。”

    裴湘眸光微闪，觉得奥德里奇这人实在是谨慎多思。

    她故意挑衅道：“若是我不对你解释我的想法，德维尔先生，你愿意带着一腔疑惑接受我的帮助吗？”

    奥德里奇神色淡然，语气诚恳：“这是自然。无论如何，目前来说都是我有求于人。”

    这话换来一声轻笑，裴湘眉目舒展地说道：

    “其实，德维尔先生该了解我无利不起早的性格。我愿意主动参与到这件事中，一方面是因为，我想要加固同德维尔先生的友情，另一方面则是，我想通过亲自抓捕到凶手这件事，得到红眉毛洛克留下来的一部分势力。

    “德维尔先生该清楚的，嗯，某些帮派生存的潜规则。凡是帮上一任头目报仇的人，总会得到一些忠信之人的拥戴的。”

    奥德里奇抿了抿唇，他知道这番话算是推心置腹了。然而，这人越是坦诚待他，他的心情就越是复杂。

    有关玛丽安小姐的一些事情，在奥德里奇的心中千丝万缕，似乎已经成了一团乱麻。

    他对那位小姐有好感。

    从初始的惊艳之后，那份好感虽然没有酝酿成深切的爱慕，但是也没有变得浅淡稀薄。每次相遇，心中的悸动就会加深一些，脑中的倩影就会生动一些。

    他生平第一次，以男性的身份对一名女性有了钦慕爱怜之意，有了想要拥抱她、保护她、陪伴她的冲动。

    可是，横在这份好感之上的，是他对自我的道德约束。

    他并不想掺和到一对心心相映的情侣当中去，他知道，只要再给他一些时间，他就可以无声地收拾好心底的缠绵情思了。

    就像他这次离开伦敦两个月，就自认为想通看淡了许多事情。

    可让奥德里奇万万没有预料到的是，他一回伦敦，面对的就是一个花花公子似的布朗·帕丁顿。

    此人的风流作风和花边绯闻，让奥德里奇在某一瞬间心生惊怒，甚至有拔剑决斗的冲动。即便他随后迅速冷静了下来，但是，奥德里奇十分清楚，他之前两个月的默默努力全都白费了。

    黑发黑眸的上校琢磨了片刻，再对上布朗·帕丁顿笑意温和的双眼，总觉得该把一些事情说清楚。

    ——在他接受帕丁顿的帮助之前。

    “帕丁顿先生，我之前听到你和红眉毛洛克的谈话，你说，你目前还没有遇到让你牵肠挂肚的女人，这是实话吗？”

    裴湘有些迷茫，不知道话题怎么就转到这方面上来了。

    ——现在不是应该立刻结账，然后去检查那个弗洛拉的尸体和遗物吗？

    “这个……”

    裴湘当然没有忘记她之前故意误导了这位敏锐的上校先生，让他以为“帕丁顿”和“玛丽安”之间存在着类似秘密订婚的关系。

    “啊，那只是敷衍红眉毛洛克的话。我的朋友，我当然有放在心上的女人，但是为了保护她，我怎么会在那些危险的帮派成员面前透露她的存在呢？”

    奥德里奇缓缓点了点头，他都没有发现，在等待对方回答自己问题的时候，他是屏住了呼吸的。

    此时听到帕丁顿的否定答案，奥德里奇心中更是冷沉，冷沉到寂静空旷，他忽然感到意兴阑珊。

    “既然如此，帕丁顿先生还经常出入妓馆之类的地方，不怕伤到心上人吗？”

    裴湘喝咖啡的动作微不可查地顿了一下，她倏地抬眼望向对面的黑发男人，恰巧撞上了一道深邃晦涩的目光。