成了!炼出了一坩埚钢水!刘丹松了一口气,老张看着铁尖处的断口,简直不敢相信,就这样炼出了钢材?刘丹用铁勺舀了些砂子倒入埚中用铁棒搅着。砂子慢慢地熔化,与原来的浆糊融合在一起形成更稀的浆糊,把铁水全部盖住。刘丹再投入几块碎锅铁,用铁棒按下去搅拌十几下。
预先做好的小担架放在灶台上,担架中间一个小木桶,木桶的内壁都糊上了白泥,小木桶刚好可以放下坩埚。一个徒弟把铲子插入坩埚下面,另一个徒弟钳住坩埚,小心翼翼地把坩埚放入桶内。刘丹指挥一个小伙子用木炭把另一个炉子生起火来。
两个徒弟抬着担架,把坩埚内的钢水,分成六份倒入六个泥槽中,刘丹飞快地撒上一层木炭粉,然后又在烧着了的木炭粉上再撒上厚厚的煤粉。
钢水刚刚凝固,刘丹招呼大家:“用熟料在炉子里烧红,老张,按照我说的办法开始打刀子和农具。”
老张点点头,左手铁钳夹起一块出白色光芒的钢料,提到铁砧和一个徒弟开始锻打。剩下的事情不需要刘丹指挥,大家都驾轻就熟,知道该怎么做。一块熟铁的凹槽上钉上一条钢条,钢作刀锋,熟铁作刀身,这样的刀具非常锋利又很好磨,制成镰刀、锄头、锹、锨、镐等农具,非常省力。
时间还早,刘丹让徒弟用熟铁打制数十支大大小小的锉刀,然后用阴干的泥匣装入炭粉进行渗碳。老张头好奇地问:“少爷,这些锉刀怎么用软熟铁来做呢?还有,这些锉刀放到泥盒子里加些木、石炭粉封住,放到火里烧起什么作用?”
刘丹解释道:“高碳工具钢很难制出锉纹。淬火时的火候也不好掌握,淬火后还容易断裂。如果用熟铁来制成锉刀胚就容易了,錾锉纹的时候也不会因为胚料太硬而滑脱打伤手。把熟铁锉刀胚料放到泥盒里再加上木炭粉燃烧,这叫做渗碳,是热处理的一种方法,目的就是要使柔软的熟铁表面上的一层变成极硬的钢料,硬到能锉掉我们想要它锉掉的钢、铁等等东西,而里面的熟铁却还是原来软而韧的样子。”
刘丹拿出一张图纸,对老张道:“这是我准备做的游标尺,卡尺等等一些工具,还有一些刀具,需要弹簧钢,具体的我也不知道怎样制作,无非就是含碳的多少和回火、淬火、退火、正火这些工序,这需要仰仗老爷子的手艺了。”
老张眯起眼瞅着刘丹久久不说话,看得刘丹心里发毛,急道:“老爷子,有事您说话,别用这种眼光瞅人,瘆得慌。”
“你小子说说这个炼钢的道理,还有回火退火之类的,我有点儿懵圈。”
刘丹道:“这个炼钢很神秘,说开了就一钱不值。我们的铁矿石里面有铁,木炭里面有碳,炼铁的时候这个碳跑进铁水里了。含碳极少的是熟铁,极多的是生铁,钢材的含碳量就是在它们之间。这个含碳量在冶炼的时候非常难控制,所以钢材非常难炼成。
还有就是温度的问题,我拿过来的坩埚可以耐高温,用煤炭燃烧可以达到很高的温度,可以让熟铁融化成铁水。铁钎搅拌就是让熟铁里的碳全部燃烧,变成精铁,后面加入的萤石粉、石灰粉则是在铁水面上形成一层比铁水轻的熔渣,用以保护
铁水不被烧掉,能多炼出铁料。至于放入砂子、生铁,那是要使铁里增加两种叫碳和硅的东西,熟铁里有了这两种东西就会变成所需要的好钢料。”
刘丹又仔细给老张头解释退回、淬火、回火和正火的四种方法,同时也说了合金钢的一些原理。有了石墨坩埚,这些合金钢也有可能炼出了。说起来石墨坩埚炼的钢材非常好,一般都可以用作工具钢的。
听到刘丹的解释,老张和徒弟们面面相觑,叹了一口气,千古难题竟然被这小子破解了,打了几十年的铁,俺们都活到狗身上了。
工具做出来了,接下来就是车床了,铁车床之前,当然是先把木车床造出来。在古代就有木工车床,用来加工木料、圆棍之类的。在古代西方,炼铜、炼铁技术还不够发达的时候,螺丝、螺母都是采用木质的。而制作木质螺丝、螺母也是那时候木匠必备的技能之一。
西方古代最伟大的机械发明中,螺纹是其中之一。现代有很多人津津乐道中国古代的榫卯结构,但是学习机械制造的人更加推崇西方的螺旋和螺杆。大家看看现在到处都是螺丝作紧固件,还有几人能够想起榫卯结构?
机床是刘丹的强项,刘丹在一个三流学校学习机械制造,毕业后又在几个小机械厂当过推销员,对于车床、铣床、碎石机,轧钢机、冲压机等等最清楚不过了。
有人写穿越小说,说是花了几千两白银耗时三年让人雕出一个金属丝杆来,那是有点太笨了。说起现代机床和金属丝杆加工,不得不提到一个人—亨利·莫兹利。
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