七

sp;   “劳烦通禀，我受护国公之邀，前来拜谒。”我把那封信递过去，背手站定。两个门丁接过信看都不看便进了府中，不一会就出来了。

    “大人，我家老将军正在午睡，请大人院中等候。”说着走到我身后推了一把，这可不是邀请，倒像是绑架啊。也罢，来前就知道得不到什么好脸色，小小下人也敢对我不敬，且看你日后如何收场。

    “大人请在此等候，老将军午睡一醒便会召见。”引我进来的下人说完便走了，留我一个人在院中。

    护国公不愧是重臣王侯，这府上富贵华丽不亚于莫罗国的王子府，雕梁画栋，看来是回京前皇帝着人新修缮的。说是自己一个人等候，不过还是有几个专供踢打的木桩人偶站在四角陪着我，还有廊下竖起架好的兵器。冷光映射后的刀刃，与其说是瘆人，不如说是唬人。再锋利丑陋的兵器到了庸人手中，也无非就是吓唬孩子的纸老虎罢了。

    虽然快春暖花开了，不过久在院中站着还是有些冷的。看来护国公是准备给我来“程门立雪”了。既然是有意为难，我又为什么受他的摆布？等了又有一刻，我便大步闯进房中。看来赵子昂并不觉得我会闯进来，正在床前擦他的那把剑，见我进门愣了一下。

    “老将军好睡，晚辈也有些困了，来跟将军借卧榻一用，不知道将军小不小气啊？”我并不等他答复便坐到床上。

    赵子昂的脸有些窘迫，眉梢眼角似乎要滴出血来。没办法，我现在好歹也是朝廷的官员，若是死在他的府上，哪怕是皇亲国戚也难逃一死吧。何况只是一个仗着资历老上位的没有实权的什么护国公。

    “这把剑是先皇所赐，你看可好啊。”看得出来，赵子昂是在强忍着怒火。

    剑倒是真的不错，尤其是剑柄龙头的设计，倒是很有帝王家的风范。不过，纯金打造的护手真的能舒服吗？看剑身，似乎被保养得很好，连一点点的坑洼都没有，看来是供起来了，连用都没用过的。

    “本来是把兵器，你却当做圣物一般供起来，对这剑而言似乎有些悲凉啊。”我把剑交还过去。

    “先皇当年特赐宝剑，允我上斩昏君，下斩佞臣。”赵子昂将剑收入鞘中。

    “老将军都把剑收起来了，还说这么多干什么。你若是真的想杀我，朝堂之上我已经血溅三尺，何苦唤我前来府上？”

    “因为你是修德兄的女婿。如今张府上下只有雪霏一人，她与你又有婚约，你要是死了，岂不是让我的侄女活活守寡。”

    “所以你叫我来只不过是想羞辱我一番，解解气罢了。”

    见他不语，我把怀中藏了很久的纸条递给他。我示意赵子昂不要出声，姑且看看。看后良久，他才敢长出一口气。

    “是修德兄给我的？”赵子昂的眼神和缓了许多。

    “岳丈大人临行时就觉有异，便写了这字条交给我，若是侥幸回国，便找机会交给老将军。”看出赵子昂有些疑惑，我便说，“老将军要是不信，想来这里也有岳丈大人的手迹，还请比对一二。”

    赵子昂点点头走到书桌旁，翻出一封信比对着。“的确是修德兄的笔迹。”他喃喃道。

    “老将军要是信了，就把字条内容记住，将字条销毁，免得节外生枝。”我压低了声音说罢，等着看他的动作。

    “你这么相信老夫？你就不怕我告诉皇帝？”赵子昂把纸条捏在手里，倒像是捏住了我的命一样。

    “岳丈大人说过老将军的为人。我也知道，老将军贵为护国公，名分虽大却没什么实权。哪怕手里有这把先皇所赐的宝剑，却连我这么个小小谏官都不能杀，这样的护国公，真的值得老将军如此卖命吗？还不如去那荒凉的戈壁滩，至少天高皇帝远。”我站到他面前，直勾勾盯着他，“更何况，老将军真想将我送给皇帝，看完字条就叫人绑了我了，何苦听我聒噪？”

    “确实啊，这个护国公，名分到是挺大，可是只是个闲差，皇帝只是给个虚职把我养起来罢了。那我要是这么做了，又有什么好处呢？难道还能比护国公还大？”赵子昂晃了晃字条。

    “您有儿子。我见过赵誉，也和他有些交情。您难道真的想让赵誉在两军阵前杀一辈子吗？父母之爱子，必为其计深远，刀枪无眼啊，老将军。”

    赵子昂低头沉吟，苍老但硬朗的五官纠结在一起。“我能怎么办。”

    “这不是两军对垒，不需要那么多人。我想，老将军一手提拔了那么多人，总会有一两个使用的上的吧，尤其是内廷护卫。”

    “我怎么相信你，你算得上是皇帝的故交了吧。”

    “我现在和你是一条绳上的蚂蚱，我若是用这种招式害你，我自己能独活吗？”

    赵子昂没有表态，默默地把字条烧了。“这种事，让我想想吧。”

    “好，不管成与不成，老将军都可以独善其身。如今字条已烧，我也能保条命。买卖不成仁义在。晚辈告辞了。”

    那字条上的字，是我仿照张修德的笔体写的。“余此次出访，必不得善终。太子早有弑父之心，吾等不在，其必自立。若如此，请老将军为天下计，废而自立”。

    赵子昂也不留我，只是自顾自在屋中踱步，握剑的手攥得发白。这真的是一着险棋。看来得想办法和皇帝说说清楚，不然一定会被株连其中，早早断送了我的性命。可是这时候进宫，赵子昂也不会相信我。另外，赵子昂还在犹豫，必须让他尽早下定决心。想来想去，最大的问题是我身边没有一个靠得住的人帮衬，来往沟通，暗中发力都受到局限，可又不能随便找一个人。

    再说，皇帝对于赵子昂，是去是留，我还参悟不透。

    这时候如果年兴还在，定能帮得上我。年兴虽然和我一样都是为了皇帝办事，做事也机敏可靠，但早晚此人会成为我的阻碍，有些事还是不要让他参与其中的好。看来是时候培养自己的人了。

    无牵无挂，心狠手辣而又忠心耿耿，这样的人上哪找去。