蛇毒

    两分钟可以到十米外的那棵树，五分钟可以到树不远处那块大石头，八分钟可以到这条路的转弯。转过弯就能望见一户人家，十分钟就可以到那里了。

    风每在他耳朵上割过一次，他就要紧张一次。雨水每在他脸上流到脖子一次，他也要紧张一次。于是他的紧张是没完没了并且相当频繁的。瘸子边盘算着，边安慰背上的孩子：“瞧见没有，看见很远，可我们数一数就不远了。我们很快就到了，放心啊！”也许风声或雨声太大，孩子听不过他的安慰。也许是因为相同的原因，他没有听到孩子的反馈。总之，孩子的安静让他害怕。他吃力别开肩膀上扛的袋子，扭过头去，却见孩子在对他笑。希望是最能让孩子开心的东西，这对哪个孩子都一样。

    不光是笑。孩子在他的耳边轻轻说：“爷爷，别看我了，看路，当心脚下！”一下子，又把他哄得开心了，于是他打算再走快一点。但很快他就发现不可能再快了。他一条腿粗得跟路边的松树一样大，一条腿又细得跟刚刚砍下的那根桔子枝条一般大。还好，也就十五分钟就到了。这要放在夏天，他的那条粗腿估计就要流脓。

    一个十六七岁、穿着军绿色衣服、扣子扣得很整齐的小伙子，头上带着一顶帽子，骑着车追了过来：“大爷，大爷，您等等。”听起来他像是追了好远的路才追上来，可一点都不像骑车追一个瘸子。

    到了瘸子连上，小伙子立刻把自行车往路边一倒，拿起来一件雨衣披在孩子身上，打起来一把伞把三个人勉强遮在伞下，又想了一想，从头上摘下帽子戴在了孩子头上。孩子看着小伙子，笑得开心了：“春渠哥哥，你怎么又来了，烦死了。”

    春渠哥哥着急地堵在瘸子前面：“瑞大爷，好好的家不待，村里给你找的好好的活不干，您为什么偏要出来抓蛇？”瑞大爷一点都没有春渠哥哥这么着急，他喘了两口气，指了指拐弯处的房子：“在下雨，走，去那儿说？”春渠哥哥答应下来，要来背那个孩子。瑞大爷拦住他：“你打伞就行了。”他是嫌这个读书的春渠哥哥太弱。

    “真是一代不如一代。”他想。在他那个年代，或者他的下一代的年代，十六、七岁的孩子力气就像牛一样，耐力也牛一样。可他刚刚批评这一代时却忘了，他是个瘸子，力气再大也难再像牛。“可就算我是个瘸子，我也比他强。至少我背着孙子走5里路不喘气。”他又忘了，春渠这回应该又是找了好久才在这条路找到他的行踪。

    春渠来了，也是一点帮助都没有。他们还是花了十分钟才走到那五、六十米远的房子。他们人家走廊西边的拱边进来屋檐下，放下了孩子、瑞大爷肩膀上的东西。瑞大爷让春渠收伞和雨衣的时候，瑞大爷提醒他轻点不要打扰屋子主人。可还是晚了，屋子主人听到声音从屋里走到走廊，以一种极不欢迎的眼神看着他们。

    “大爷，您歇着，我去跟他说。”春渠放下给孩子擦雨水的活，走向了屋子主人。瑞大爷扶着屋檐下的水泥柱子，慢慢地坐下来。

    雨和风还是太大，瑞大爷根本听不见他们谈话的内容。不过还好，看样子，他们谈得应该挺愉快。过一会儿，春渠回来，告诉他们谈妥了。

    “又给人显摆了你共青团员的身份了吧。”瑞大爷也有慈祥的时候，他笑着，摸着春渠的头。这个小伙子跟着跑过来，白白淋了一场大雨，这让他很心疼。可最让他心疼的是他自己的孙子，这孩子从出生，白白跟他淋了一生的雨。

    春渠哥哥不好意思地摸摸头，又点了点头，又说：“屋子主人请我们进屋休息。”

    “不去了，在这里已经很给人家添麻烦了。”

    “可这里风雨还是能打在身上的，小常儿这么小，容易生病。”

    “那你就，”瑞大爷费力地从一堆东西里好不容易找了些干净衣服，拿给春渠：“带小常儿进去，记得给他把这身衣服换了。”春渠拗不过大爷，只好照办。

    可一会儿，也就给个小孩子换衣服的时间，春渠又出来了。

    “你又出来做什么？外面这冷的。”瑞大爷这回不是那么慈祥了。

    “我爸说，要叫不你回去，你在哪儿，我就得跟到哪儿？”

    瑞大爷叹气：“唉。你说我们家的人，我们爷孙这两双腿，总要治好吧。小常儿的爹因这腿死了，妈跟人跑了。我的老婆也早就跟人跑了。小常儿的腿也跟我和他爹一样，以后也麻烦。”春渠很不解地问：“要治好。我们都在给你们找医生，找最好的医生。”

    瑞大爷有些不忍心，但还是跟春渠说了：“大人们说的话，小孩子不要全信。好了，你拦不住我的，没有医生能治好我。只有蛇毒。”他开始回忆起来：“我年轻的时候讨饭吃，学了点抓蛇的本领，以为可以拿来当饭吃。一次被毒蛇咬中，却没有死，反倒我腿好了许多。后来我又去找了一个有名的郎中看腿，他说的腿和命只有毒蛇能救。于是我阴白，蛇毒可以治我们家的病。从此，我跑了一辈子，都在抓蛇。小常儿他爹却是因为蛇越来越少，等不及我带回来，就……”

    春渠完全不信：“这完全没有科学依据没有道理啊！找医生看多靠谱。”

    “世界上没有科学依据的事情多了去了。要讲道理的话，就不应该让小常儿得这病。”

    春渠知道说不通，准备给他制造一点“困难”：“那您要去哪里？”

    “去江西，那里蛇多。江西再没有，就再往南边去。南边的林子里蛇最多。”

    “这大冬天的，您一路翻山找蛇，还带着小常儿。您是习惯了露宿风餐，可是小常儿还小，能习惯得了吗？”

    “这病迟早要害死小常儿，跟等死比，给他活下去去希望比什么都好。我们穷人，都习惯了忍受，小常儿也应该练一练，我也要让他习惯这个。你别再说了，回去吧。”

    说到这里，屋子的主人出来：“大爷，看样子这雨今天停不了。周围几里就只有我一家，你们今天就在我这里歇了吧，阴天再上路。我刚收拾了仓库，你们就在仓库将就一晚。往南走十里有个集市阴天刚好开集。我们这儿也有抓蛇的，都会在那里卖蛇。”

    到了仓库，瑞大爷从包里来出一身干净的衣服给春渠：“我的衣服，你换上吧。雨一停你就回家去。”春渠不接：“我有。”然后春渠翻出了他自己带的衣裳。瑞大爷急了：“你带衣服做什么？”

    “我爸说，你不回去，我也不能回去。”

    “你爸那么厉害怎么不自己来？”

    两个人说得不愉快，就再也没有说话。只有小常儿时不时逗春渠玩。

    一过中午，天就晴了。尽管还有些风，瑞大爷也等不了，背起东西和小常儿就出门了。春渠也背上自己的东西跟了上去。瑞大爷知道拦不住，就由得他，心想他这辈人没吃过多少苦，吃点苦头自然也就回去了。

    可没想到，春渠还是一路跟了十里。没有下雨，他们走得也快。一是因为路况好了很多，小常儿可以自己下来走路。二是腿上没有淋到雨，爷孙俩走起来也感觉不到那么疼痛。到了屋子主人说的集市，因为还没到开集时间，这里冷冷清清，三人谋买蛇也自然没有结果。瑞大爷也倒不急，说：“就算开了集，这里也不太可能有蛇卖了。这年头的蛇基本绝迹了，一般人要抓到蛇全凭运气。小”说到“一般人”的时候，瑞大爷语气里满是不屑。

    小常儿抢着回话：“我知道，爷爷。这年头，可不像以前，野外随随便便就能遇到蛇。现在抓蛇得专业，寻蛇的踪迹是技术活。就算找到了蛇还不能贸然下手去抓，得跟踪它。跟踪的过程它还老跑没见，这时候又得重新找它的痕迹。”这一大段把瑞大爷逗得哈哈大笑。说小常儿逗并不是因为他把抓蛇的道理说得有条有理，是因为“这年头”三个字总让人在一回味起来时总觉得小常儿像是一个活了好长时间的老头子。

    “原来抓蛇还是一门功夫啊！”春渠接过话，“可是现在政府不是严禁抓蛇了吗？还有人敢抓蛇！”瑞大爷看他说得起劲，又很不满：“你怎么还在这儿？现在回去，你还能在天黑之前到家。”说完他又提醒：“你的自动车还倒在那里呢，再不回去就被人推走了。”

    春渠被大爷说得有点怂，但也没有回家的意思。看起来，他是真打算拿自己来威胁大爷跟他一起回村。他还是舍不得他的自行车，那是他爸爸给他新买的，他还没有骑到学校给同学们看呢。于是他小声嘟囔：“我已经托那屋子的主人帮我先收着了。”瑞大爷听到了他的嘟囔，“哼”了一下，又接着挖苦和数落：“你给那车安排好了命运，它的命运由得你安排吗？你倒是很喜欢总麻烦别人。”

    这下子把春渠说得没有了底气。可春渠却还没有被赶走。瑞大爷急着要出发，就由得跟着。他们就这样一路沿山林和田地走到了JX省界的一个村子。这已经是第二年的清阴了。

    本来瑞大爷不打算进村子，可偏偏小常儿发起了高烧。瑞大爷看了一看，有了结论：“已经三天没有抓到蛇了，这三天没有蛇毒，小常儿的病更重些。”倒是春渠更清醒些：“放屁，阴阴是小常儿着凉了。”瑞大爷并不搭理他，而是自己说自己的：“前面原先有个祠堂，我们带小常儿进去休息。”春渠觉得这几个月来，从瑞大爷嘴里说出来的这句还像样。

    进村子的时候，天已经黑了。这个江西边境的小镇在下着雨，路上一个人都没有。春渠忍不了他的好奇心，问大爷：“您怎么知道这里有个祠堂。”

    “我原先每次出门抓，走得远的话，来回一趟多则一年，少则七、八个月。这里我来过很多次，对它比对自己家还了解。这个地方叫石龚，看到那座山了没有？”他用左手指着东南边一个山影子对着春渠问。春渠的目光穿过石龚村的绵绵雨丝，顺着瑞大爷指的方向，终于辨认出了那个影子确实是座山。

    “这座山叫猫头岭。翻过了这座山，你就会看到了一片山，那儿就不再是江西了。有山的地方就有蛇，等小常儿休息好了，我们就翻那这座山。”几个月过去了，瑞大爷和春渠已经磨合得差不多，也没有说要赶春渠回家了。人的年纪大了话就多，但春渠觉得他有可能是因为小常儿发烧紧张了所以话多，只听见瑞大爷继续介绍这座祠堂：“石龚的这座祠堂跟别的祠堂不一样。别的祠堂，像是里面藏了什么不得了宝贝，总得锁着，不让人进去。这一座，却常年大开，让流落外乡的流浪汉可以落脚。不过，”瑞大爷又吃力地把快要从背上溜下的小常儿往上顺了顺，接着说：“它却不欢迎周围其他村子的外姓人进那祠堂。这就是它的怪异之处。”

    “是吧。”春渠的心思完全不在瑞大爷对这座祠堂的介绍。他心疼地给小常儿不停地擦脸上的雨水，把披在小常儿身上的衣服裹得紧紧的。瑞大爷看到他的举动，不由得加“快”了脚步。

    好容易到了祠堂门口，他们意外地发现情况并没有像瑞大爷说的那样，这座祠堂被锁上。瑞大爷心里苦笑了一下。唉，这个村子，往年来的时候，村子还是那个那个村子，人却一直在变。这不奇怪，瑞大爷也就是两三年来一回。两三年世道可不是要变一回吗？可到了后来，也就是最近几次，瑞大爷每再一回，人还是那些人，村子却不再是那个村子。世上的事，不能任一个不对它熟透的人看懂。

    好在瑞大爷记得这个祠堂还有小门，就在祠堂旁边的一块荒地里。于是他们一路扒开了荒地的蒺藜找祠堂的小门。小门却也大里面被锁上了。

    瑞大爷突然记了起来，十六年前，他来这个祠堂的时候是另一番场景，但却对他来讲是同样的尴尬处境。彼时祠堂的大门是大开，里面还亮着让人舒服的橘黄色的灯光，一个木工在里面干活。瑞大爷很怕见人，可那时他刚好抓到一条蛇，当地人管这蛇叫舌头风。瑞大爷正差找个地方试一试蛇毒。他发现了旁边的荒地，就钻了进来。还没待一会儿，那木工就走到荒地旁边搬木头，正好瞧见了他。木工却没有理他，直接搬了木头就走。

    瑞大爷正忐忑时，突然听到开门声。木工从一个小门出来，冲他招手请他进去。死就死吧，瑞大爷咬牙忍着腿上的巨痛一步一步挪了过去。

    “你还以为是我们这里传说的怪物冬瓜脚呢！原来是个人。”木工好像并没有生气瑞大爷躲祠堂旁边吓他，反倒又热情又神秘地说：“这个祠堂是前年才锁上的。现在我这里做木工，刚好也要改造这个侧门，悄悄啊给你们留了一个后门。你看，”木工神奇地在门的右边推出了一块砖头，“一般人看不出来，过几十年都看不出来。”他又走到门外边，伸左手进来。

    “卡了吧？”瑞大爷很感谢木工的好心，但还是忍不住笑，“您这呀，没用。一个人左手但进来，不灵活。况且这高度，你看，也就你这样高的人才刚刚好。”

    木工也大大方方地笑了起来，还是嘴倔，不承认自己的错：“这不，你是左撇子啊，你的高度也正好。”说着他还特地比起了瑞大爷的身高。

    瑞大爷心想，这木工也真是一会儿心思细一会儿心思粗。瑞大爷用左手接烟、左手点烟、左手夹烟，真是个左撇子，可这有什么用呢？“别人不是左撇子，别人也不是刚好跟我们俩一样高啊。”说完两个人就都不好意思地笑了起来。当时木工还答应他接着改。

    回想到了这里，瑞大爷按照记忆里那木工的指导，找到了那块砖。果然还是松的。瑞大爷一把它拉开。

    “你在这里陪小常儿等着，我得赶紧去找一条蛇回来，不然他的小命就没了。”瑞大爷没想到这个时候，春渠真能帮上一点忙。

    “大爷，”春渠也很着急，“带他去看医生吧。他是着凉了，您的蛇真不管用。”

    “少说话，”瑞大爷很少发这样大的火，“你在这里等着，哪也不许去。”说... -->>
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