【35】走河套

衣衫褴褛的乞丐。

    下了车，找了个休息的地方把行李放下，陶家舅舅要和外甥去吃面，问淑兰要不要去，淑兰不舍得，说自己带了干粮。等他们走了，淑兰让两个孩子坐在行李卷上，自己打开包裹拿出两个饼子递给娉绫和秀绫，又低头给她们翻找水壶。秀绫拿在手里刚咬了一口，突然一个人影冲上来一把抢过饼子就跑。吓呆了的秀绫哇的一声哭出来，秀绫抬眼就看见一个乞丐样的人瘸着腿跑开，淑兰起身就追。

    “你站住！把东西给我！”乞丐一听，边跑边往嘴里塞饼，眼看被淑兰揪住了胳膊，张嘴呸呸呸往饼子上吐口水。

    淑兰胃里翻涌。这饼子是吃不成了，回到孩子身边，把吓得哇哇大哭的秀绫搂在怀里，一边擦眼泪一边安抚“我娃不怕，不怕，那人一定是饿坏了，饼子就给他吃吧，说不定救他的命呢。妈妈再给你一个”。搂着秀绫的淑兰，想起刚才那乞丐瘸腿的样子，不觉心里恻隐，似曾相识的画面，她不想说给孩子们听。

    火车傍晚才开，姓周的小伙子去买车票，淑兰忙掏出包了几层的手帕把零零碎碎的毛票递给他。

    “怎么都是毛票，没个整钱吗？”

    淑兰羞的面红耳赤“都是一点一点攒的，给你添麻烦了！”

    姓周的小伙子不大高兴的接过钱走向窗口，过了一会儿怒气冲冲的回来了。

    “你给我这么点钱就让我给你买票？那个大一点的丫头也要买票知道吧！自己买去！”说着，一把将钱扔向淑兰，分分角角的毛票扬撒了一地，淑兰惊叫着爬在地上就捡，两个孩子急忙去追被风吹在远处的毛票，本来就没几个钱，这一扔又少了几毛，淑兰急的满眼泪花——“这都是我攒的辛苦钱呀，不够你也不能给我扔呀……秀绫总是不要票的吧？秀绫不买票是不是就够了……实在不够，你看这些钱能买到哪里，只要进了“河套”就行，剩下的路我自己想办法。”

    陶家舅舅一边帮忙捡钱一边说外甥的不对，从淑兰手里接过钱，“那愣小子就是个倔驴脾气，你不要管他，我去给你们买票，你们就在这儿等着”。路程遥远，买票需要多少钱淑兰没有明确的估量，只把她留在身外的十五块钱都拿出来，陶家舅舅从自己兜里掏出几块钱贴补，也没能完全到站，好在只差最后两站地了，看到时候能不能蒙混过关的坐到站了。

    回来把情况说了，淑兰一听说差几十里地急忙说没关系，只要进了河套我步走也能到，舅舅你只要给我说个地址，我带孩子后面找去就行，沙漠我都走过，不怕走路。

    也只能如此，那是最贫困的年代，谁也帮不了谁多少，更何况，淑兰宁肯步走也不能把所有的钱都买了车票。她早就做好了打算，火车只要能把她们娘仨儿带到河套境内，剩下的路她就步走也没关系。陶舅舅只要把她带到河套就好了，她也真不能指望着一直依赖他帮忙，万一到了那边不顺利，她也得想办法自谋生路啊……到了那边只能走一步看一步了。

    第一次看见火车的两个孩子，高兴的像发现了新大陆，既胆怯又兴奋的打量着眼前的一切。她们从来没有想过，世界上还有这么长这么长的车，能装这么多这么多的人，叫起来的声音那么那么大，好威风啊！

    火车启动的那一瞬间，淑兰悬着的心终于落了下来，虽然前路未知但总是怀揣着一些希望。两天一夜的黄沙漫漫，满眼枯黄，淑兰才知道自己曾经走的沙漠有多么辽阔多么无际。

    而她的转转就这样被留在了这无际的沙漠里。