第一章 序幕

    高原。这里没有什么东西，只有土石、草甸和一旁的几座小屋，以及点缀着一抹明星的天幕。

    老者和族人围坐在篝火旁。随着夜色渐浓，大家陆续起身告辞回屋。最后只剩老者和一名年轻人，安静地坐着。

    年轻人百无聊赖地望着面前燃烧着的火，而老者则望着星空。

    “告诉我。你看到了什么？”

    “星空，夜色，”他随意胡诌着，“黑暗，跳动的光，熄灭和重燃……”

    老者有些失望地闭上了眼。须臾，他又缓缓地睁开眼，这次把视线放在那些临时搭起的小屋上。“其实，”他沙哑的声音响起，“他们愿意回来看我，我已经很高兴了。

    “只是不知道，这次离开后，福有几何，祸又有几何呢……”

    被迫听着老者难以理解的话语，年轻人显然已经不耐烦起来。

    “时间不早了。去休息吧。”老者背对着年轻人，平静地吩咐道。

    年轻人如释重负地快步离开，留下一方沉默凝固的寒夜。

    老者凝视着年轻人逐渐消失的背影，眼眸中久违地浮现出一丝迷惘，又被星光逐渐扫去。

    “如果他依然想离开……便让他走罢。”他叹息着，自言自语道。

    老者继续仰头注视着那片无言的黑幕。许久，他的嘴唇微不可见地颤动了起来：

    “可这迹象，很是不妙啊……”

    --

    天文台，已是深夜。男子搬了把凳子，坐在走廊尽头的茶水间里。年轻的研究员拿着平板电脑，从走廊的另一头小跑过来。

    他抬起头：“怎么了？”

    “这里好像有些东西，”她快速小声说着，“但我不太确定，也许是——。”

    他快步走过去，低头看向捕获下来的画面，立刻皱起了眉。

    “你的猜测没错。备份后删掉观测记录。”他冷静地说，“通知总部。我马上过去。”

    “是。”

    --

    凌晨，首都会议中心顶层。圆桌旁原有的座位已经坐满，又史无前例地额外加了整整一倍的椅子。不同的服装显示出与会者身份各不相同，但无一例外面色凝重，皱眉沉思着什么。

    这次会议的主持人姗姗来迟。其他人到齐后半小时，桌首那把空椅子后的门突然被打开，总理走了进来。他的脸上看不到一点疲乏，与之相反，他的眼神里满是镇定与冷静。

    他在桌边坐了下来，拉过一旁的麦克风。“各位久等了。很抱歉，紧急工作耽误了一些时间。”

    闻声，与会者肃然望向发言者。

    “大家已经知道发生了什么。今天的会议分为两个阶段，先紧急安排一些工作，再自由发言讨论。”

    “第一项工作。舆论管控。当前我们所得之的紧急情况，倘若有消息通过大众媒体传出，立刻进行辟谣。

    “第二项。全面重启核战应急措施，包括防护所的建设与应急物资的储备，其中防护所要按照最高标准建设。尽可能隐秘地进行。不要惊动不必要的人。

    “狄亚斯，索伦。你们来安排这些工作。”

    “总理。”狄亚斯高声道，“我们根本没法完成这么大规模的工程建设，更别说几十亿人的转移——”

    “那就只好放弃一些人了。”总理用不容辩驳的语气陈述道。

    顿时，会议厅里质疑声四起，大家纷纷左右议论起来。“请保持安静，”会议厅的广播系统被激活，“现在是正式会议时间，请保持安静，现在是正式会议时间，请保持安……”

    总理伸手按下桌上的按钮，关掉了广播系统。他对会场里突然出现的躁动没有丝毫反应，仿佛什么都没有发生过一样，继续看向手中的发言稿。

    几分钟后，会议厅里才重新安静下来。总理重新打开广播，继续发言。

    “我知道这有些难以接受。但目前看来，我们只有这一种办法。先按照这个目标进行下去。”

    “是。”狄亚斯有些不情愿地应道。

    “第三项。正式启动方舟计划。”

    质疑声再次响起，这次比先前更甚。“简直是胡扯！浪费！”不知谁的声音冲破混乱，在会议桌上空回荡着。

    “艾伯兰将军。”这次总理没有等质疑声消失，继续朗声道，“今后由您负责这一项目。具体措施已经发到您的邮箱里。”

    “是。”被点到的人庄重地回答道，已经有些苍老灰暗的眼里迸发出熠熠的光。

    “第四项。以上工作均为最高优先度，若遇到行动冲突，则优先为以上三项工作让路。工作期内，如因以上工作不得不违反现行法律，暂时不追究核心参与者的任何法律责任。如果需要，各部门应尽可能为以上工作提供便利。

    “本次会议内容不得对外泄露。下面进行自由发言。”

    --

    早晨，大学办公室。教授坐在桌后，接起一通意外的来电。一名年轻学生站在身边，有些焦躁地等待着。这通电话已经打了五分钟，大多数时间都是对方在讲话，教授只是时不时应和一下，但他的语气和神色却越来越激动。他的面前依然斜放着学生的电脑，上面是看了一半的论文，光标在两个字母间闪烁着。

    究竟是什么电话？他难以按捺好奇心，胡乱猜测起来。一定十分重要。内容量很大。不是生活琐事，因为教授的电话设置了在工作时间自动挂断此类来电的功能。

    难道是——！

    “……是。……是，我一定完成使命。……真是太感谢了，将军。嗯，再见。”

    教授挂了电话，心脏猛烈地跳动起来，一下一下地撞击着他的肋骨。“秦！”他大声呼喊起来，“秦！过来一下！”

    “怎么了，教授？”助手有些慌张地小跑过来。

    “秦，启动解冻程序。”他的声音有些颤抖。

    “教授，您确认吗？”年轻学生不由自主地高喊道，“解冻程序？现在？”

    “是的。秦，启动解冻程序。”教授轻喘着重复，“唤醒所有受试者。继续实验。”

    “好，我马上去！”话音未落，助手的身影已经消失了。

    “抱歉，你的论文我要之后再看了。”

    “谢谢你，教授。”年轻学生有些语无伦次，“对不起，我先走了——”

    “不，请你留下吧。”

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