第六章 一白一黑

    晚晴见我这副模样，忍不住偷偷笑了一下，终于恢复了桃李年华应有的俏皮。

    我看了她一眼，问道：“你今日似乎很高兴？”

    这一问，晚晴本就挂着笑意的脸干脆笑开了花：“是呀！如果能找到宝藏，就能救活所有人了！”

    我哭笑不得，这丫头到底年纪不大，心中不挂事，宝藏八字还没一撇呢，但我也没有泼她冷水，笑了笑没有说话。

    晚晴见我不语，忽然想到了什么，收敛笑容，咬了咬下唇，道：“陈大哥，按理说我已将宝藏交给你作为报答，宝藏如何处置都应由你说了算，但我还是想求你拿出一小份，很小的一份，救救新阳的百姓，他们够活命就好，不需要太多钱的。”

    “当然。”我微笑着点点头，想多打听些新阳的事，便问：“对了，你们那位知府大人，是个怎样的人？”

    “褚大人——”晚晴犹豫了一下，“他有些古怪，肯定不能算是个坏官，但确实总做些让人看不懂的事。”

    这个回答有些出乎我的意料：“看不懂的事？”

    “嗯……比如说，他经常山头田间地跑，也不知在看什么；有时，还会命人砍下各种树的枝丫，全部带回府中；还有，他会独自在城中的路上来回走，口中还念念叨叨的。”

    我听得有些想笑，这褚知白行事真是毫无官架子。

    “不过，这都是灾年前的事了，自从遭灾后，褚大人就很少再在城中露面，而是天天待在沙河边，一心修坝。”

    “沙河？修坝？”

    “我们也奇怪，明明遇上了旱灾和蝗灾，还修坝做甚？把水挡住了，不是更旱了吗？而且大家都快饿死了，他还把银子花在这种无用的事上，真让人气愤。”

    我沉吟不语，一般说来，遇上旱灾，官府都会想方设法挖渠引水，实在无水可引的，也会将所有银两用在赈济灾民上，先挺过灾年再说，就算想要修坝蓄水，也不会赶在这一时。

    至于蝗灾，我生在漠南，对这等烦人的虫子并不陌生，只不过我们那里的蝗虫还未到泛滥成灾的地步。即便如此，我也听说过蝗灾的可怖，成群结队的蝗虫遮天蔽日，所到之处，田间作物都被啃食一空。

    而这种成群的蝗虫似与普通蝗虫不同，人食之会中毒而亡，但在极度饥饿之下，难免会有不少灾民抓了蝗虫来吃，最后也只是比饿死要死得痛快些。

    晚晴还在继续说着：“后来，有很多人跑去官府鸣冤，求褚大人不要再把银两浪费在修坝上，拿出来救救百姓。过了几日，官府终于设了粥厂，尚山雄也出来带着大家求雨，可是粥越来越少，雨也只是偶尔下几点，最后，新阳就变成了现在这样。”

    “这尚山雄到底是何身份？”

    “他——”晚晴的表情一下子畏惧起来，“他本是新阳有名的恶霸，杀人放火，欺男霸女，坏事做尽，受了他欺负的人根本不敢去官府告发，所以就算做了那么多坏事，他也一直平安无事。”

    我叹了口气：“民不举官不究，真是个天大的漏洞。”

    “后来的事我也是听说，五年前，有人同尚山雄打赌，说他再厉害也不敢杀朝廷命官，尚山雄不服，当天夜里就偷偷摸进官府，谁也不知那晚发生了什么，反正从第二天开始，尚山雄就一直跟随褚大人左右。”

    听到这里，我愈发对褚知白这个人好奇起来，正想发问，就听晚晴指着前面道：

    “那就是神农山。”

    我抬眼望去，只见远处是一大片连绵不断的山脉，虽不像赤县的山那样险峻，但一样壮观非凡。

    只是，本该林木抽长的时节，山上却毫无绿意。一如灰蒙蒙的新阳，不见草长莺飞，花田金黄，只有空荡荡的田地，和绝望的氛围。

    我们加快步伐，绕过新阳，径直向那里走去，走了一个多时辰，终于踏进了这片大山。

    山中树很多，却听不到一点虫鸣鸟叫，地上也没有半点花草，整座大山就好像死了一般。

    晚晴摸着光秃秃的树干，有些心疼地道：“神农山本来不是这样的，现在都被吃成荒山了……”

    我细一打量，果然树枝处都有被折断的痕迹，再看地上，也是因为有人采挖才变得如此荒凉。

    可是官府不作为，又岂能怪百姓饥不择食？

    晚晴重新拿出字条，边走边看，我则在路过的地方刻下钦臬司独有的记号。

    就这样兜兜转转，又走了将近三个时辰，越往里走，树木越是繁密，而且枝叶也渐渐正常起来，想来是大多数新阳百姓的体力，已不足以走到这么远的地方，无人惊扰的树木才能正常生长。

    终于，晚晴眼前一亮，兴高采烈道：“就是这里！我上次就是走到这里走不过去的！”