第四章 鞭打

杖刑改为鞭刑，老爷扔出去多少令签，便抽他多少鞭子，如此即便伤筋动骨也不至于丧命。上面就是问下来，鞭子也比杖刑轻了不少吧？”

    “嗯！好！还是师爷智思高远啊！”县令闻言眼中闪过一道精光，“就按师爷说的办！”

    “是老爷您宅心仁厚啊！”师爷也得意得摇了摇手中的扇子：“将此人绑缚于衙门外大街上施刑，就让外面那些贱民都好好看看冒犯您官威的下场！”

    县令与师爷四目相视，两人笑的更加得意。

    衙门外大街上，时值正午，往日嘈杂熙攘的人群此时围出一小片空地。

    人群正中，一个年轻书生被绑立于柱子上。烈日刺得他睁不开双眼，干裂的嘴唇时时传来虫蚁撕咬般的刺痛。

    即便当下是记忆重现，那痛苦的感觉也令他如同身受。

    “这人谁呀？犯什么事了？”

    “这人我认识，是齐举人的孙子，齐秀才的长子！都是本分人啊！”

    “是他呀！我听说齐秀才和他娘子都被盘龙山的给杀了！这怎么又把他给绑这了呢？”

    “不知道啊！我还听说……”

    “啌！啌！啌！”一个衙役拎着面铜锣敲了三下，围观者的嘈杂声立即降低了不少。

    “肃静！县令大人到！”衙役扯着嗓子喊了一声，伴随着这一声围观的众人纷纷向后退出几步扩大了正中空地的面积，但仍有人小声地议论着。

    县令在一众衙役的拥护下从衙门大门走出，身后的衙役迅速在人群面前围出一个圈来，将书生与人群彻底隔离开来。

    一个衙役搬来一把椅子放在县令身后，县令立即顺势坐了下来，身旁则站着他的师爷。

    县令清了清嗓子，一个衙役立马捧着茶壶来到县令面前。县令抓起茶壶啜了几口，交给躬身站在一侧的衙役。

    “各位乡亲！”师爷发话了，“这位就是安羌县的父母官，宋县令宋大老爷！平日里爱民如子啊！近来我县遭旱饥民流散，县令大人是日思夜愁，寝食难安呐！”

    县令看了一眼师爷，微微点头，露出满意欣赏的笑容。

    “但是，竟然有人胆敢诋毁老爷，冲撞衙门！此人非但不思刻苦读书为朝廷成材立命，反而口出狂言悖逆老爷！”师爷说到这里故意停顿了一下，围观的众人纷纷开始议论，声音渐渐嘈杂。他很为此满意。

    “怎么会呢？怎么会是他呢？”

    “这么老实的人想不到……”

    “我看这其中必有缘故！定是……”

    “啌！啌！啌！”衙役又重重地敲了敲铜锣。

    师爷还想说什么，却被县令挥手打断。

    县令走到书生面前，鄙夷地盯着他看了看，忽然从一旁衙役手中夺过鞭子用力地抽打出去。

    “啪哒！”一声未散，齐峻的胸前瞬时被鲜血渗出一条血色的鞭痕。

    “唔……”他强忍着胸前钻心的灼烧般的痛感，皱紧眉头狠命地咬着牙关，他不想在这狗官面前表现出恐惧和懦弱。

    县令将鞭子掷到脚下，眯起眼睛拍了拍他因疼痛而抽搐的苍白的面颊，眼中闪过一抹狠厉之色：“行啊还挺硬气！那本官就让你忍个够！”

    随即示意衙役捡起鞭子：“给本官狠狠地抽！”