14、进城

寡，就用这东西换成钱，帮助这些孤儿和老人暂时度过难关。”

    昝夫人手捂在胸口，半晌没说话，她点了点头，由衷的说：“我明白了，就照着姑娘的意思去办。”

    看昝夫人钦佩的样子，庄越干咳了一声，扭过了头。

    倒不是他高风亮节，一是他不知道遇到这种情况，惯例是怎么处理的。二是，这些东西占地方不小，不好弄走。三是，他如今在明光生活，最需要的是云筹，钱没有什么用处。

    “济慈院那边要是知道了，肯定会高兴的睡不好觉了。”昝夫人说。

    “济慈院？”庄越疑惑。

    “这一次疫病造成的孤儿和寡老，都暂时被收留在济慈院内。”昝夫人说。

    想到捐出去的钱会被用到济慈院，庄越动了念头，想去看一看。

    他要去济慈院看看，昝夫人只要陪着一块去，俩人坐上马车，带着管家和仆人，出了城门走了一刻多钟。

    “济慈院建在郊外？”庄越还以为这类似孤儿院和敬老院的半官方机构会修在城里。

    “建在这里是因为土地便宜，可以修得大些。”管家解释道，“就算以后要扩建，花费也比城中要少很多。”

    这座济慈院占地确实不小，外表看上去灰扑扑的，使用的是泥砖和木料搭建。用料虽然低级，可修的很结实。

    得知县令夫人到来，济慈院的院长赶忙带着人迎接，等得知了不久后会有一大笔钱落账，激动的直给庄越磕头。

    这可把庄越给尴尬坏了，赶忙把人给搀起来。

    院长又打算把所有人都叫来，挨个向庄越表示谢意，庄越敬谢不敏，“若是再这样，我们立刻就回去。”

    院长这才作罢。

    庄越终于能好好看看内部的样子。全都是平房，空地开垦成田垄，种着数种蔬菜。

    有老人在田间干活，看表情很是平和，想来在这里过的还不错。有小孩在帮着大点的孩子晾晒衣服，不论大小都做着力所能及的事。

    庄越暗暗点头，以这里的环境和条件，济慈院能做到这样算不错了。

    厨房的烟囱炊烟袅袅，傍晚时分，该是用晚饭的时候了。

    昝夫人说：“庄姑娘，我们该回去了。”

    庄越点点头，却就在这时，响起一阵阵悲伤欲绝的哭声。

    庄越一惊，“什么人在哭？”那声音响亮，并不是一个人在哭。

    仔细分辨，竟然是济慈院深处传来的，庄越不由用怀疑的目光看院长。

    院长赶忙说：“姑娘别误会，并不是我院内的人在哭。这济慈院后边，就是义庄，想来是今日有人送葬。”

    义庄是停尸的地方，这地方的丧葬习俗是傍晚日落之后出殡，这个时间传来哭声也就不奇怪了。

    “义庄竟然距离这么近？那岂不是你们经常能听见人办丧事？”庄越道。

    院长苦笑说：“以往还好，隔三差五一回，最近是天天有人在哭。之前从医馆送过来病死的人停够了灵，都赶到一块办丧事。”

    庄越有个疑问：“怎么？医馆送过来的尸体竟然没有火化，而是按照以往的习惯土葬吗？”

    这个世界也是讲究入土为安的，可染过疫病死亡的人，身上说不准就携带病毒，土葬不利杀灭瘟疫。

    这件事昝夫人倒是清楚，她解释说：“姑娘安心，这些遗体都经由医馆的防疫，已经不会继续传播瘟疫了。”

    庄越很难相信，医馆的消毒会完全奏效。毕竟连沸石灰水大面积泼洒，都没能制止得了疫鬼散播的瘟疫传开。

    可既然医馆已经这么做了，还没出现问题，那大概是没事？

    怀着不安，庄越和昝夫人回到了县城，晚上用了晚餐，庄越独自回房。

    他坐在床上，对沈倾的担心和挂念，又一次浮上心头。

    越想越焦虑，庄越干脆用房间里的纸笔写起了大字，渐渐地，心情平静了下来。

    沈倾既然有把握，那她肯定会平安回来的！

    回过神来，庄越发现自己竟然把这句话写了下来，这分神的也够可以的。

    他正要把这张纸揉了，隐隐的听到一声尖叫，呼喊声、脚步声，越来越大，越来越近。

    “啪啪啪！”有人用力拍打他的房门，“庄姑娘，不好了！那疫鬼竟跑到县城里来了，快救救我们吧！”

    庄越心里“咯噔”一下子，手里的笔掉在桌上，他飞奔向门口，一下拉开房门。

    “你说什么？疫鬼在县城里？！”他抓着那人的手，“你看清楚了？真的是疫鬼吗？”

    那人满面惊慌，难得的是话还能说的清楚：“是，真的是疫鬼！城门卫兵亲眼看着一个怪物从城墙跳进来，外边都在传了，据说义庄那边的死人都被他吞掉了，还杀了不少的人！”