第五节 英帝国的衰败

都被布尔人凶猛的火力击退。英军伤亡惨重，无法继续前进，只有一个上尉、两个中尉和三十多个士兵冒着炮火到达了大拐弯处的河岸，在这里他们又遭到了布军步兵的射击，全部覆没。布军在开炮之后，迅速将大炮转移到附近灌木丛中的预备掩体里，以免英军炮兵的还击。西路英军死伤在五百至六百人之间，而布军只有一人死亡，一人重伤，三人轻伤。

    到早晨六点钟，西路正在鏖战的时候，赵士珍注意到了中路英军的动静。令他吃惊的是，中路英军的先头部队不是步兵，而是炮兵。朗上校率领第14和第66炮兵连，前进到离c的地方，从牛车上卸下大炮，开始安装，而离他们近的英军步兵远在一英里之外。这一举动，让赵士珍大为惊讶，英国步兵操典里面也没有记载过这一条。

    赵士珍沉住气，下令等英国步兵也进入步枪射程之后再开火。但是当朗上校的手下装好大炮，开始向布军阵地开火时，赵士珍觉得不能再等下去了，下令炮兵还击。120米克虏伯榴弹炮的开花炮弹一发发地在12门阿姆斯特朗大炮中炸开，布尔人的机枪和速射炮也向狂扫射，英国炮手非死即伤，侥幸活下来的炮兵纷纷跳到炮位附近的沟壑里面躲藏。

    英国历史学家们常常强调，朗上校的炮兵是在炮弹用尽的情况下停止射击的，但是爱伤英国人面的赵士珍少校在回忆录中写道，打扫战场的克鲁格斯多普民团在朗上校的炮群中发现了12辆弹药c炮弹，有六门丢弃的大炮炮膛内已经上好了炮弹。

    就在这时候，布勒再次犯了分散兵力的错误，命令利特尔顿少将的第四旅折向西北，去掩护正在忍受地狱般煎熬的第五旅撤退。见到第四旅的移动，赵士珍命令其右翼的奥兰治自由邦部队和米德尔堡民团对行进中的第四旅发动进攻。但是布尔部队自行其是的特点再次暴露出来，赵士珍下命令的时候，这两支部队都离开了阵地，自作主张前去支援埃米洛民团。赵士珍只得命令正在轰炸第二旅的炮兵们掉转炮口，同南边的海德堡民团一起攻击利特尔顿的队伍。朗上校的一些炮兵利用布尔人转移火力的间隙逃回了英军阵地。

    到这个时候（中午十二点）为止，灰心丧气的布勒已经放弃了进攻的计划，下令第六旅夺回朗上校的12门大炮，然后全军撤退东路，敦唐纳的骑兵正在速地向东北前进，在他们就

    —赫朗万山。图盖拉河在这里转而向北，因此一旦i里，他们的大炮就可以向对岸低地上赵士珍的炮兵阵地发动猛烈的轰炸。原先守卫在这里的是索特潘斯贝格民团650战战兢兢的布尔农场主。

    英军在13日白天的炮轰使他们吓破了胆，在指挥官的带当中大多数人于13日夜间偷偷地撤出了这座山，将阵地转移|;河大拐弯处。赵士珍对此极为恼火，但是根据布尔人民团自治的传统，他没有办法直接下令处罚相关的负责人。赵士珍连夜召开民团首领会议，会上有人提出放弃赫朗万山，全部退守到图盖拉河北岸。但是这意味着将布军的侧翼完全暴露在英军的火力下，因此赵士珍拒绝了这个提议。

    后，瓦克斯特鲁姆民团的乔舒亚-朱伯特同意带领1000守卫赫朗万山。次日敦唐纳的部队在山下便是受到了他们的阻击。敦唐纳向布勒请求支援，建议派遣第六旅协助他攻下赫朗万山，这样就能把布军的战线撕下一个大口。事实上，到这时为止，如果布勒能够集中右翼兵力夺下赫朗万山，然后把120米海军炮运到这里，他仍然有可能迫使赵士珍和他的部队后撤，从而渡过图盖拉河，前往莱迪史密斯。但是布勒不仅没有认真考虑这个建议，反而忙着骑马在前线转悠，焦急地观看第六旅夺回大炮的努力。经过一上午的激战，英军夺回了两门炮，但是其余的炮和所有的弹药车还在那里。就在布勒瞎转悠的时候，一发炮弹落到了他附近，炸死了他的参谋，布勒本人也受了皮肉伤。

    下午两点半，弗赖黑德民团从科伦索镇西边的公路桥上过河，夺到了英国人的10门大炮，顺便带回了躲在附近沟壑里的150名英国俘虏。这时，心力交瘁的布勒终于下令全军撤退，科伦索战役结束。晚上7点46分，赵士珍给克鲁格和朱伯特发出了电报，宣告布尔军队的胜利。年轻气盛的赵士珍在电报中建议乘胜追击英军，生性温和厌战的朱伯特回电说“当上帝伸给你一个手指头的时候，不要贪得无厌地去索要整个手掌。”

    而英军方面，布勒将军给怀特去电，说看来解围无望，除非有长期困守的准备，否则建议他烧毁密码、炸掉弹药，然后“和布尔人商量一个体面的投降条件。”怀特本来准备放弃莱迪史密斯，但是接到布勒的电报后，反而下决心和部下一起死守孤城。

    科伦索战役的结果，英军损兵折将1139，人，丢失10大炮。布尔军队仅仅阵亡8人50。对比之悬殊令人咋舌。战，25岁的赵士珍少校一举成名。

    610至15，一周之内，英军在东、中、西三条战线全部失利，损失3800多人，在英军史上被称为“黑|兵败，引咎辞去英国远征军总司令的职位，只保留了纳塔尔英军指挥官的头衔。此后英军不得不全线退守，而凭借此战成名的赵士珍，则意外的接到了东北共和国回国通知。

    布尔战争虽然以英国的失败带来了一连串后果。欧洲诸强几乎一致谴责英国在南非的政策，认为英国为了贪求黄金而欺凌两个布尔人小国。它们认为，英国在战胜布尔后所得到的巨大黄金利益，将使自己处于劣势。于是，法俄德三国一度谋求联合，共同对抗英国。趁英国陷于战事无暇顾及之机，法俄两国绕开英国，准备偷偷地瓜分了在土耳其的势力范围。

    对此，英国大为恐慌，急忙将太平洋上的萨摩亚群岛中的两个岛屿让给德国，又与当时尚不算超级大国的美国东北共和国订约，给予两美国方便以换取。英国试图通过这些行为，拉拢德美，以抗衡法俄。

    在地球的另外一边，有两个人正在热情的握手，庆祝达成的协议——《英东友好条约》，在这个条约中，东北共和国终于得到了在清朝销售商品的许可，不再受配额限制。而英国得到了东北共和国的保证——不再向布尔人提供任何物资，可以选朝鲜的两个港口作为英军的海军军港。作为相应的，英国不得向东北共和国的敌对国家提供战列舰等重要军事物资（已售出的不算，考虑到战列舰的价格，这几年英国都不太可能销售战列舰给远东各个国家，几乎可以算得上是一个无效条款。）

    面对同僚们不理解的目光，东北共和国外交部长想起了一句话‘国与国只有利益，没有其它。’