第十二章 丹砂莫家

了。”

    “娘，咱们进去说话吧，天冷。”

    瑾言心中感慨，面上却克制住了涌动的情绪，反手扶着母亲往府里去。后面的南怀谷也立刻跟上，一众前来迎接的仆从亦纷纷起身随行而去。

    ......

    从庭院到前廊，再到厅堂之中，莫府上下无不张灯结彩，大红的绸花被冷风吹得妖娆起伏，合着两三步就挂着的大红灯笼，显得喜庆吉祥。

    眼见莫瑾言搀着白氏进了堂屋，老管家莫为赶紧迎上去，带领一众下人请安叩拜。

    白氏给瑾言使了个眼色，瑾言便开口叫了“免礼”，玉簪则伶俐地拿出一叠红封塞到管家手中，让他挨着发给家中下人。

    此时，白氏的贴身嬷嬷越娘也上前来，用衣袖扫了扫福两把寿海棠雕花扶椅上铺的绣垫，笑嘻嘻地请白氏和莫瑾言落座。

    莫为也上前，亲自领了南怀谷做到对面的椅子上，然后奉了茶。

    之前一直心系女儿，这个时候白氏才看清楚随瑾言一起进来的南怀谷：“咦，这位小相公倒是个一表人才的，您是？”

    南怀谷从座位上起身，伸手示意抬礼的下人将大小箱子摆在中央，然后主动上前，行了个礼：“在下南怀谷，见过莫夫人。”

    南怀谷虽是少年人，但风致高雅，气度不凡，容貌更是清俊逼人。加上他自称“南”姓，不但白氏赶紧起身回礼，周围的莫家奴仆也纷纷主动屈身行礼。

    莫瑾言亦主动介绍道：“怀古是侯爷的堂弟，母亲您也知道侯爷抱恙，不便出门，所以请了怀古带着回门礼过来给双亲请安。”

    “南小爷好人才。”白氏见他双眸澄澈，清朗如玉，立即心生好感，连连点头：“您请坐，喝口茶好生歇歇。”

    “夫人不必客气。”南怀谷恭敬地回了话，这才回到位置端坐，然后打量起初来乍到的莫家。

    “娘，怎的不见父亲？”

    手中托着微微发烫的青瓷茶盏，瑾言没来及喝口热茶，环顾一圈，就发现父亲莫致远一直没有露面，遂开口问道：“莫不是去巡铺了？”

    “瑾儿，你父亲在你出嫁的第二天就启程去蜀中了。”说起相公，白氏叹了口气：“咱们的丹砂矿好像出了点问题，你父亲早在两月前就接了书信，因为在和侯府议亲，一直拖着没去处理。想着等你出嫁了，他才好放心上路。”

    “此时正值深冬，蜀中又远在几千里之外，是什么要紧的事儿非要父亲亲自去一趟矿上？”

    莫瑾言对自己莫家的家族生意还是有几分了解的，大邑朝自建朝以来，莫家就凭借位于蜀中的丹砂矿脉成为了皇商。因其提炼出的丹砂“色如芙蓉、晶莹澄明”专为皇家供应丹砂颜料，为皇帝朱批拟旨所用。

    除了顶尖的丹砂矿专供皇家，一些颜色偏黄，杂驳不纯的矿料亦可提炼出来，为作画的颜料。

    所以莫家虽不是那种供盐、供茶、供丝绸这样的大皇商，但因得独有一片成色极好的丹砂矿，在皇商中也算是底气足，油水多的。而且丹砂矿提炼的红色颜料，即可作画，更可以作为胭脂水粉的颜料，另外道观炼丹和药行都有需要，故而自蜀中到京城，沿途稍大的城市都有莫家的店铺，出售丹砂矿制成的各色商品。

    另外，历朝历代要修建帝王归寝之陵墓，少不了也需要由丹砂矿中提炼的水银，所以莫家稳坐皇商之位，不愁吃穿，到了莫致远这一代，也富贵了一百年有余。

    一般来说，作为莫家家主，莫致远只需要每年去一次位于蜀中的矿区视察，然后沿途从各家店铺收账回来审查，如此第二年再一去一回，就可以把生意上的经都理顺。平时，也不需要亲临矿区，毕竟莫家生意单纯，除了丹砂矿就没有其他，并不算麻烦。

    再者，深冬腊月，正好是各家店铺收账的时节，父亲每年也是四五月去，六七月会，段段不会在这个时候上路往蜀中走，难道，自家的矿山出了什么事儿不成？