“今天分针和时针又重合了二十三次”崔晓婷心里想。她左手上放着七年前周振送给她的那个怪异礼物,她的右手食指正轻轻地在那个奇怪礼物表面的玻璃盖上滑动。
崔晓婷想起了七年前,她和周振对于这个怪异物件的讨论。当时两人的关系只是比较聊得来,经常一起吃工作餐喝咖啡,崔晓婷并不意外收到周振送给自己这个礼物。而这个奇怪的古董是一个计时器,这种机械形式度量和表示时间刻度的器具,已经很长时间没人用了。用分针和时针分别在一个圆周上指示不同刻度的这种计时器,现在没人制作,也没有厂家生产了。
虽然这个东西和现在大家用来专门显示时间的工具一样,也叫做“表”,但崔晓婷把这个纯机械的物件拿在手上,总是感觉十分奇怪。更奇怪的是,它表示相对更小、更快速率的那根针,也就是数据库资料里所说的那根“分针”,居然是反着转的。
崔晓婷:“我完全能理解你送我一个奇怪物件,让我惊喜一下的想法,但这个东西本身被制作出来会不会是恶作剧啊?”
周振:“不会吧,我从很多文献中的资料看,用齿轮协作而成的古代机械钟表还是有一定的制作规律。为了能保持分针速率是时针的六十倍,总是用几个齿轮来协调二者,或是矫正两根针之间的偏差。但如果要让分针反转,这等于是让分针有了一套独立的系统?”
崔晓婷:“刚才我对了一下,这个表里面长的那根针,被叫做分针的那根,转四分之一圈,确实是十五个标准分钟呢。”
周振:“是啊,确实很精确,我拿到它的时候还真钻过牛角尖。这个反着转的分针,转一圈确实是,铯-133原子处于非扰动基态时,这个时间段内跃迁了五千五百一十五亿五千七百九十万零六千二百(551,557,906,200)次。从这一点来说,即使是反着转,这根分针的精确度确实很高很高”
崔晓婷:“如果这是恶作剧的话,为什么要做那么精确呢?用机械手段能做到那么精确吗?”
周振:“理论上不能,宏观世界物质的属性好像就决定了,几乎做到这样的精度是不可能的。但事实就这样摆在我们眼前。你喜欢吧?”
崔晓婷:“就算是个破表我也喜欢,更何况它那么特殊。这是我们认识三年,你给我的纪念吗?”
周振:“嗯……你喜欢就好……我感觉就是,时间是永恒的,表示时间的东西即便是在倒着转,也表达了一种永恒,何况还是如此精准的永恒……”
崔晓婷:“怎么支支吾吾?怎么了啊?”
周振:“你应该知道,三个月前帕斯瓦拉星际理事会开通了一个新的星隧。”
崔晓婷:“知道啊,看过一下报道,这个星隧是有一定的研究性质?具体的好像没怎么公布。”
周振:“嗯……本来我想出发了再和你说,或是留个信息给你的。”
崔晓婷:“怎么了嘛?意思你要去这个星隧附近工作?这好像也不是什么大问题嘛?怎么紧张兮兮的?”
周振:“是……是啊……如果是一般的,当然就全当作一次工作调迁了,只是离家有点远而已。但这个星隧有点……特殊……”
崔晓婷:“怎么特殊了嘛?”
周振:“你应该听说过,我们历史上第一个星隧,太阳系那个,就是把那个叫海王星的气态行星炸掉产生的那个,是吧?”
崔晓婷:“嗯,听说过,每个年级的历史书里都在不厌其烦的反复在讲,一号星隧嘛,开创了人类探索宇宙的新纪元blah,blah,blah。”
周振:“是,根据那之后开通的很多星隧的各种理论数据,基本上人类用来制造星隧的行星,质量上限都不会超过太阳系木星的七倍。从理论上说,高于七倍就会有成为微型黑洞或是畸变奇点的可能性。”
崔晓婷:“嗯嗯……这倒是我也听说过,不过只是听过泛泛而谈……”
周振:“这次我们要去研究的这个,确实是一个很有开创性的实验。这个星隧是用一颗褐矮星,通过一百七十颗O型聚变武器爆破后形成的。”
崔晓婷:“褐矮星???质量那么大的天体也行吗?好厉害啊,居然没形成微型黑洞或是畸变奇点吗?居然还形成了稳定的星隧结构?”
周振:“是啊,一开始我得到消息的时候和你一样也不太相信,不过后来看到数据和探测器发回来的图像等等,就不由得不信了。从过去的理论模型来说确实是不知道行不行,说明这个宇宙里对于我们来说未知的东西太多了。”
崔晓婷:“你那么紧张,看来这个褐矮星弄成的星隧是有什么特殊的情况了?”
周振:“嗯……是的……过去一段时间委员会送了一些探测器过去,在穿越星隧实体的时候碰到了某种……类似墙壁的东西,就都撤回来了。”
崔晓婷:“这……那我猜猜,委员会是不是觉得应该派人到现场,用肉眼来观测、感受和解决那些靠机器和通信无法解决的问题了?”
周振:“你真……聪明……”
崔晓婷:“唉……直接跳到那个更直接的问题吧?风险大吗?”
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