此时东方的天空中已露出一丝曙光,战场上宋、越两军上万人的目光都盯在两个人的身上:庞万春、花荣都是天下闻名的神箭手,大家期盼着一场精彩的对决。两人马头相对,各执长枪却并不说话,相互闻名已久的双方第一次这样近的面对面,都在仔细地打量对手。
庞万春一身青铜盔甲,浓眉大眼,体态魁伟,三十七八岁的样子,脸上不怒自威;花荣银盔银甲素白战袍,俊眉朗目,虎背熊腰,刚刚三十出头,浑身透露着勃勃英气。对看了半晌,年龄稍大的庞万春抱拳开口:“小李广,久闻大名,今日相见,是文斗还是武斗?”花荣傲然作答:“庞将军刚斗过一场,花某不能占你的便宜,咱们先文斗后武斗,具体如何比法,请庞将军划出道来吧。”
庞万春微微一笑,点点头暗自佩服对方的光明磊落,也有点恼怒花荣的傲气,他将长枪横担在马鞍桥上沉声说道:“花将军素以射技闻名,庞某便请教一下,射技何为先?”花荣头微微一仰朗声作答:“练箭先练眼,射箭自然眼力为先。”庞万春点点头:“花将军目力如何?”花荣凝视着对方:“庞将军左肩的甲胄何以有一处凹痕?可是适才邓子雄将军所为?”庞万春眼皮都不动:“花将军眉间有一黑痣,似为不吉之瑕。”花荣心头跳了一下,脸上淡然一笑:“多谢庞将军关注。你身后五丈远飞过一只萤虫,似是只雄虫。”庞万春微微皱起眉头:“花将军身边有三只蚊子飞舞,将军要小心了。”
花荣这下子对庞万春再无轻视之心,知道彼此眼力相差无几,便换了个话题:“庞将军擅用的弓有多少个力?”庞万春把头微微一摆:“庞某背上的铁胎弓是十八个力的,恐不如花将军的宝弓名贵。”花荣探回手将自己的弓抄在手中:“花某这精铜打造的弓恰也是十八力的,比庞将军也不多遑让。”
庞万春抚掌大笑:“真是巧合。花将军可愿陪在下试射一箭?”花荣微笑答曰:“悉听尊便。”庞万春让手下点燃七八根江南人随身携带熏蚊子的草香插到离二人五丈多远的地上,点点香火在晨曦中隐约可见。庞万春持弓在手,抽出一支箭搭在弦上,随意一瞄便开弓放箭,顿时一个香头被射落,羽箭插入地面足有半尺多,箭尾尚自不停地抖动。
花荣脸上露出一丝冷笑,让身后亲兵将一支箭的箭簇削掉,他用这支无头箭也射灭一个香头。庞万春自然明白无头箭要射中细小目标更难上一筹。他不愿示弱,提缰走了几步,看准一个角度,一踏马镫让战马驻足不动,自己飞快地从箭囊中抽出一支箭嗖地射出,竟然一下子射灭两个香头!
果然不负小养由基的名头!花荣高声喝彩,让亲兵去拔下一支香高高擎在手中,身子环绕一周让周围的人都看个清楚,然后突然放手让草香落下。就在这一瞬间,花荣迅速地抽箭开弓,刷地一声,在草香落地之前射出的羽箭已经将那香头射灭!这一惊世之举更是赢得围观众人的满堂喝彩。
庞万春见了弓箭之上占不到便宜,把弓插回去对花荣说:“既然箭法上分不出高下,花将军可愿与在下一较枪法?”“愿意奉陪!”花荣持枪在手:“还望庞将军手下留情。”“好说,好说。”庞万春虽然嘴上客气,下手却一点也不放松,长枪向前疾刺,依旧是一套怪招迭出。
花荣刚才已见过对手的枪法,心知如果按照对方的节奏被牵着鼻子走,就不免落于下风,重蹈邓子雄的覆辙。当年他在山寨的时候曾多次向林冲、卢俊义、徐宁等使枪好手请教过,后来又得到过老教师周侗的点拨,在枪法上已经形成自己的路数,如今遇上强敌,自然使出枪法中的缠粘技艺,不慌不忙地守住门户,不断地将庞万春的攻势引到外门,却不轻易去格挡招架。
庞万春心中暗暗吃惊,见花荣连续将自己的枪防到外门,让自己屡屡门户大开,显示出在枪法上的不俗造诣,知道这样下去于己不利,若对手抓住时机中路突进就难以招架了。他把牙一咬心一横,故意露出个破绽,一招收回之后似乎无意识的将枪尖耷拉下来,把胸前的大空挡让于对手。果然花荣见有机可乘,手上突然加力,枪杆一拧,斗大的银色枪缨在空中飞转,枪尖却突然直指庞万春的面门!
庞万春早就料到这一招,要的便是对方急攻,只见他身子向后便倒,左手顺势抽出肋下宝剑来格挡花荣的枪,同时右手叫力单臂执枪,将枪尖挑起刺向对手小腹。花荣其实心中始终保持冷静,一直没有发送对庞万春的提防,就连发现对方破绽之后这直刺中路的一招手下也留了五分力气,生怕庞万春使诈。见对方身子迅速后仰,便明白他的想法,手中枪并没有用老下砸,而是一击不中迅疾撤回,正好防住庞万春的绝命一枪!
趁对手尚未在鞍桥上坐起,花荣以枪当棒,搂头砸下。庞万春见花荣的大枪挂着风声劈下来,而自己的左手剑右手枪都难以招架,心中一凉,索性不去防守,右脚甩蹬,身子向左滚下鞍桥,在最后的时刻将手中长枪单手飞出,以求最后一搏。花荣将银枪的翻把一挥,格飞了庞万春的这最后一枪,右脚踹镫,策马赶到庞万春身旁,枪尖略略下垂瞄着对手却不向下刺。
庞万春落地之后就来个就地十八滚,防着花荣追杀。没想到对方占了优势却引而不发,只是在不远处含着一丝冷笑望着自己。庞万春借着翻滚之力站起身来,知道自己已不可再战,只得满面通红地向花荣一拱手:“花将军好枪法,庞某甘拜下风。”花荣其实也很佩服对手的武功和为人,在马上不卑不亢:“庞将军一时失手,不以为败。在下承让了。”
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