退无可退了。
就在这时,传来大汉的惨叫声,圣米和圣水倾倒在地,引来了一阵惊呼。
“主人,这是陷阱!”
六郎一转头,喊话的正是阿初,她已陷入大汉包围。
无需再犹豫了!六郎转身砍翻大汉,将阿初从包围中拉出,直奔侧面的小巷。这时洋枪队便无所顾忌,他们并不把百姓的性命放在眼里,大喊着“射击”,便朝六郎、阿初的方向开火。百姓接连倒地。
惊恐的百姓们乱成一团,近侍们跳下马紧追不舍。
“通知各处,封锁城门!”
六郎听到有人在后面这么高喊。好在之前想好的逃跑路线起了作用。他们趁消息还没传达到南城门的时候,便逃了出去。
他俩一路狂奔,至树林深处,不见追兵的时候,六郎发觉阿初没有跟上。回头寻她时,才发现她倒在了草地上。
“喂!阿初!”
六郎抱起阿初,这一景象仿佛与当年的阿通重叠,他畏惧得喘不上气来。
阿初的背部不知何时被砍伤,红色的鲜血浸湿了整个后背。六郎连忙背起她往树林西面狂奔。因为穿过树林就离他们的小屋不远了。
屋子里还有药,那里面一定有可以治疗阿初的药。六郎一脚踹开房门,翻找出所有药品,疯狂回忆着阿初曾教过他的东西。
“止血的,止血的是……”
六郎望了一眼阿初,希望得到她的提示,可阿初早已昏迷不醒。他用力拍打着自己的脑袋,心急如焚。
“长条的……不是不是。绿色的止血,对对,是绿色的!要嘴里嚼烂。”
他疯狂地往嘴里塞进绿色的药草,然后大口咀嚼起来。刺激的腥臭味令他干呕起来,眼眶里不禁溢出泪水,可他根本顾不上这么多。一口药草根本不够用,于是六郎又重复了几次。
处理好伤口后,他背上阿初离开了小屋。临走时还放火点燃了屋子。
当两人逃到丰岛附近的树林时,已是黄昏。阿初醒了过来。
“主人,快放我下来。”
“你醒啦。是扯到伤口了吗?”
阿初摇摇头。
“让我自己走,我可以。”
“别说傻话了。我们必须在天黑前赶到城里,你的伤势必须找大夫。”
“可,主人已经很累了。”
“这点路程算不了什么,从前在师傅手下,可没少吃苦。对了,你说的陷阱是什么意思?”
“当时见到主人师傅尸体的时候,我就察觉到了异样。尸体旁边有几只被毒死的老鼠,我猜想主人的师傅或许也是中毒而亡。断指又那么巧出现,所以我怀疑是他所为。今早主人走后,我跟踪了断指,逼他说出了实情。原来是师傅认为三好义兴是个明主,不肯接下刺杀三好义兴的活。所以松永久秀就派断指在师傅的酒中下毒。松永久秀还派人埋伏在了芥川山城的酒家,一旦主人刺杀义兴得手,他们就会杀死主人,然后将罪名嫁祸给三好长庆的三弟安宅冬康。”
“这么说,师傅是被他们毒死的了……可恶!”
六郎怒骂道。
他回想起自己下山时跟人鬼说过的话,他自言自语道:“你不是总说我的想法太幼稚了吗,为什么你又……”
“事已至此,主人不要过分伤心了。”
“嗯。那断指呢?”
阿初虚弱地答道:“主人放心,已经被我杀了。”
“是吗。做的好。至于松永久秀那老贼,我就暂且留他一条性命。总有一天,我会让他偿命。”
“我们接下来去哪?”
阿初问道。
蜿蜒的小路正好走到尽头,前方一片空旷的田地,夜幕刚刚降临,天空落下暗紫色的帷帐,不远出的城下町亮起了星星点点的灯火。
六郎停下脚步说道:“回清州!”