”河尻秀隆不满地责问道,“为什么违背主公命令擅自向南侦查!主公还在桶狭间防备鸣海城,你这样打草惊蛇,出了岔子怎么办!”
“啊?”塙直政一下子愣在了原地,“那四个不是河尻大人的部下么?我没有派人去侦查啊!”
“纳尼!”周围的近五十个织田家骑兵纷纷发出惊呼。
“嘿,你们也不看看,那四个骑兵遇到了我们,非但没有停下,还跑得越来越快了啊!”前田利家扬起长枪,指着雨秋平等人逃去的方向。
“系麻他!”河尻秀隆和塙直政对视了一眼,立刻明白了其中的原委,“上当了!”
“怎么会有这样的武士?连靠旗都换!”佐胁良之愤愤不平地怒吼道,“这可是武家的耻辱啊!”
等到织田家众人意识到雨秋平等人身份不对时,雨秋平已经逃出两里地开外了。距离知立城也已经只有四里地了。雨秋平已经远远地可以看到官道右侧的那个小黑点。然而,正当雨秋平亡命飞奔时,身后也响起了剧烈的马蹄声。
“待会如果发现知立城已经落入织田家只手,我们就迅速向右边跑去,躲到山里。”雨秋平一边快马加鞭,一边指了指右侧起伏的丘陵。同时,顺手拔掉了自己背上的靠旗。旁边几人也有样学样,把织田家的木瓜纹随手甩在了地上。
雨秋平一行人和知立城的距离在快速拉近,但他们和织田家马廻众的距离也在缩短。马廻众的马匹远远比雨秋平这几匹马要好,前田利家等人精湛的骑术更是雨秋平不能比的。天野景德似乎很擅长骑马,但是为了等待雨秋平,也不得不稍微放慢马速。
身后不断接近变响的马蹄声仿佛催命鬼一般,让雨秋平等人提心吊胆,不断地回头去看,只见后方大概600米处已经可以看到几骑紧追不舍。万幸的是,雨秋平已经可以看到知立城的城墙,墙上肯定也有守卫士兵看到了自己,肯定早就做好了开门的准备。
然而,离城墙越来越近之后,雨秋平惊讶地发现,虽然城头还竖立着二引两的旗帜,但是城墙上却空无一人。城池周围的城下町也空荡荡的,什么人都看不见。
“快开门啊!我们是今川家的部队!开门啊!”雨秋平在离城墙还有一百米的时候就卯足了劲放声大喊,可是直到他赶到城下,依旧没人回应。雨秋平拼命敲着大门,身后的马蹄声正在逐渐逼近。
“不行,”雨秋平看了一眼身后,马蹄扬起的灰尘已经在一里地之外了,只好再次翻身上马,“我们绕着城墙兜圈!”
“开门啊!”“开门啊!”雨秋平一行人,除了很不爱说话的天野景德,其他三人都绕着城墙不断高喊。知立城是个小城,城墙的长度只有一百米左右,很快就从西城门绕到了北城门。这时,北城门上终于探出了一个脑袋,正是福岛安成。
“快开门啊!福岛安成!”雨秋平立刻激动地大喊,“我们是冈崎城派来的!快开门!”
“大人!是雨秋大人!”福岛安成反应过来后立刻顺着北门塌陷的斜坡跑了几步,朝着城下门洞里的两个人喊道,“快开门!”正当两个奴隶七手八脚地准备开门时,站在高处的福岛安成忽然又对着雨秋平一行人大喊道,“大人,请继续绕圈!织田家追上来了!我去开东门!”
雨秋平等人只得立刻上马继续逃跑,等到他们跑到东北转角时,就看到西北转角出,一个手持朱红色大枪的武士当先跃马追来。雨秋平一行人急匆匆地奔向东门,东门的城门在城内一阵喧嚣和呼喊后已经打开,正当雨秋平准备冲入城门时,东南转角处突然转过来了五六个织田家包抄而来的骑兵,直奔城门而来。
“糟糕!”雨秋平连忙加速,可是眼看着城门估计是来不及关上了。
危急时刻,只听得利箭离弦的声音在侧后响起,当先的那个织田家骑兵的马被查理一箭射中脖颈,痛苦不堪的人立而起,狂暴地跳了几下后倒在了路上,把骑手掀在地上,挡住了身后骑兵的路。那几个织田家骑兵犹豫该绕路还是跳过去的几秒钟内,雨秋平等人已经冲入了城门,大门在背后缓缓关上。
“好了,先别说了,快带我去天守阁!”雨秋平看到急匆匆迎上来的福岛安成,也不顾自己还喘着粗气,就让他带着自己到城池的最高点,瞭望四周的情况,以决定传送什么信息回去。
一行人快步登上知立城的天守,只看到城池周围,将近50个马廻众的骑士正围绕城池打转,而更远的西北方的官道上,同样还有大约50骑兵在游弋。
“好了,天野大人,”雨秋平向天野景德说道,“向大人汇报吧,知立城还在今川家控制下,但附近有近百织田家骑兵控制了官道,信使可能无法沟通。”
片刻后,一只乌黑的乌鸦从天守阁的窗户里腾空而起,向着南方天空飞去。