蓁蓁去找乔祺之前,本来还心存希望。她自认为了解乔祺至深,她以为他认定的东西,是绝不会轻易改变的。她曾暗暗希望,或许乔祺见了她,会有脱离那段婚姻的勇气,和她一起离开。当然,她知道这样会伤害另一个女子,但她无法抑制自己不这么想。
现在好了,什么勇气,什么希望,全都统统化为乌有了。蓁蓁不理解,难道乔祺之前的情意绵绵都是假的?难道三年前的坦诚相待,离别时乔祺圈圈点点的信,都只是一场幻梦?
大哭了一场,她却渐渐想通了:这样也好,起码她可以放下一切地离开了。今年年初的时候,她从前所在的报社便联系她,想让她回国做前线报道。当时战局混乱,她一度地犹豫,一再地瞒着楚原。她知道,如果她回去了,楚原必定要跟着。前线记者随时有生命之危,她不愿意楚原再为她牺牲。后来报社催促,又加上乔祺的婚事传到法国,她才急匆匆地回来了。
这三年,蓁蓁在法国当地一家小报社工作。零零落落学了英语,又加上之前在上海时的写稿经验,她很快便承担了一部分基础报道。抗日战争爆发后,耳闻目见日军暴行,她便存了心要去前方当记者。这次回来,既然已经绝了和乔祺复合的心思,她便再无留恋。从周家回来后,她便彻底地与过去割裂了,打定了主意去徐州和报社派员汇合。
然而她还有一层顾忌未消,当初她担心,现在她仍然担心,那便是楚原。想来想去,她绝不能让他知道自己的行动,哪怕缓着他也好。因此,决定去徐州后,她便提出从楚原租的公寓里搬出,楚原想着男女同住毕竟惹人闲话,没多想便答应了。蓁蓁暂住在友人家里,楚原偶尔也来看她,见她只做伤感之状,楚原以为她仍旧痛心乔祺之事而不愿见人,因此也渐渐去得少了。
三月底,蓁蓁便瞒着楚原,托报社的人买了车票,夜里整了行李就出发了。
报社的人纵然有认识楚原的,但口风都很紧,因此蓁蓁动身两个礼拜后,楚原才发现了端倪。
他一听说蓁蓁去了徐州,立时急得跳脚:她一个女孩子,人生地不熟,贸贸然去那样危险的地方。那里是日军轰炸的密集处,她手无寸铁的一个女子,这不是不要命了。也不知道她要任性到什么时候!然而再担忧也无益,楚原当下跟着就去了。
蓁蓁一行人寄住在花园饭店里。每日里水和粮食倒是充足,只是没有电——电线全被日军的野蛮轰炸炸断了。蓁蓁和报社同事每日啃着干馍馍,有些时还有一些馊了的咸菜夹馍。中外报社的记者都汇集在这里,这里因此成了日军空袭的目标。轰隆隆的炮弹声不断,有好些次就像是擦着屋宇而过。每当呜呜呜的空袭警报响彻上空,他们便风一样往外跑,在大树边上、在草丛里,抱着身子蜷缩着——生死由命。
花园饭店一连被炸了几次,大家每天都战战兢兢的地侧着耳朵,以便听到警报快速逃命。情况这样危险,然而谁都没有走。还没去前线报道过,谁愿意就这么离开?谁愿意做那贪生怕死的懦弱鬼?蓁蓁也是一样的想法。她的心动荡在每一次震耳欲聋的炮弹轰炸声中,已经彻彻底底地抛下了过去——战争年代,生命才是高过一切的东西。每一次她听见警报声响起,便紧跟着报社的其他记者不顾一切地往外冲,掩着面伏在树丛里躲着。好几次她听见轰炸机仿佛在耳根边上盘旋,她便紧紧闭上眼,定了心要死去了。后来警报解除,她睁开眼发现自己还活着。侥幸躲过一劫的感觉带给了她无限的喜悦,她开始感恩每一次的重生。
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